魔鏡 第四節

五天後，宗助撒手人寰。

     “雖然他的死法一卡便知不單純，但從叫大夫前來的那刻起，店内便已串通好對外謊稱是宗助酒醉胡來、不慎跌落樓梯，所以并未節外生枝。

    ” 這是店主教訓夥計的結果，隻要合情合理，原本就不會被問罪。

    隻不過，石倉屋頗為内疚，決定趕緊将宗助下葬。

    當時，阿彩剛好回石倉屋滿一年又兩個月，正是梅花含苞待放的時節。

     “深夜，姐姐阿彩來到雙親房間。

    ” 宗助是忠心耿耿的夥計，也是可靠地工匠總管，鐵五郎與阿金意外失去得力右手，心頭紛亂，輾轉難眠。

    這時阿彩前來，雙手伏地，向兩人行磕頭禮。

     “爹、娘，宗助遭遇那樣的事，店裡吵得沸沸揚揚，我聽見衆人都在竊竊私語。

    ” 你聽到什麼？鐵五郎和阿金反問。

     “我和市太郎的事。

    ”阿彩不顯半點羞慚，隻是一臉哀傷的低頭道。

     “聽說宗助已告知爹娘此事。

    ” 阿彩這個素未謀面的美女的聲音，仿佛與阿福的話語重疊，傳進阿近耳中。

    那是猶如銀鈴輕搖般的好嗓音。

     “他的話句句屬實。

    ” 阿彩靜靜注視着爹娘，宛若倒出容器裡的清水般，流暢地道出此語。

     “我不認為這樣有錯。

    難道我不能愛市太郎嗎？難道市太郎就不能愛我嗎？” 沒人教過我這個道理。

     阿近感到有股寒意在背後流竄，一時忘記自己的立場，雙手環抱着身軀。

     猛然回神，阿近發現阿福也和她一樣。

    兩名迎面而坐的女人像是孤兒般寂寞，以手臂為自己取暖。

     “抱歉。

    ”阿福手放回膝上，眼神轉柔，開口說，“這故事聽着不太舒服。

    ” 明知是兩人相愛的故事。

     “市太郎先生的想法也和阿彩小姐一樣嗎？”阿近問。

    “不覺得這有什麼不對……” 阿福的臉痛苦的皺成一團，“我認為哥哥至少有點是非之心。

    ” 然而，他深深地為阿彩的美着迷。

    阿福的話首度豎起利爪，刺進阿近的心。

     “我猜他是被牽着走，遭姐姐一把抓住拽着走，無法自拔。

    ” 阿福的口吻頭一次帶着責備阿彩的意味。

     “要是他夠早熟，懂得上風月場所，也許情況會有所不同。

    家父日後常如此埋怨。

    ” 這不是牢騷，而是錐心刺骨的懊悔。

     市太郎見到阿彩時才十六歲，在情窦初開的年紀，第一個邂逅的女人竟是從小在外地成長的親姐姐，不僅美麗得不可方物，還投來令人酥軟的微笑，且近在伸手可及之處。

    市太郎的目光離不開阿彩，就算有片刻轉移，隻要待在家中，姐姐的身影不知不覺又會出現在眼前。

     天下最美的姐姐，愛上她何錯之有？ “小姐，您知道風箱祭嗎