第十一章

該不會真的認為——” 接線生以他那平順而機械性的聲音打斷了我的說話，“你的時間到了。

    你要延長時間嗎？” “是的，”我立即接道。

     “不，”父親搶着說道。

    “現在你去吧，盡情地玩樂，我的孩子。

    然後靜待你堂兄回來。

    就我的了解，這整件事到目前為止還沒什麼不對勁，不過我甯可你現在是和查理在一起的，僅此而已。

    他是個很有腦筋的人。

    ” “我認為他是個被驕縱寵壞的人，除了追求逸樂之外，别無長處。

    ” “如果他這樣還不算是個很有腦筋的人，那我就不知道怎樣才算了。

    ” “難道我沒有腦筋嗎？” “老天，不，有其母必有其女，”父親說道。

     “唔，感謝老天讓我和母親一模一樣，”我酸溜溜地說道，而他則縱聲大笑，然後就挂上了電話。

     不知何故，我感到寬心不少，而且精神振奮無比。

    我放下了話筒，轉身做我的正經事，一邊梳洗一邊盤算着午餐要吃什麼。

     我原本計劃一個人悠哉遊哉地到貝魯特四處逛逛看看的，而今，經過幾番波折煩擾，弄得我還是得單獨一個人在貝魯特街頭閑蕩，想想真是莫名的可笑。

    橫豎我下午又無事可幹，所以我就出來探險了。

     貝魯特露天市場的髒亂和擁擠的程度，和美國赫赫有名的馬爾渥玆連鎖商場不相上下。

    雖然我在達伯拉漢宮裡逗留了兩天，加上我過去讀過有關貝魯特的風土人情，使我對此地可能會發生的浪漫而刺激的事充滿了憧憬。

    可惜我這一個下午的尋幽訪勝毫無斬獲，還誤踩了一堆爛魚，風景沒看成，卻倒貼了一雙涼鞋。

     到了暮色四沉之時，我心想天色即将暗下來了，或許他已經到達大馬士革了，或許他也已經打電話來了……我趕快鑽進一輛計乘車裡，過了沒多久便回到旅館裡了。

     我回到旅館後見到的第一個人是漢彌德，他正優雅地倚在櫃台邊和櫃台先生聊天。

    這一次的櫃台先生是另一個人。

    不過漢彌德卻隔着大刮對我笑了笑，和那人說了些話。

    在我尚未穿過大廳走到櫃台之前，那位先生就已檢查過我的信架，并直搖頭。

    沒有音信。

     我想我的面孔一定将我的心情宣洩無遺，因為漢彌德立即問道，“你在等什麼消息嗎？” “沒什麼，隻是我堂兄而已。

    我自昨晚以後就再也沒見到他了。

    ” “噢？我們今天早上回來時，他不在這裡嗎？” “他早就離開此地，到大馬士革去了，”我說。

     “到大馬士革？” 我點點頭。

    “我今天早上回到房間之後發現他留了一封信給我。

    他一定是一大早就出發了。

    我想他現在應該已經到了大馬士革才對，而且也應該打電話給我……什麼事？” 在一旁忙着回答一名滿臉愁容，頭戴紅色土耳其帽的阿拉伯人問題的櫃台先生，此時叫着我的名字，吸引了我的注意力。

     “我很抱歉，曼薛小姐，我聽到你剛才所說的話。

    恐怕這其中出了些差錯。

    因為稍早的時候有通從大馬士革打來的電話，别人告訴我是找曼薛先生的，可是它也可能是找曼薛小姐的。

    ”他攤開雙手。

    “我真的很抱歉。

    ” “噢。

    唔，即使是找我的，”我很通情達理地說道，“我也錯過了。

    我剛剛才進來。

    那通電話是什麼時候打來的？” “不久之前，或許一小時之前吧。

    我剛剛才到班的。

    ” “原來如此。

    唔，非常謝謝你，那通電話可能是找我的。

    不過請勿擔心，沒什麼重要的事，如果真的事關緊要，他還會再打電話來的。

    我想他大概沒有留下電話号碼吧？” “我想似乎沒有，不過我能替你查查看。

    ” 他從查理的信架上拿了一張短箋，并将它遞給我。

    上面隻說五點五分的時候，有通自大馬士革打來的電話。

    上面既無姓名，也無号碼。

     我将短箋遞回去。

    “唔，我今晚會待在旅館裡，不會再出去了。

    所以如果他再打過來的話，請你找個人通知我，好嗎？” “當然。

    我這就告訴總機。

    ”他拿起話筒，說了一些阿拉伯話。

     “如果你知道他會待在那裡，”漢彌德說，“你現在就可以直接打電話找他。

    ” “問題就在這裡啊，我沒有他的電話号碼。

    他是去看他的一個朋友。

    我剛剛才想到，我隻曉得那個人叫班西拉，至于他的全名我就不記得了。

    我去過他家，但對那兒的地址則是一點概念都沒有。

    ”我縱聲大笑。

    “其實，我隻要在這附近多按幾個門鈴，便能輕而易舉地查出那個人的全名……他們和貝魯特的人很有聯系，而且那個人有個姻弟在内閣裡不知擔任什麼職位，好像是内政部長還是什麼的。

    ” “就其他的線索而言，員警是最近的一條，”漢彌德愉悅地說道，“這樣便能夠很輕易地找到他。

    你要不要我去問——” “不，不。

    不必麻煩了，真的。

    我不太想打擾員警先生。

    我堂兄自然會再打電話過來的。

    ” “他要回貝魯特嗎？” “星期三或是星期四回來，還不确定。

    ” “曼薛小姐。

    ”櫃台先生叫道。

    “你運氣還不錯。

    在我正和總機說話的當兒，那