第二部 西行險途 第十七章 阿狼與牲口

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阿狼談到很多事情。

    偶爾他會起身把誤闖到大路上的牲口喚回草地，還有一回，他趕着牲口往西走了約莫半英裡，來到一條小溪旁。

    傑克問他住在哪裡，阿狼隻含糊地用手指指北方。

    他說，他和家人一起住。

    幾分鐘後，傑克探聽阿狼家中的具體細節，阿狼的表情略帶詫異，回答傑克他沒有妻子也沒有小孩——這一兩年，他還暫時不想進去那個“色色的月亮”。

    不過從他臉上那“色色的”單純笑容看得出，阿狼也期待有天能進去那個“色色的月亮”。

     “可是你說你跟家人一起住。

    ” “哦，家人！他們啊！嗷嗚！”阿狼大笑，“對呀！他們！我們全部住在一起。

    我們要一起照顧牲口啊，你知道吧。

    她的牲口。

    ” “女王的？” “對呀。

    祝她永遠、永遠不死。

    ”說完阿狼微微向前彎身，同時伸出右手貼着額頭，滑稽地行禮。

     又多問幾個問題後，傑克覺得腦袋裡一團團疑雲慢慢消散了……最起碼，他感到自己多了解了一些。

    阿狼是個光棍（雖然這說法也不完全正确，但勉強過得去），他口中的“家”是個規模龐大的家族——事實上，指的就是一整個狼族。

    盡管他們四處遊牧，但對女王永遠忠心不二。

    他們遊牧的範圍是外崗以東，“定居地”以西之間的一大片曠野。

    而阿狼所謂的“定居地”，指的似乎是東邊那些城鎮與村落。

     絕大多數情況下，狼族（不是“狼群”——有一次傑克用了這說法，阿狼笑到眼角滲出淚水）是團結一緻、可靠的勞動者。

    他們的體魄遠近馳名，他們的勇氣無與倫比。

    有一部分狼族已經移居東部，進入定居地，成為士兵、守衛，甚至女王的貼身護衛。

    阿狼對傑克解釋，狼族一生隻有兩件最重要的事：女王和家族。

    狼族大部分成員為女王效勞的方式就像阿狼一樣——照顧牲口。

     既像牛又像羊的牲口是魔域最主要的肉食來源，從它們身上還能取得油脂和織布原料，并能提煉燈油（阿狼沒有直接告訴傑克這件事，是傑克從阿狼的談話中推論出來的）。

    每一隻牲口都屬于女王，而自遠古以來，狼族世世代代都肩負着照管牲口的責任。

    那是他們的使命。

    聽到這裡，傑克不禁聯想起北美大草原上，印第安人與水牛的共生關系……就在白入侵入那塊領土，破壞那份平衡之前。

    這比喻雖說有些突兀，但很有說服力。

     “看哪，雄獅将在羔羊身旁躺下，而狼族與綿牛相守。

    ”傑克微笑着，喃喃自語。

    他仰躺在地上，雙手枕在腦後，體内充滿最平靜輕松的美妙感受。

     “你說什麼呀，傑克？” “沒事。

    ”他說，“阿狼，滿月的時候，你真的會變成大野狼嗎？” “當然會呀！”阿狼回答。

    他滿臉詫異，仿佛剛才傑克問的是“阿狼，你撇完大條後，會記得把褲子穿起來嗎？”這種蠢問題。

     “陌生人不會變身，對不對？菲爾好像跟我說過。

    ” “那，呃，那牲口呢？”傑克說，“你變身的時候，它們——” “噢，我們變身的時候不會接近牲口。

    ”阿狼嚴肅地說，“噢，傑森哪，絕對不會！不然我們會把它們吃掉，你不知道嗎？而且阿狼如果吃掉自己照顧的牲口，就得被處死。

    《好農經》上面說的。

    嗷嗚！嗷嗚！月圓的時候我們有該去的地方。

    牲口也有。

    它們很笨，不過看到大月亮的時候也會曉得該去别的地方。

    嗷嗚！它們最好要知道，上帝教訓它們！” “可是你們吃肉，不是嗎？”傑克問。

     “你滿肚子問題，跟你爸爸一樣。

    ”阿狼說，“嗷嗚！我不介意。

    對呀，我們吃肉。

    我們當然吃肉呀。

    我們是狼族呀，不是嗎？” “假如不吃那些牲口，那你們要吃什麼？” “我們吃得很好。

    ”阿狼簡略回答，之後便不願意繼續這個話題。

     正如同魔域裡的一切，阿狼也是個難解的神秘——一個既迷人又恐怖的謎。

     阿狼認識傑克的父親和摩根·斯洛特——最起碼，他不止一次見過他們兩人的分身———這事實在謎團外又加上一圈光暈，卻無法完全定義阿狼的神秘。

    阿狼告訴傑克的每件事都引出更多問題，然而大多數問題都是阿狼無法——或不願——回答的。

    關于菲利普·索特雷與奧列斯造訪魔域的故事，就是個例子。

     第一次遇見他們時，阿狼還在“度小月”，并與母親和兩個“胞妹”住在一起。

    他們兩人顯然隻是路過，就像此時的傑克一樣，隻不過他們是朝東走，而非往西（阿狼說：“老實跟你說，你是我頭一個