第二部 西行險途 第十一章 傑瑞·布雷索之死

時醒，身體時而沉重時而輕盈，睡過了《老爹玩管子》一整張唱片，睡過了父親與摩根·斯洛特的談話。

     最初，摩根·斯洛特想必試圖争辯他所想出的計劃——用溫和的語氣，然而十指卻是握拳，眉頭堆出皺痕！——接着他一定擺出一副明理的樣子，然後折服于菲爾·索亞的質疑之下。

    而今，這段過往輾轉重現在十二歲的傑克·索亞腦海，而他正卡在奧特萊鎮與某個不知名的魔域村莊的罅隙之間，不斷墜落。

    他看見對話的最終，摩根·斯洛特不僅佯裝出信服的嘴臉，甚至裝模作樣地感激菲爾·索亞的諄諄勸解。

    當小傑克醒來，他聽見的第一句話是父親在問：“嘿，傑克跑哪兒去了？”接下來是摩根叔叔說：“可惡，我猜你是對的，菲爾。

    你總有看透事物核心的能力，那是你的看家本領。

    ” “傑克到底去哪兒了？”他父親又問。

    小傑克在沙發背後翻個身，這才真的醒了。

    黑色出租車玩具掉到地上，敲出聲響。

     “啊哈。

    ”摩根叔叔說，“小家夥躲在後面偷聽呢，會不會？” “你在後面，小寶貝？”父親問道。

    傑克聽見椅子在木質地闆上摩擦的聲音，接着聽見有人站起來。

     他呻吟了一下，“唔嗯，”一邊慢慢把出租車玩具搬回膝蓋上。

    他兩條腿僵硬得難受——要是站起來，它們一定都會發麻。

     父親笑了。

    腳步聲朝他走來。

    摩根·斯洛特肥胖紅潤的臉蛋出現在沙發椅背上。

    小傑克打了個呵欠，把膝蓋伸進沙發底下。

    接着父親的臉出現在斯洛特旁邊。

    父親正在微笑。

    有一瞬間，兩張大人的臉孔像是飄浮在沙發上空。

     “我們回家吧，小瞌睡蟲。

    ”父親說道。

    小男孩瞧向摩根叔叔時，看見他的城府沉入五官之間，鑽進肥厚的兩片臉頰肉裡，如同毒蛇藏進岩石背後。

    一眨眼，他看起來又是理查德·斯洛特的爸爸了，他恢複成慷慨的摩根叔叔，總是送給小傑克昂貴的聖誕節和生日禮物；他又變成那個不起眼的摩根叔叔，很容易被人忽略。

    那剛才的他看起來又像什麼呢？就像他體内發生了大地震，就像他粉碎了眼底的那條斷層線，就像一場蓄勢待發的洪水，等待着爆發的時刻…… “回家路上順道去吃點冰淇淋吧，傑克？”摩根叔叔對他說，“聽起來不賴吧？” “嗯。

    ”傑克說。

     “那好，我們經過大廳的時候可以停下來買一點。

    ”父親說。

     “好吃好吃好好吃哦。

    ”摩根叔叔逗他，“這才叫作合作關系嘛。

    ”說着給了傑克一個微笑。

     這是發生在他六歲那年的事。

    在他失去重量、仿佛墜落地獄邊境的過程中，它又重來了一遍——魔汁可怕的味道再度沖進他嘴裡，鑽進鼻腔，六年前的往事逆流倒轉，在他腦海中重新放映了一遍。

    往事曆曆在目，數秒之間，整個下午就在他眼前飛掠而過，是魔汁将過去帶了回來，也喚回反胃的感覺，這一次，傑克覺得自己真的會嘔吐出來。

     摩根叔叔眼神迷蒙，而傑克的心底也有個迷茫的疑問，終于掙紮着浮上台面…… 誰在操弄 什麼改變了什麼改變了 誰操縱了那些改變，爸爸？ 是誰 殺了傑瑞·布雷索？魔汁倒灌進嘴裡，惡臭不留情地刺激着鼻腔，傑克的手一碰到松軟的地面，馬上繳械投降，吐了起來。

    是什麼殺了傑瑞，布雷索？傑克嘔出一攤污濁的紫水，又咳又嗆，兩條腿糾纏在堅硬的長草叢裡，他暈頭轉向地後退幾步，抽出身子。

    他用雙手和膝蓋撐在地上，低頭張着嘴，像頭騾子似的耐心等待下一輪反胃。

    他的胃一縮，連呻吟都來不及，隻覺得一陣熱辣灼燒着他的胸膛與喉嚨，魔汁旋即從嘴裡噴了出來。

    他的嘴角垂下一條黏稠的粉紅唾液，傑克虛弱地将它擦掉，然後将手在褲子上抹了抹。

    傑瑞·布雷索，噢，對了，傑瑞——他老是穿着繡上名字的襯衫，就像加油站員工一樣。

    傑瑞是什麼時候死的——傑克搖搖頭，又揩了揩嘴。

    棕灰色的泥地上，鋸齒狀野草又高又長，仿佛巨人的雜亂胸毛，傑克對着草叢吐了口口水。

    隐約出自某種動物本能，他扒松地面，用泥土掩埋掉嘔吐的痕迹，又不假思索地在牛仔褲上擦擦手掌，終于擡起視線。

     在一條泥土小徑的邊緣，他雙膝跪地，沐浴在日落前的最後一抹餘晖中。

    恐怖的怪獸埃爾羅伊沒追上來——他馬上就注意到了。

    一旁有個木造籠子，裡面的狗将鼻尖塞在栅欄的縫隙間，對着他吠叫。

    狗籠的另一面有間粗陋的小木屋，傳出陣陣狗吠般的喧鬧聲，響徹浩瀚的天際。

    這些噪音與傑克在原來世界中奧特萊酒館裡曾聽過的如出一轍：這是醉漢們互相叫嚷的喧嚣。

    是問酒吧——此時傑克已從魔汁的摧殘中恢複過來，能夠聞到麥芽和啤酒花發酵的氣息浸透了空氣。

    他不能讓酒吧裡的人發現他。

     他能想象籠裡的狗兒全被放出來，追着他又吠又咬的景象。

    他站起來。

    天空仿佛歪斜了，色調漸深。

    在另一邊的世界，在他的故土上，現在正發生什麼事？一場小型災難正降臨奧特萊酒館？也許是一陣洪水，或是一場火災？傑克蹑手蹑腳遠離酒吧，穿過長草叢往一旁走去。

    除了酒吧，他隻看見另一棟建築物，與他相距約莫六十碼，窗戶裡搖曳着燭光。

    右方不遠處飄來豬圈的臭味。

    稍微遠離房舍和酒吧後，狗吠聲也漸漸平息。

    他走上西方路，往西徐徐前行。

    夜色濃黑，天邊沒有月光。

     傑瑞·布雷索。

    

04

其實還有其他房舍，直到走近了，傑克才看見。

    除了酒吧裡尋歡作樂的酒客，在魔域鄉間，人們全遵照太陽的運作，日落而息。

    方正的窗戶裡沒有燃亮的燭光。

    房屋外形和窗戶一樣端正，它們羅列在西方路兩側，令人困惑地彼此隔絕——傑克總覺得哪裡看起來不太對勁，就像《兒童月刊》上“誰來找碴”的圖片遊戲，卻又找不到解答。

    并沒有特别突兀的陳設，或是上下颠