第三部 孩童之書 第九章

“一點也不，”普塔-内穆-霍特普附和道，“愛的舉動有時候會變得惡毒。

    ” “偉大的法老啊，剛剛的豬肉使得您的思想變得邪惡。

    ”母親說。

     “噢，不是邪惡，”普塔-内穆-霍特普說，“而是惡毒！”他又重重地拍擊了一下豹尾，以此來獎勵自己幽默的精确度。

    他說：“是的，毒什麼都是，而我們什麼都不是。

    ” “很到位，”邁内黑特評價道，“您的頭腦真是聰明。

    ” “拍馬屁，”法老說，“一條老狗的馬屁。

    聽我說，你這個老頭，你比任何人都了解我的先人，請告訴我，有哪位法老的頭腦比你謙卑的普塔-内穆-霍特普還好嗎？” “沒有人的大腦比您的反應快。

    ”邁内黑特說。

     “但他們的意識更強？” “埃及上遊和下遊地區的國王擁有最強大的意識。

    ”邁内黑特嘴巴張到最小的程度說。

     “那讓我們再聊聊别的吧！讓我們……”他環顧了一下四周，“談談‘月亮之血’。

    ” “但那很不吉利。

    ”母親說。

     “你聽說過黑人遇到此類事情時的情景嗎？”他問。

     很明顯，她不想聊這個話題。

    “我覺得孩子對南方人生活的情景和生活方式知道的很少。

    ”她說，并對我點點頭。

     伊雅塞雅博曾經多次赤身裸體地睡在我的房間裡，但我對“月亮之血”了解得很少。

    一月一次，随着滿月的規律發生，她會到床上休息幾日，大腿間纏着腰帶，無論她一天洗多少次澡，身上總是散發着一種氣味，使我想象起那種情景：自己夜間突然醒來的時候，河流改變了流向，河水沖進我們家裡。

    我不是不喜歡這種氣味，而是對此很好奇。

    因為我曾聽過仆人的孩子們談論：在十四天的上弦月和十四天的下弦月期間，女人們每月總會流“月亮之血”，許多人的日期都是固定的，每月都會在同一天開始。

     我曾問過母親她是不是也這樣，還有我玩伴的母親，他的父親是我們馬廄裡的鐵匠。

    在所到我提出的問題後，玩伴好像遇到了很大的麻煩，因為他跪了下來，在父親爐子裡火焰的照耀下，親我的腳趾頭，他的嘴唇像蜥蜴皮一樣粗糙。

    然後他告訴我他母親是某位神仙的親戚，所以不會流“月亮之血”。

    我點點頭，仿佛兩個人都言之鑿鑿，但是我依然困惑，因為我經常抱着母親的大腿，把頭埋在她兩腿間。

    随着自己不斷地長高，我的頭接觸到的地方也在變高，但我從沒像以前那樣開心過。

    當然，母親身上的味道有最好聞的蓮花精油那麼香，但她也有其他的體味，而且時不時地會散發出這種氣味，很淡，就像被人扔掉的魚。

    在第十五天的滿月之夜，伊雅塞雅博給我一種感覺：我似乎住在從未見到過的南方的土地上，黑人在那裡生長，那裡的樹有胡夫金字塔的一半高，枝葉繁茂，足以蔽天。

    這裡的溫度很高，生活在如此高溫裡的人連呼吸都很困難。

    在第十五天的滿月之夜，伊雅塞雅博很痛苦，我很想知道頭頂的神靈為什麼要讓女人遭受這樣的痛苦。

     其實母親想保護我，但其實她不讓我涉及的聊天話題對我來說已經不是什麼新鮮事了。

    普塔-内穆-霍特普無視她的抗議，仍舊笑着對我說：“天才少年肯定得知道我們聊天的内容，而不是被父母遮遮掩掩。

    ”他轉而問我：“你認為是不是這樣？”我點點頭，好像這是我們兩人之間的對話和想法。

    其實我非常贊同他的觀點，并且認為如果不是在每個宴會上都聽了人們的聊天，我肯定會經曆許多可怕的事情。

     “我有個黑奴，”普塔-内穆-霍特普說，“他告訴我：在他祖父所在的村子裡，他們不允許正在流‘月亮之血’的婦女接近牲口。

    我無法向你們描述他們認為此時的女人有多危險。

    如果她碰到了丈夫的武器，丈夫将會在下一次戰争中死在戰場上。

    ” “他們是野蠻人。

    ”母親說。

     “我不确定，”普塔-内穆-霍特普說，“我們有很多東西需要向他們學習。

    ” “他們的神廟都是用泥漿抹的。

    他們都不知道怎麼切割石頭，也不會寫字，”母親說，“您知道當記錄員寫字時他們在旁邊是怎麼表現的嗎？他們像猴子一樣嗚咽着，急得出汗。

    ” “是的，”普塔-内穆-霍特普說，“但是他們知道我們不知道的事。

    ”他停頓了一會兒說，“如果我想從孟斐斯送封信到底比斯去，最快什麼時候可以到達？” “騎馬嗎？”父親補充道，“隻要馬不發生意外，騎手是個老手，且不睡覺的話，兩天兩夜就可以到達。

    ” “好像不需要三天，”法老說，“但是不要緊，在遙遠的南方，在庫什和努比亞旁邊的地區，同樣的信可以在灌木叢裡傳遞，或是在不同的山峰之間傳遞，或是經過峽谷和河流傳遞。

    這些他們都跟我說過，坐船從底比斯到孟斐斯需要七天，騎馬需要兩到三天，但是黑人隻需要半天就可以把信送到，也就是從正午到太陽落山之間的時間。

    黑人不走大路就可以把信在這麼短的時間裡送到，我認為這不是野蠻。

    ” “他們是怎麼做到的？”母親問。

     “用鼓，”法老說，“他們不知道怎麼寫字，也不知道我們廟宇所藏的奧秘和技巧。

    ” “也不知道我們的墳墓。

    ”邁内黑特說。

     “他們是不知道我們精巧的墳墓設計，但是他們知道如何用鼓說話。

    方式很好，這樣信息就可以很快送達。

    ” “他們就是野蠻人，”母親說，“我們可以做得更好，我們可以從空氣中得到無聲的思想。

    ” “是的，”父親附和道，“我們神聖的法老可以聽到許多這樣