第二部 西行險途 第十七章 阿狼與牲口

遇見這麼靠近西邊、而且還要繼續往西走的人。

    ”）。

     他們曾是和善的訪客，兩人都是。

    隻不過後來出了點狀況……奧列斯搞出來的狀況。

    那是在傑克父親的合夥人“在這個世界裡占了一個位置”之後發生的事。

    阿狼一而再、再而三向傑克提起這點——隻不過這時他口中的人比較像是斯洛特，披着奧列斯外衣的摩根·斯洛特。

    阿狼還說，摩根偷走了他其中一個胞妹（“知道是他把妹妹帶走之後，我媽媽一整個月都在咬自己的手和腳指頭。

    ”阿狼用一種單純陳述事實的語氣告訴傑克。

    ），而且他不時會“帶走”狼族。

    阿狼臉上帶着迷信與敬畏的神色，他壓低聲音告訴傑克，有些被帶走的狼族還跟着“瘸腿的人”到了另一個世界，去了“陌生人的地方”，那個人甚至教他們吃掉自己的牲口。

     “那對你們來說是很糟糕的事，對不對？”傑克問。

     “他們都會下地獄。

    ”阿狼簡短地回答。

     起初，傑克誤以為阿狼指的是綁架——就像說到妹妹被偷走的情形，他以為“帶走”是魔域裡用來表示綁架的動詞。

    後來才慢慢了解，完全不是那麼回事——除非，阿狼無意間竟展露了詩人的天賦，拿“帶走”這個詞來比喻摩根劫持狼族裡某些成員的心智。

    傑克現在覺得，阿狼真正的意思，是指有些狼族成員抛棄了亘古以來對王室的忠誠，轉而投效摩根……摩根·斯洛特，與奧列斯的摩根。

     這番談話自然而然使他想起埃爾羅伊。

     吃掉牲口的狼族都必須處死。

     他也想起坐在綠色車裡那兩個問路的男人，他們遞給小傑克一顆巧克力牛奶糖，想要借機将他拉進車裡。

    他們的眼睛。

    他們的眼睛變了。

     他們都會下地獄。

    他給自己在這世界裡占了一個位置。

     直到這一刻前，傑克感受到的隻是安全和愉悅：他很高興回到魔域，雖然天氣略帶涼意，不過比起俄亥俄州西部那種晦暗凜冽的寒冷可是天壤之别；而在這前不着村、後不着店的原野，有高大友善的阿狼相伴，也讓傑克感到安全。

     他在這世界裡占了一個位置。

     傑克向阿狼打聽爸爸的事——他在魔域裡的名字是菲利普·索特雷——阿狼卻隻是搖搖頭。

    他是個非常好的大好人，而且是個有“分身”的人——因此毫無疑義是個陌生人——然而這些似乎就是阿狼全部所知。

    阿狼說，“分身”有點像是人類的胞兄弟，可是詳情他也不太清楚，不敢多作解釋。

    阿狼也描述不了菲利普·索特雷——因為他記不得了。

    隻剩下味道還有印象。

    他告訴傑克，他隻知道，盡管兩個陌生人看起來都很好心，其實隻有菲爾·索亞是真正的好心腸。

    有一次他還帶了禮物送給阿狼和他的同胞兄妹。

    阿狼收到的就是那件連身吊帶褲，衣服送他的時候就跟它在原來的世界裡同一個樣子，沒有改變。

     “我一天到晚穿着。

    ”阿狼說，“穿了差不多五年，我媽媽想把它丢了，她說它都被我穿破了！她說我長太大，穿不下了！嗷嗚！她說那個隻是破布跟很多破布接在一起。

    可是我不想丢掉它呀。

    後來，她跟一個要去外崗做生意的人買了一些布。

    我不知道她付了多少錢，嗷嗚！我老實跟你說哦，傑克，我根本不敢問多少錢。

    她把布染成藍色，幫我做了六件新的，原來你爸爸送我的那件，現在我拿來墊着睡覺。

    嗷嗚！嗷嗚！在我的心中，那是最棒的枕頭。

    ”阿狼笑得如此開朗——又如此感傷——傑克感動得牽起他的手。

    這是往昔的傑克無論在任何情況下未嘗有過的舉動，如今看來卻像是他的損失了。

    他很樂意握住阿狼溫暖、強壯的雙手。

     “我很高興你喜歡我爸爸，阿狼！”他說。

     “我喜歡！喜歡呀！嗷嗚！嗷嗚！” 就在那時，地獄之門在兩人面前敞開了。

    

02

阿狼停止說話，他四下環顧，面有懼色。

     “阿狼？怎麼——” “噓噓噓！” 傑克也聽見了。

    阿狼靈敏的耳朵率先察覺到蹊跷，不過聲音一下就變大了，傑克心想，要不了多久，就連聾子都聽見了。

    牲口東張西望，緊張地擠成一團，開始朝聲音的反方向移動。

    這情形感覺起來像是有人為了在廣播劇中制造音效，拿起一條床單從中央緩緩撕開，偏偏音量失控不斷提高，直到傑克認為自己即将被逼到抓狂。

     阿狼跳起來，驚惶不知所措。

    撕裂布匹的惱人聲響持續上揚，牧群的驚叫也越來越大聲。

    有些牲口往溪邊退回去，傑克望向那方向，正巧目睹一頭綿牛笨拙地踩空，濺起一道水