第三章 一個人的路

319AR 亞倫以最快的速度穿越樹林，不時突然轉彎，随機變換方向。

    他不想被父親追上，并被抓回去。

    但是随着傑夫的叫聲逐漸遠去，他才知道父親根本就沒有追過來。

     他幹嗎要追？他心想。

    他知道我必然在夜晚降臨前回去。

    否則，我還能去哪兒呢？——去哪都行。

    答案自動浮現，而他心裡十分清楚這一點。

     他無法回農場，然後假裝一切都沒發生。

    他不能眼看伊蓮占據母親的床鋪。

    就連美麗的瑞娜，善于接吻的瑞娜，也隻會提醒自己失去了什麼，以及為什麼失去。

     但是他能上哪兒去呢？有件事他父親可沒想錯，他沒有辦法永遠逃避，他總得在天黑前找地方借宿，不然今晚會是他的最後一晚。

     絕對不能回提貝溪鎮——不管找誰家借宿，第二天對方都會揪着他的耳朵拉他回家，然後他會為這件事挨一頓打，最後還是過着從前的日子。

     那就去陽光牧地吧。

    若非霍格進貨時會派個人前往，以及信使之外，幾乎沒有提貝溪鎮的人會去那裡。

     可琳說瑞根在回自由城邦途中将路過陽光牧地。

    亞倫喜歡瑞根，他是他認識的唯一以平輩态度對待自己的大人。

    信使和奇林與他相距約一天多的路程，而且還是騎馬，但是如果他動作夠快，或許可以及時趕上他們，求他們帶他一起前往自由城邦——密爾恩。

     他脖子上還挂着可琳的地圖。

    地圖上标示了前往陽光牧場的道路，以及沿路經過的農莊。

    即使身處樹林中，他仍十分肯定北方在哪裡。

     中午時分，他找到路了，或者說路找到了他——橫跨樹林，就在他面前。

    他或許是在樹林中迷失方向了。

    他沿路走了幾個小時，但完全沒有看到任何農場，或老草藥師的住所。

    看着太陽的方位，他開始擔憂。

    如果他是朝北方前進，太陽應該位于他的左側；然而，事實上，太陽在他前面。

     他停下腳步，研究地圖，終于證實了自己的恐懼——他并不是走在通往陽光牧地的路上。

    這是通往自由城邦的道路。

    更糟糕的是，過了通往陽光牧地的岔路後，地圖上沒有标示這條小路。

     回頭似乎不是上策，尤其是在無法确定自己有沒有辦法及時找到地方借宿的情況下；他朝來時的方向後退了一步。

     他做了決定——回頭是爸做的事，不管發生什麼事，我都要勇往直前。

     亞倫再度前進，把提貝溪鎮和陽光牧地完全抛到了腦後。

    每踏出一步，他都覺得比以前更輕松。

     他又走了幾個小時，最後終于走出了樹林，一望無際的草地展現在面前，沒有耕作以及放牧的痕迹。

    他爬上一座山丘，深深呼吸了一口清新的空氣。

    地上突起一塊巨大的圓石，亞倫爬到石頭上，看着這片從前完全無法想象的廣袤世界。

    舉目所及杳無人煙，沒有可供借宿的地方。

    他有些害怕即将到來的夜晚，但是那種感覺仿佛十分遙遠，就像是知道自己終有衰老而死的那一天一樣。

     随着傍晚的來臨，亞倫開始尋找過夜地點。

    幾顆枯死的老樹附近看起來不錯；地上沒有多少雜草，他可以在地上繪制魔印。

    但木惡魔可以爬上枯樹，然後從上方跳入他的力場。

     一座石頭堆積而成的山丘上沒有長草，但是當亞倫爬上山丘，立刻發現風勢強勁，他怕強風會吹散魔印，導緻力場失效。

     最後，亞倫來到一塊不久前遭火惡魔蹂躏過的焦土。

    新芽還沒有破土而出，他踢開腳下的灰燼，發現底下是硬土。

    他清空一片焦土的灰燼，開始在地上繪制魔印圈。

    時間不多，所以圈子沒畫多大，他不希望為了趕工而犯下任何錯誤。

     亞倫利用一根尖銳的樹枝在地上刻畫魔印，輕輕吹開被他撥起的廢土。

    他專心畫了一個多小時，一個魔印接着一個魔印，不時退到後方确保魔印的位置無誤。

    如同以往，他的雙手動作迅速，毫不遲疑。

     畫完後，地上多了一道道直徑六英尺的魔印圈。

    他反複檢查三次，沒有發現任何錯誤。

    他将樹枝放回口袋，然後坐在魔印圈中央，看着影子随太陽西下而拉長，黃昏的色彩逐漸蔓延天際。

     或許今晚就會跟随母親而去——亞倫告訴自己，死活都無所謂。

    但是随