最精妙的騙局 十一月

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     “我會讓他留心的。

    很高興再次見到你。

    祝你好運，特魯比。

    ” “也祝你好運，老朋友。

    振作起來，對嗎？” 他們握手後分開了。

    代理是一個好心人，可是沒有工作能讓特魯比幹。

    一部古裝戲要在謝珀頓開拍，但演員都已選定。

    這是一個競争十分激烈的行業，唯一的動力是保持樂觀并相信明天會輪上一個大角色。

     回到公寓後，特魯比絕望地盤算着。

    每星期可以領到幾英鎊的社會救濟金，但倫敦物價十分昂貴。

    他剛剛與房東科紮基斯先生又進行了一次交涉。

    科紮基斯再次催讨拖欠的房租，并稱他的忍耐并不像他故鄉塞浦路斯的陽光那樣沒有限額。

     情況很糟；實際上，沒法更糟糕了。

    當暗淡的太陽鑽進院子對面的高樓後消失時，這位人到中年的演員走到碗櫃前，取出一件用麻布包着的物品。

    多年來，他常常自問，為什麼要保留這件讨厭的東西。

    畢竟這不符合他的品位。

    是感情用事，他猜測。

    三十五年前，他還是一個二十歲的毛頭小夥子，還是一個被劇團認為将來會成為明星、聰明而又渴望成功的年輕演員時，他的米莉姑奶奶留給他的。

    他打開了包裹着的粗麻布。

     這是一張不大的油畫，不包括鍍金畫框在内的話，約十二英寸見方。

    多年來他一直沒拆開過包裝，但即便在他剛得到的時候，油畫就已經很髒了，布滿了污垢和積塵，使得畫中人物成了模糊的輪廓，隻比影子稍微清楚一點。

    盡管如此，米莉姑奶奶在世時，總是聲稱它也許值幾個英鎊，但這很可能隻是老太太的美好遐想。

    至于它的來曆，他一無所知。

    實際上，這幅小小的油畫還真有一個故事呢。

     一八七零年，一個會說點意大利語的三十歲英格蘭人，懷着發财緻富的夢想，帶着他父親的一小筆贈款，移民到了意大利佛羅倫薩。

    那時是英國維多利亞王朝的頂峰時期，女王的沙弗林金币很是吃香。

    相比之下，意大利則處在其習以為常的混亂之中。

     五年之内，這位極富開拓進取精神的布萊恩·弗羅比舍先生做成了四件事。

    他在基安蒂山區發現了一種美味的葡萄酒，于是開始用大木桶把它們出口到他的故鄉英格蘭，以較低的價格與傳統的法國葡萄酒搶生意，由此奠定了滾滾财源的基礎。

     他購置了一套漂亮的連排别墅，還添了馬車、雇了馬夫。

    他娶了當地一位貴族的女兒為妻，為新房置備了許多裝飾，還在韋奇奧橋附近碼頭邊的一家二手