曼珠沙華 第六節

想抑制湧出鼻端的涕淚。

     “我們到底誰猜得對，看來已無從得知。

    不過，我想無論那是哪張臉，松田屋老闆是去看曼珠沙華時，一定帶着微笑。

    ” 因為藤吉面帶笑容的說，曼珠沙華滿開。

     “松田屋老闆獲得諒解了嗎？” 伊兵衛回望阿近。

    “才不是呢，是他放過自己。

    ” 這話意指，藤吉已原諒藤吉。

     “他道出潛藏心中的罪過，與自己達成和解。

    ” 而促成這個契機的就是你，伊兵衛道。

     “所以這算是你的功勞。

    ” “我隻是聽他講故事而已。

    ” “可是，仔細想想，為什麼松田屋老闆選中你？” 前天伊兵衛才說過，他們心中的悲傷相通。

     ——小姐，您是個善良的人。

     藤吉溫柔的話聲在阿近耳畔響起。

     ——我果然不該對您說這種事。

     之前藤吉神情狼狽地替阿近擔心時，瘦削的臉龐更顯蒼白。

     “阿近。

    ”在這聲叫喚下，阿近挺直腰杆。

     “要是你也像他一樣就好了。

    ” “叔叔……” “如果你願意向人傾吐心事，解放自己，一掃胸口的陰霾，便再好不過。

    應該會有那麼一天，隻是不曉得何時會到來。

    我和阿民隻知道情況，但恐怕無法勝任這項工作。

    你将選中某人，而那人會除去你心中凝結不散的悲傷。

    ” 伊兵衛語調平靜卻充滿自信，阿近差點就此聽從他的話。

    她雖想順從伊兵衛的建議，又覺得保持這種自私的向往隻會徒增罪過，于是緊閉雙眼。

     細數時日，事發至今已有半年。

    這段期間我到底是怎麼走過來的？阿近為此感到驚訝。

    相反地，另一個受過往緊緊束縛的自己，卻覺得怎會隻過了半年。

     半年前，阿近全力投入家中的旅館生意，每天勞碌奔波，某天突然有人上門提親。

     有婚事上門，并非什麼意外之事。

    阿近芳齡十七，家中有兄長喜一，不必擔心家業無人繼承。

    喜一也曾半認真半開玩笑地嘲諷，要是你遲遲不嫁，成為難纏的小姑，才真叫人頭疼。

     阿近也認為自己總有一天要出嫁。

    不知是幸還是不幸，截至目前為止，她從未有喜歡的人。

    接受父母認可的對象合情合理，商家的女兒大多是這樣走入婚姻。

     前來提親的，是與阿近家同在山崎驿站經營旅館的“波之家”長子。

    事實上，約莫三年前男方便曾談過這樁婚事。

     當時這名長子——良助，素行不端，因沉迷賭博和風月場所，而将家裡的錢财揮霍殆盡，父母又哭又罵，直嚷着要和他斷絕關系，常把波之家搞得雞犬不甯，這時有人出點子，說隻要娶妻成家，浪子便能回頭，