曼珠沙華 第六節

于是找上住附近的阿近。

     替放蕩不羁的公子哥找個新娘，隻為幫助他洗心革面，這并非什麼奇聞。

    所以，阿近見父母和大哥對波之家的提親大表震怒時，心中頗為驚訝。

    其中尤以喜一最為氣憤，他對擔任媒人的寄合頭滔滔不絕地罵道：我們家阿近可不是滅火員，見兒子耽溺逸樂卻無法管束的糊塗父母，及倚賴父母過活、隻會終日玩樂的糊塗兒子，要我們家阿近去幫他們擦屁股，想得美！就算菩薩托夢，要我們将阿近嫁給波之家，我也不會答應！阿近不禁看傻眼。

     如今回想，阿近那時十四歲，而正值放蕩年紀的良助十九歲。

    倘若阿近年紀稍微大一些，喜一的想法或許會改變。

     氣得滿臉通紅的喜一已二十一歲，十八、九歲時他也曾一度放縱，害父母操心。

    盡管周遭人不斷苦勸，隻要那股玩勁兒沒退，他便絕不罷手。

    然而，這股熱潮總會冷卻，真正的男子漢時候一到，便會下定決心戒除。

    若無法戒除，便一輩子也戒不掉。

    不等那個時刻來臨，看清楚良助是什麼樣的男人，就要将稚嫩得宛如臉上還留有胎毛的阿近娶進門，讓她改掉男的壞習慣，喜一無法原諒這種不負責任的想法。

    此外，他也對毫無男子氣概的良助相當氣憤，一個年方十四的小姑娘，很可能因他墜入不幸深淵，他卻不當回事。

     由于這層緣故，三年前有過那麼一場落空的婚事，沒想到對方竟然再度上門提親，仔細詢問後得知，這次是良助個人的意願。

     他已完全洗心革面。

    誠如喜一所言，他的玩心已退。

    三年前，喜一狠狠痛罵他一頓，他虛心接受，真心為之折服。

    由于家中同在驿站經商，兩人從小便認識，經過這件事，他對喜一大為改觀，很想娶阿近入門，叫喜一一聲大舅子。

     換言之，曾沉溺玩樂的良助，也和喜一一樣脫胎換骨，長大成人。

     年滿十七的阿近，看這樣的良助頗為順眼。

    這并非一見鐘情，但她覺得良助是個不錯的對象。

    所以，這次婚事進行得相當順利，喜一與良助愈走愈近，還談到彼此的夢想，打算日後将兩家合并，成為川崎驿站最大的旅館。

     然而，正當雙方都為這樁婚事感到高興，想着“該定下來的時候，一切都會自然定下”之際，唯獨某個人心生危險地念頭，且此人就在阿近身邊。

     如今，阿近腦中仍不時浮現那人最後朝她呼喚的臉。

     ——要是忘了我，決不饒你！ 怎麼可能忘得了。

    要真能忘，不知有多輕松。

    阿近合上眼，蜷縮着身子，僵硬地屏息等候那張面孔消失。

     回過神時，阿近感受到伊兵衛的視線，他眯着眼，為幫不上阿近而強忍心中的焦慮。