魔鏡 第四節

？”阿福問。

    “那是打鐵店和鑄器店的祭典，于每年的十一月八日舉行。

    ” 兩者都是使用風箱的行業。

     “主要是膜拜稻荷神。

    工匠會熄去炭火，歇業一天，祈禱往後免受燒燙傷。

    然後享用美酒佳肴，歡度祭典。

    ” 雖然石倉屋開的是裁縫店，沒有直接關系，但日本橋通町南方有座南鍛冶町，那裡的工匠和鐵五郎素有交誼，常邀請他參加風箱祭。

     “那是姐姐回鄉當年的十一月八日，兩人的關系尚未公開。

    我們全家受邀前往，祭典相當熱鬧，連小孩子都樂在其中。

    ” 阿福突然改變話題，阿近不發一語，隻管用心聆聽。

     “鐵匠從家中屋頂或二樓窗口朝外頭撒橘子，附近的孩子們全聚集過來。

    ” 橘子撒愈多愈吉利，要是舍不得就會諸事不順，因此他們都裝滿整籃的橘子往外撒。

     “我是客人家的孩子，盡管年紀還小，也跟着撒橘子。

    我夾在哥哥和姐姐中間，像大人一樣丢橘子。

    ” 這時，十歲的阿福目睹了那一幕。

     “哥哥從籃裡拿起一顆橘子，姐姐悄悄把手搭在上頭，包覆住哥哥握着橘子的手。

    ” 兩人開心地相視而笑。

     “接着，姐姐取過那個橘子藏在手中。

    ” 過了半晌，籃裡的橘子全撒盡後，阿彩剝着那顆橘子，一片一片地吃起來。

     “那是留有兩人掌心餘溫的橘子。

    ” 溫熱的橘子，明明不好吃…… “這沒什麼大不了的。

    不過，等我年紀漸長，明白兩人之間是怎麼回事後，我首先想到的，便是那顆橘子。

    ” 假如那不是姐弟之情，而是男女之愛，那麼，此等舉止就像橘子般酸甜。

    那橘子的滋味應該很甘美吧。

     “我爹娘這回吓得臉色發白。

    ”阿福接着說。

    “宗助沒撒謊，父親卻已将宗助活活打死。

    ” 阿彩告白後，市太郎禁不住雙親的逼問，不久即招認一切。

    他明知犯下錯誤、偏離了正道，可是每當看到姐姐，便無法壓抑内心的情愫。

     “既然如此，就不能繼續留兩人在石倉屋。

    ” 鐵五郎和阿金起先打算将阿彩交由大矶的養父母照顧，隻是，這麼做勢必得說明原委。

     “但這實在難以啟齒，人家不見得會相信。

    ” 夫妻倆倉皇失措、無所适從，鬧的全家雞犬不甯。

    然而，此事決不能傳到外頭。

    鐵五郎和阿金也是在這時候開始請修行者和祈禱師到家中，他們已是病急亂投醫。

     “最後，決定以到其他店裡見習的名義，送哥哥到家父一名在牛込開裁縫店的好友家中當夥計。

    ” 事情遭揭露後，兩個月過去，五月的天空晴朗無雲，美不勝收。

     就在市太郎離開石倉屋的前一天…… “姐姐上吊身亡。

    ”