第十一章

不怒，毫無激動之色。

    上面寫着： 親愛的堂妹： 關于這件事我感到非常遺憾，因為沒有什麼事能比得上今早再次和你聚首，靜聽你的奇遇更使我高興了。

    而我對于約翰·雷門是否讓你再見到哈麗特姑婆一事也感到十分好奇。

    在離開你之後，我差一點被逮到。

    當我剛走到螺旋樓梯的底部時，哈麗特姑婆和那名女孩正好走下地道來。

    我及時躲了起來，不過卻也瞥了她一眼。

    正如你所說的，她現在已經變成一個古怪的人，不過她似乎精力充沛，滔滔不絕地和那個女孩說個沒完。

    我那時有股沖動想鑽出來和她說話，不過這可能會把她們吓個半死，所以我一直等到她們走回寝宮大門時才出來，而後溜出了宮殿。

    一路平安無事，而且沒有被半個人撞見，然後我開着車子安抵此地。

    我不想在天剛亮時走進旅館裡，所以我在咖啡館裡吃了早盔，而後打電話到阿裡波找班西尼的父親，結果接電話的人告訴我，他預計今天能夠返家。

     看到這裡，你一定會對我大為光火，尤其在昨晚我所做的一些朦胧的暗示之後。

    她對莉黛所說的話使我了解了一些事情，不過我的猜測可能全盤皆錯，等到見面之後再告訴你。

    不過，仍然有些問題尚待解決，唯一幫得上我的忙的人就是班西拉的父親。

    我猜想他一回到家之後，便又會即刻啟程前赴麥地那。

    所以我得趕在他還沒走之前到大馬士革找他。

    這一點我感到十分抱歉，據我對你的了解，你一定會氣得發瘋，但是請你務必忍耐。

    我會盡早趕回來，或許明天就能回來，或者是星期四早上。

    你盡管磨拳擦掌以待，但是除了續訂房間之外，請勿采取任何行動。

    等到我回來了之後，我們便能好好地玩樂一番。

    如果我的疑點解開的話，我想我終究能夠見到哈麗特姑婆一面的。

     獻上愛和香吻 堂兄 我把信文讀了兩次，并決定要盡可能地養精蓄銳、磨拳擦掌以待。

    我心想，查理還算走運，現在已在到大馬士革的路上，否則他便有好戲可看了。

    繼而我倒了一杯咖啡坐下來，拿起話筒。

    我已是個滿二十二歲且能完全獨立自主的人了，而我又來自一個自稱為對家人冷淡漠不關心的家庭，我自然不需要任何人的協助或忠告，而我又不特别喜歡哈麗特姑婆…… 可是如果把這一切事情都告訴爹地那該有多好？至少可博得一笑吧。

    我打電話到倫敦曼薛銀行找克裡斯多夫·曼薛，而後望着窗外蔚藍的天空。

     爹地的忠告簡短扼要而中肯。

    “等查理回來。

    ” “可是，爹地——” “唔，不然你打算怎麼辦？” “我不知道。

    我想我隻是對他感到很氣憤而已。

    按原先的計劃，應該是他等我回來才對的！他一直就是這麼自私。

    ” “當然啦，”父親說道。

    “可是如果他急着要找斑西拉的父親，他當然就無法等你回來了，是不是？” “可是他為什麼要這麼做呢？這件事和班西拉的父親有何相幹？我想他如果真的要找人幫忙的話，他大可以在貝魯特和我們家裡的人聯絡啊。

    ” 爹地停了一會兒。

    “毫無疑問地，他有他的理由，”然後他說道，“你确實知道他在那裡還未和家裡的人聯絡嗎？” “我想他昨天在第一次上來看我之後可能已經和某個人談過了，不過，他并未對我提起。

    ” “我懂。

    ” “我應該和家裡的人聯絡嗎？” “如果你要的話……不過我想目前我還是把這樁家務事留給查理處置。

    ” “讓他做起總管來了？呵，他可真有份量。

    ” “我這麼決定可是很有理由的。

    ”父親心平氣和地說道。

     “唔，好吧，”我說。

    “不過有件事我不懂，他為何要如此恓恓惶惶的，尤其是在他昨晚所謂的‘朦胧的暗示’一點兒都沒有實現的時候？” “你把他信上所寫的話都告訴我了嗎？” “是的。

    ” “那麼，我認為最聰明的辦法，莫過于将此事抛諸腦後，不再想它。

    這個孩子似乎知道他所為何事，而且他也必然十分能把握事情的重點。

    ” “這是什麼意思？” “我的意思是，我的孩子，别傻兮兮地做出任何愚蠢的事來。

    你就别管他的事，盡管到各處走走，觀光觀光。

    今天晚上再打電話給他，問他到底在搞什麼鬼。

    沒有他的陪伴，别夢想再到那座宮殿裡去了……思蒂？” “我在聽着。

    ” “你聽懂了嗎？” “我聽懂了，”我說道，“你最讨厭了，爹地。

    男人都是一個樣的。

    你還停留在石器時代，滿腦子舊思想。

    我當然能夠把自己照顧得很好，這點你也是知道的啊。

    不管怎麼樣，有啥不對勁嗎？為何我不能去，如果我想去的話？” “你真的想去嗎？” “唔，不想。

    ” “那你就聰明點，别又幹出一大堆傻事來。

    ”父親爽朗地說道。

    “你的錢還夠用嗎？” “夠的，謝謝你，爹地，你