第八章 自由城邦之路

有些人，”他繼續，“可以同時身兼商人、吟遊詩人、草藥師以及信使多重身份，但這種人就和仁慈的地心魔物一樣稀有；大多跑村莊路線的信使都會雇用吟遊詩人。

    ” “而你平常不跑村莊路線。

    ”亞倫說，想起他之前說過的話。

     瑞根眨了眨眼。

    “吟遊詩人可以吸引村民，但是在公爵面前隻會扯你後腿。

    公爵和富商都有私人的吟遊詩人。

    他們唯一感興趣的隻有交易和各地新聞，而他們支付的代價遠遠高出老霍格所能負擔的一切。

    ” 第二天早上天還沒亮瑞根已經起床。

    亞倫早就醒了，瑞根向他點頭表示贊許。

    “信使沒有睡懶覺的權利，”他邊說邊用鍋子碰撞聲提醒奇林，“我們連一絲陽光都不能錯過。

    ” 亞倫上車坐在奇林旁邊時，感覺已經好多了。

    騾車朝地平線上幾個瑞根稱為高山的隆起輪廓前進。

    為了打發時間，瑞根向亞倫講說些旅行中的趣事，并且介紹路旁的藥草，告訴他哪些可以吃，哪些不要碰，哪些可以療傷，哪些又會導緻傷勢惡化。

    他指出最适合用來過夜的防禦地點，并且解釋原因，同時警告他應注意的其他野外掠食者。

     “惡魔會掠食動作最慢的弱小動物。

    ”瑞根說，“所以能夠存活下來的都是最聰明、最強壯，或最會躲藏的動物。

    在戶外，地心魔物不是唯一将你視為獵物的掠食者。

    ” 奇林不時緊張地左顧右盼。

     “我們前幾個晚上是在什麼地方過夜？”亞倫問。

     瑞根聳肩。

    “某個小地主的舊城堡。

    ”他說，“這裡到密爾恩之間，起碼有一百多座被信使洗劫過的廢堡壘。

    ” “信使？”亞倫問。

     “對，”瑞根說，“有些信使會花幾個禮拜搜尋廢墟。

    能夠找到不知名廢墟的幸運兒就可以帶着各式各樣的戰利品回家。

    黃金、珠寶、雕像，有時甚至還會發現古老的魔印。

    但是他們真正想要尋找的寶貝卻是傳說中的古老魔印、攻擊魔印——如果這種魔印真的存在的話。

    ” “你相信它們存在嗎？”亞倫問。

     瑞根點頭。

    “但是我不願為了找尋它們而冒着生命危險離開大路。

    ” 兩個小時後，瑞根帶領他們離開道路，來到一座小山洞。

    “隻要有機會，最好在所有可以用來過夜的遮蔽處外繪制魔印。

    ”他對亞倫道，“這個洞穴是葛雷格遊記裡記載的避難所之一。

    ” 瑞根和奇林開始紮營，給牲口喂水和飼料，然後将補給品搬到山洞裡。

    解套的馬車留在洞口外的魔印圈中。

    趁他們紮營時，亞倫研究這道攜帶式魔印圈。

    “這裡有些我沒見過的魔印。

    ”他注意到，伸出手指沿着魔印勾勒線條。

     “我在提貝溪鎮也看到這幾個沒見過的。

    ”瑞根承認道，“我把它們抄在我的遊記裡，或許今晚你可以告訴我它們的功用？”亞倫微笑，很高興自己有機會回報瑞根的救命之恩。

     吃飯時，奇林開始不安地扭動，不時看向黑暗的天空和四周，但瑞根似乎不太在意那些。

     “最好把驢子牽進洞。

    ”瑞根說道，奇林立刻唯唯諾諾地行事。

    “馱獸讨厭洞穴，”瑞根對亞倫說道。

    “所以盡可能等到最後一刻再趕它們進洞，馬一定要最後進去。

    ” “這匹馬沒有名字嗎？”亞倫問。

     瑞根搖頭。

    “我的馬必須努力赢得自己的名字。

    ”他說，“公會曾特别訓練它們，但有些馬還是害怕被拴在攜帶式魔印圈裡過夜。

    隻有我确認不會驚慌失措的馬，才有資格擁有名字。

    這匹馬是我在安吉爾斯買的，因為我以前的佳倫馬跑出去被