沙 031

公路兩邊出現了更多、更密集也更散亂的小鎮，也更加擁擠和熱鬧。

    鐵皮屋頂和方方正正的牆取代了茅草屋頂和坑坑窪窪的土牆。

     女孩在市場裡尋找着水井，卻經常被女人們攆走。

    于是她學會了躲在一邊等待時機。

    在來來往往的人群中，她瞅準一個空隙，跟随在一位老人後面鑽進隊伍，快速擰開腐蝕的桶蓋，裝滿水，在人們發現她之前趕緊消失。

    盡管很渴，她也要先盡快走開，水罐突然增加的重量既讓她安心又讓她痛苦。

    隻有遠離人群後她才允許自己喝口水。

    從噴嘴裡流出的水把她嘴角的灰塵變成了一抹滑溜溜的泥巴，水裡依舊有汽油味。

    即便如此，最難做的是不大口大口地喝，而是小口小口地抿，喝得太猛胃就會痙攣。

     如果她一直沿大路和人口集中的地段走，如果她避開陌生人很容易引起注意的小巷和閉塞的小地方，也許永遠不會有人看見她。

    一個年輕女人，或者說一個女孩，光着腳闆，頭上頂着一隻破油桶：除了那些薩赫勒商人困惑的眼神外，她幾乎是不存在的。

    沒有人會搶劫她，她身上所有值錢的東西都被她放棄了：手镯、挂在袍子上叮當作響的銀币——她母親那邊的傳家寶——都用來換食物了。

    她的家族傳下來的寶貝現在遍及薩赫勒：姨媽傳給她的特薩米亞絲綢、閃閃發光的耳環、光亮的珠子和裝飾品，甚至她的涼鞋——所有這一切都被剝奪了，最後隻剩下幾枚硬币、一小袋可可果、一些豇豆和幾片曬幹的木薯片，還有一隻油桶。

     不過，除了搶劫，還會遭遇其他危險。

    當她路過停車場和交叉路口附近的聚居區時，當太陽西沉，大地的溫度開始下降時，更黑暗的欲望就蠢蠢欲動了。

    臉龐發亮的卡車司機們圍着一桶火苗，說着濃重的南方口音，一邊喝着玻璃罐裡的違禁烈性酒，一邊用捕獵的目光留意着周圍的世界。

     在這樣的時刻，她就離開主幹道，走進熱帶草原裡。

    巨大的猴面包樹屈曲盤旋的虬枝伸向空中。

    金合歡樹的樹冠是一把巨大的遮陽傘。

    比她還要高的白蟻丘在蒼穹下的側影像一座座泥土堆起的尖塔。

    當夜幕降臨時，寒冷也會逼近。

     曾經在熱帶草原上出沒的土狼消失了，但人間的土狼還在徘徊。

    因為擔心引起他人的注意，即使有火柴，她也不敢點火