第二部 西行險途 第十章 埃爾羅伊

“哦！他啊！他看起來很兇。

    ”她臉上漾着傾慕的神情……似乎這句話是在稱贊他的鼻梁很挺或牙齒很白。

     “他是誰？” “我不知道他的名字。

    ”洛麗說，“他是前一兩個禮拜才出現的。

    可能最近工廠又開始招人了。

    那邊——” “看在老天分上，傑克，我沒叫你再拉桶啤酒出來給我嗎？” 談話時，傑克正擡起大酒桶準備走向手推車。

    酒桶的重量和傑克的體重幾乎相同，因此這個動作必須小心翼翼地維持平衡。

    斯莫基的叫喊從走廊傳來時，洛麗吓得尖叫，傑克吓得跳起來。

    酒桶頓時失去控制，傾倒在地，瓶蓋像香槟開瓶一樣飛了出去，淡金色的啤酒瞬間噴湧而出。

    斯莫基還在咆哮，傑克卻隻能愣愣地看着啤酒，呆若木雞……直到斯莫基揍了他一拳。

     約莫二十分鐘後，當傑克鼻孔裡塞着衛生紙，帶着腫脹的鼻子走出儲藏室時，“倫道夫·斯科特”已不見蹤影。

    

05

我六歲。

     約翰·本傑明·索亞六歲。

     六歲—— 傑克猛搖頭，試圖甩掉這反複出現的心緒。

    那個披着人形外衣的怪物此刻就在他跟前，高大的工人向前傾身，一步步朝他貼近。

    他的雙眼……鮮豔的黃色，隐約閃動着磷光。

    他——它——的眼睛一閃，傑克發現，有一層乳白色薄膜，迅速眨過眼球。

     “你早就該消失。

    ”它發出低沉的警告，朝傑克伸出的手開始扭曲，像是一英寸一英寸地覆上盔甲，變得堅硬。

     門被推開，發出砰然巨響，橡樹嶺男孩樂隊的歌聲如洪水般傾洩而入。

     “傑克，你他媽的再給我渾水摸魚，待會兒看我怎麼修理你。

    ”斯莫基的吼聲越過倫道夫·斯科特沖向傑克。

    倫道夫後退幾步，铠甲般堅硬的獸爪消失無形；他的手又是普通人的手了——巨大而強壯，爬滿凸起的青筋。

    他的眼皮不動，眼球上的乳白色薄膜又眨了一下……下一秒，男人的眼睛不再鮮黃，變成普通的藍灰色。

    他看了傑克最後一眼，然後走向男廁。

     斯莫基沖向傑克，他的紙帽往前歪，黃鼠狼般的尖頭偏向一邊，咧嘴露出鳄魚似的牙齒。

     “别再讓我提醒你該做的事。

    ”斯莫基說，“我最後一次警告你，千萬别當我開玩笑。

    ” 就像面對奧斯蒙，傑克的怨怒頃刻間直沖腦門——這種情緒，是遭遇不公正的對待卻無反抗之力的怒火，是個十二歲孩子的心靈所體驗過的最強烈的絕望感受——大學生偶爾也會認為自己有這種感受，但那多半是出于知識分子的素養而衍生出的情懷。

     今晚它沖破沸點了。

     “我又不是你養的狗，不準你這樣對我。

    ” 傑克展開反擊，用他仍因恐懼而麻木的雙腿向斯莫基·厄普代克挺進一步。

     斯莫基沒料到傑克這突如其來的怒氣，錯愕地倒退一步。

     “傑克，我警告你——” “不，斯莫基，是我警告你。

    ”傑克聽見自己這麼說，“我不是洛麗。

    我可不會乖乖挨揍。

    如果你敢打我，我一定會打回去，我會報複你。

    ” 斯奠基·厄普代克的驚愕隻維持了一瞬間。

    一個大半輩子都在奧特萊度過的人，實在稱不上見過世面，不過斯莫基自認為經過大風大浪——就算隻是跟個弱小的敵人對峙。

    有時候，光是這點自信也就夠了。

     他出手揪住傑克的領子。

     “少在我面前耍花招，傑克。

    ”他把傑克捉得更近，“隻要你還待在奧特萊一天，你就是我養的狗。

    我高興什麼時候揍你就揍你。

    ” 斯莫基揪着領子的手用力一甩，傑克因此咬到舌頭，痛得大叫。

    兩團飽含怒火的紅暈在斯莫基蒼白的臉上擴張，像是塗了廉價腮紅。

     “現在你可能覺得不服氣，不過事實就是這樣，傑克。

    在奧特萊酒館，你就是我的狗，而且你哪兒也别想去，除非我不要你了。

    現在，你最好開始給我搞清楚狀況。

    ” 他的拳頭向後揚。

    狹窄的走廊上，三個沒有燈罩的六十瓦燈泡，照得他馬蹄形尾戒上的碎鑽狂亂閃爍。

    接着拳頭往前飛，砸進傑克的側臉。

    傑克往後倒，撞上爬滿塗鴉的牆壁，半邊臉先像被火灼傷，接着失去知覺，嘴裡嘗到鮮血的腥味。

     斯莫基貼近看着他——那審慎思量的凝視就像賭客正在盤算該買數字彩券還是刮刮樂。

    他肯定沒在傑克臉上找到他期望的表情，因為他揪起這個頭昏腦脹的男孩，瞄準好打算再賞他另外一拳—— 就在這時，一個女人在酒吧裡尖叫：“不，葛蘭！不要！”一群争執中的男人發出混亂的吵鬧聲，每個人的嗓門都劍拔弩張。

    然後是另一個女人的尖叫，叫聲高亢刺耳。

    跟着是槍聲。

     “操他媽的狗屎！”斯莫基發出怒吼，咬牙切齒地咒罵出每一個字，口齒清楚得如同百老彙舞台上的演員。

    他将傑克往牆邊一甩，回頭大聲推門走出去。

    又傳來一記槍響，還有痛苦的慘叫。