魔鏡 第二節

七歲的姐姐阿彩。

    隻是阿彩從小體弱多病，尤其深受咳嗽所苦，可憐的模樣總令照顧她的人難過落淚。

     不過，阿彩三歲那年，周遭的人都勸告她父母，說這孩子繼續留在江戶的話，恐怕無法長大成人，最好讓她遷居氣候溫暖的地方。

    雖舍不得愛女離開身邊，但束手無策地看着阿彩受折磨更是煎熬，兩人于是痛下決定。

     要将阿彩送往何處，石倉屋原本心裡也沒譜。

    幸好有個熟識的布莊老闆，說是有親戚家住大矶，那裡終年溫暖，不僅柔和的海風有益健康，更不乏營養豐富的食物，建議讓阿彩寄住當地。

     石倉屋的鐵五郎光聽到大矶這地名，便擔心對方是性格粗魯的船主，也不聽清楚詳情便想拒絕，令布莊老闆夫婦大為緊張。

     “請先冷靜下來。

    我那親戚是批發商，專做幹貨買賣。

    ” 仔細一想，日本橋布莊的親戚，若是批發商倒還說得通，起碼比專門統管漁夫的船主合理。

    布莊老闆解釋，這家批發商規模不小，在地方上和船主一樣吃得開，且頗受住民尊敬。

     “她們家的媳婦曆來隻生男孩，雖不愁後繼無人，總缺少那麼一點熱鬧。

    對方很希望有個女孩，所以一定會好好珍惜阿彩。

    ” 寄宿家庭環境寬裕，石倉屋老闆也能減輕花費——這句話略顯多餘，鐵五郎原就打算獨立負擔阿彩的醫藥費及大小花費，所以聽着有點不是滋味。

    但他旋即改變想法，對方生活富裕，對阿彩來說應是求之不得的事，若再拘泥為人父的面子問題，阿彩的小命恐怕不保。

    鐵五郎盡管是徹頭徹尾的工匠脾氣，仍有份商人的才幹，很清楚金錢的可貴。

     眼前最好接受這項提議，然而，這次卻換阿金對他的決定有意見。

    阿金相當在意“對方想要女孩”這句話，阿彩隻是暫住，可依此說法，是不是日後就算病愈也不會放她回來？ “現下擔心這種事也沒用。

    ” 鐵五郎訓了妻子一頓，但并非全然不懂阿金的不安。

     阿彩就是這麼漂亮的孩子。

    打嬰兒時期起，隻要抱她出門，人們總會停下腳步，湊過來看她一眼。

    由于深受病魔所苦，她身子骨瘦弱、臉色蒼白，這反倒凸顯出秀麗的五官。

    如今阿彩已三歲，容貌引人注目的程度，可說隻要有她在的地方，周遭便散發着光芒。

     最後，鐵五郎說服百般不願的阿金，派一名女侍充當奶媽，陪同阿彩前往大矶。

    帶着身體羸弱的孩子，從江戶走上三、四天的路程，在對方來信告知孩子平安抵達前，鐵五郎始終夜不能眠。

    每每想起與阿彩離别的情景，阿金便淚流不止。

     阿彩有個之差一歲的弟弟，名叫市太郎。

    姐姐遠赴大矶的半個月後，市太郎突然罹患麻疹。

    人們常言年幼時不管生什麼病，男孩子總是比較嚴重，