第十六章

份上，”我說：“你為什麼不把狗喊進來試驗呢？慣例不都是這樣嗎？你發發慈悲，停止這幕戲吧，我撤回我的抱怨！” 然後，我猛然煞住。

    我忽然明白這幕鬧劇使葛拉夫離開了門口，莉黛步步後退……王子的床邊的牆上有一把槍，如果我在被他們抓住以前，能夠拿到那把槍…… 他們兩個人似乎都對我毫不注意。

    莉黛一直往後退，直到她的背頂住了床後面的闆條箱，她伸出手來推開湯碗。

    葛拉夫立刻把手縮回來，免得湯灑出來。

     “好了，你為什麼不喝？難道她的胡說竟然是真的嗎？” “不，不，當然不是真的！她這麼說隻不過因為她恨我！我發誓！我以我父親的名起誓！我要到那兒找毒藥呢？” “我姑婆的房間就像舊雜貨店一樣，裡頭幾乎什麼東西都找得到。

    ”我冷冷地說。

     我說話的時候，他目不轉睛地盯着那女孩，莉黛也瞪着他，她的樣子就像一隻迷惑的兔子，随時準備一溜煙地退回闆條箱後面的洞穴裡一樣。

    我漸漸往門邊移動。

     “你為什麼不揭穿她的把戲呢？” 葛拉夫動也不動，但是莉黛一定感覺到葛拉夫正打算這麼做，她突然屈服了。

    “好吧，既然你們不相信我！我的确放了一點東西進去，我也的确要她喝下那碗湯，不過我放的不是毒藥，而是瀉藥。

    我要讓她生病，讓她受苦。

    她是狗娘養的，她已經那麼有錢了，你還要我還她戒指。

    我當然不想殺她，不過我恨她。

    我在湯裡放了油，隻是想讓她受點苦……隻是受一點點苦……”她顫抖地說，她的聲音被地牢中沉郁的靜默所擊潰了。

     妙極了，我的天，妙極了！隻差兩步就到門口了。

    “然後，你就要把我和查理關在一起，讓我默默地受苦。

    ” 他們兩個一點也沒有注意到我。

    她一口氣說完：“如果為了證明我說的是實話，我一定得喝下這碗湯，我會喝的……但是今晚你會用得着我，所以我們讓狗或是傑勤或是任何無關緊要的人喝下這口湯，你就會發現……” 葛拉夫的表情非常複雜，他臉上那條醜陋的青筋又開始跳動。

    他們兩個人都不管我了，他們兩人之間完全沒有我插足的餘地。

    我凝立不動，注視着他們，深怕我的任何動靜會把他們的怒氣和注意力引回自己身上。

     “你從那兒拿到瀉藥？”他平靜地說。

     “我忘了。

    可能是從她的房裡……我好久以前就有這種東西了……那些瓶子……” “她房裡沒有瀉藥，這一點我很清楚。

    不要拿那句話來搪塞我，你絕不可能在她房裡拿到瀉藥。

    我故意不讓她的房裡留下任何傷害性的東西。

    她發病後，我還特别留意她有沒有擅自服藥。

    快說，倒底是什麼東西？你從村子裡買來的嗎？還是你自己釀造的髒酒？” “我……我告訴過你那沒什麼，隻不過是約翰的東西，我在他的房間裡找到的。

    ” “在約翰的房間裡？他怎麼會有這種東西呢？你說‘油’。

    你是指調味的油嗎？” “不，不，不，我不知道那是什麼！隻是一個黑瓶子。

    你為什麼不去問約翰呢？他會告訴你那個東西不會傷害人的！他說那瓶東西味道很強烈，所以我以前常在香料和胡椒之外再加——” “你第一次放這個東西是什麼時候？我到千葉去的時候嗎？” “對，對，你的表情為什麼變成那個樣子呢？真的沒什麼，隻不過一滴、兩滴，然後有一點嘔吐——她的痛苦并不厲害——接着，她總是會變得又安靜又乖……” 我現在說什麼也不走了。

    葛拉夫手中的碗開始顫動着，他的聲音像即将斷裂的金屬線一般尖細，但莉黛似乎毫無所覺。

    她的臉上不再有驚恐的表情，她的手垂下來，在裙子裡不住地扭動。

    她也挑釁地對葛拉夫怒目而視。

    我忽然從他們的談話和眼神中明白他們現在不是在談我，而是在談哈麗特姑婆。

     “又安靜又乖……”他面無表情地覆述了這句話。

    “我明白了。

    我的天，我本來不懂，現在我開始明白……是不是每次我一離開，你就做這種事？” “也不完全是這樣，有時候她太難伺候，我也會這麼做。

    噢，何必這麼麻煩，這樣做又不會傷害她！你很清楚我的看護工作做得多好！你也知道這幾個月來我是怎麼照顧她的，她總是不分晝夜地拉鈴，我們永遠不能覺得疲倦，我們必須随時準備為瑣事奔忙，或烹調特别的食物……但是我不會傷害她，你知道這點！我隻給她一兩滴，然後我會好好看着她，接着我們就可以有幾天的安靜。

    ” “而且她會對你感激不盡。

    嗯，當然，真聰明，莉黛。

    她是不是就在這個時候送你戒指呀？她還給了你什麼東西？” “很多東西！她送這些東西給我！她這麼說的！因為我照顧她，所以她要送這些東西給我！你不能搶走這些東西……其實你不敢，因為我已經把東西交給我爸爸和我哥哥了。

    以後，我會變成一個英國淑女……