第三部 善惡之争 第二十二章 布道

窒息的古龍水味，以及在古龍水掩蓋下的瘋狂氣味。

     “我從來不會忘記任何人的長相，傑克。

    任何臉孔、任何地點。

    我一定會想起來的。

    ” 他的目光從傑克遊走向阿狼一阿狼細細哀叫一聲，向後撤退——接着又移回傑克身上。

     “好好享用你的晚餐，傑克。

    ”他說，“好好享用你的晚餐，阿狼。

    明天，你們在陽光之家的生活才算正式開始。

    ” 走向樓梯間的半途中，他又轉頭回顧。

     “我不會忘記任何臉孔、任何地點，傑克。

    我一定會想起來的。

    ”傑克冷冷地想道，老天，希望不要。

    在我逃到離這該死的地方兩千英裡外之前，你可千萬不要想起—— 一股力道兇猛地沖撞他。

    傑克往外飛向大廳，兩隻手像風車似的胡亂揮舞，想保持平衡。

    他的頭敲在水泥地上，眼前宛如下起一陣流星雨。

    等到他有力氣坐起來時，看見辛格和巴斯特并肩而立奸笑着。

    凱西站在他們背後，圓滾滾的肚子令白色高領毛衣高高鼓起。

    阿狼瞪着辛格與巴斯特，那繃緊的架勢令傑克緊張起來。

     “阿狼，不要！”傑克叫道。

     阿狼忍住氣。

     “别聽他的，盡管來啊，傻大個。

    ”赫克托·巴斯特挑釁着，微微一笑。

     “不要理他。

    高興的話盡管放馬過來。

    吃晚餐前我通常喜歡來點熱身運動。

    ” 辛格瞥了阿狼一眼，說道：“别逗那個傻蛋了，赫克托。

    他隻是聽話的草包。

    ”他用下巴指指傑克，“那邊那個才是首腦。

    真正需要改造的是他才對。

    ” 他彎腰睨視傑克，兩手撐着膝蓋，貌似親切地對着非常幼小的兒童說話的大人。

     “我們會讓你改頭換面的，傑克·帕克先生。

    相信我。

    ” 傑克故意說：“滾一邊去，你這欺善怕惡的混蛋。

    ” 辛格猶如吃了一記耳光，身子往後一縮，一陣紅潮從他的領口爬上來直沖臉頰。

    赫克托，巴斯特發出咆哮，上前一步。

     辛格抓住巴斯特的手臂，眼神仍盯着傑克不放，說道：“還不是時候。

    晚點再說。

    ” 傑克爬起來。

     “你們給我小心一點，”他低聲向兩人說道。

    赫克托·巴斯特怒目相視，桑尼·辛格卻隐約流露懼色。

    那一瞬間，他似乎在傑克，索亞的臉上看到某種堅強而令人生畏的氣勢——那是将近兩個月前才搬到阿卡迪亞海灘附近小鎮、從而展開西行之旅的男孩臉上從未出現過的表情。

    

04

傑克想象湯米叔叔會怎麼形容這頓晚餐——倒不是惡評——他可能會說，這是美式農莊家常菜。

    全體男孩分坐在四張長餐桌上，各自交由四名幹部負責打理晚餐。

    幹部在忏悔大會結束後，已經換上幹淨的白色廚衣。

     餐前禱告結束，菜肴依序分派上來，裝滿煽豆的大玻璃盆、一碟碟冒着蒸氣的廉價熱狗、罐頭鳳梨塊，以及許許多多沒有圖樣、上面隻印着“印第安納州乳制品委員會捐贈”字樣的盒裝牛奶，在四張大餐桌之間傳來傳去。

     阿狼悶着頭猛吃，手裡握着一塊面包，就用那面包當作餐具，将盤裡的食物擦掃進嘴裡。

    傑克看着他大口嚼下五根熱狗、三大份硬得跟子彈一樣的豆子，一想到他們沒有窗戶的狹小寝室，不免有點擔心自己今晚可能需要一個防毒面具。

    但他也隻是想想——他們不可能真的發給他一個防毒面具。

    他無奈地瞪着阿狼将第四份豆子舀進自己的碟子裡。

     晚餐結束，所有男孩站起來排成一列，收拾餐桌。

    傑克将自己的餐盤、被阿狼蹂躏過的面包塊和兩個牛奶盒送進廚房時，他睜大眼留神觀察。

    印在牛奶盒上的字樣讓他開始思考一件事。

     這地方既不是監獄，也不是少年感化院。

    它或許被歸類為寄宿學校之類的機構，而法律上州政府必須經常派督察巡視這種地方。

    那麼算起來，廚房想必是印第安納州政府視察員最常關心的地方。

    樓上房間的窗戶全都加裝鐵窗，罷了；但廚房的窗戶呢？傑克可不這麼認為。

    那會惹來太多疑議。

     廚房将會是最适合逃脫的路徑，于是傑克仔細研究一番。

     這地方跟他在加州的學校自助餐廳裡的廚房差不多。

    大型水槽與流理台、地闆和牆面都貼上瓷磚。

    擺放餐具的櫥櫃與裝蔬菜的箱子大小幾乎相同。

    一台老舊履帶式洗碗機貼牆擺放。

    有個穿着廚師服的男人，正在指揮三名少年操作這台老古董。

    廚師的外表面黃肌瘦，小小的臉蛋長得像老鼠，銜着一根無濾嘴的香煙，這讓傑克認定此人有可能成為他的戰友，畢竟他十分懷疑，陽光·加德納會允許他任何手下抽煙。

     牆上挂着一張裱框的證書，聲明這間廚房符合美國聯邦政府與印第安納州政府的檢驗标準。

     重要的是，這問廚房的毛玻璃窗外，并沒有加裝鐵栅。

     獐頭鼠目的男人剝下黏在唇上的香煙，丢進某個水槽，視線投向傑克。

     “你們兩個，新來的，呃？”他問，“哼，你們很快就會變老鳥了。

    在陽光之家，菜鳥很快就變老油條了，你說是不是啊，桑尼？” 他粗魯地對桑尼·辛格微笑。

    很明顯，辛格不知道該如何應對這種笑容；他缺乏信心的臉上流露出困惑，就像個普通的孩子。

     “魯道夫，你應該曉得，你不該跟這裡的男孩說話。

    ”他說。

     “少在那裡狐假虎威，這種屁話，沒人買賬的時候就塞回你自己的屁眼裡吧。

    ”魯道夫懶洋洋地瞅了辛格一眼，“我可懶得理你，聽到沒？” 辛格回瞪他，發抖的雙唇扭曲，接着用力抿起。

     他陡然轉過身。

     “夜間禮拜！”辛格怒氣沖天地大吼，“夜間禮拜！動作快，把桌子清理幹淨，到大廳集合！我們要遲到了！夜間禮拜！”

05

大夥兒列隊走下一道窄小的階梯，樓梯問的灰泥牆面滲着濕氣，用來照明的隻是幾枚周圍纏着電線的裸露燈泡。

    阿狼的眼珠不停轉動，那模樣令傑克不安。

     走出樓梯間，地下室的景象頗令人訝異。

    地下室絕大部分——規模可不小——被改裝成一間大而無當、現代化的教堂。

    樓下的溫度還算宜人——不太熱、也不太冷。

    空氣也很新鮮。

    傑克聽見空調設備細微的共鳴近在耳邊。

    一條中央走道隔開五列靠背長椅，走道盡頭的講台上有張演講桌，講台布景是一面紫色絨布帳幕，帳幕前方挂着一個儉樸的木制十字架。

     某處傳來管風琴樂聲。

     男孩安靜地依序入座。

    講桌上的麥克風前方擺着一塊大型專業濾音闆。

    傑克曾跟母親出入許多錄音室，在母親替電視劇配音或重新錄制收音不清的台詞時，通常他總是耐心地在一旁看書或做功課，等候母親結束工作。

    他知道那種濾音闆是為了減少雜音，并避免使用麥克風的人将口水噴在麥克風上。

    他覺得，一個少年中途