第三十三回 小憩征塵衆義俠深宵議事

往後走了一箭地，這裡是清風堡綠竹塘的八位鄉長住宅，雖全是竹籬茅舍，卻是雅潔異常，頗有隐士之風度。

     這排住房過去，後面圍繞着是一片桑林，桑林裡有四間小屋作一排，環繞桑林，數了數，共有十處，這是專門植桑養蠶的莊民。

     桑林以東是一片稻田，以西是一片果木園子，再往外走，才看見村主所居的所在。

     可是這種村舍是鷹爪王接掌淮陽派時建築的，全是一律的向陽的住室。

     每五十戶成一個小村，一共是十處，五百戶居民，後面便是竹圍子。

     隔竹圍望去，半裡外另有一片村莊河，也是竹圍護莊，跟這裡的建築一樣。

     這就是聯莊吳家坨。

     蕭家塢各村。

     鷹爪王分領辛老镖頭衆同門到後圍查看，這種建築尤其令人豔羨。

     這座圍子用極粗的毛竹埋入地中，高有一丈四，五，全是四寸的檔子。

     上下全用手指粗的鋼絲系着，上面竹梢卻削成極尖的簽于。

     竹栅外是護莊河，引進水來，并可通入莊内，全是活水。

     這竹栅雖是堅固，若是擅輕功的，依然能猱升到上面躍進來。

     因此裝置這種竹栅時，鷹爪王頗以難擋綠林能手為慮，還是山東鐵蓑道人給設法，這道護莊河直挖到竹栅下，僅有尺許的着足之地，往下是平滑的石闆鋪的斜坡，直到護莊河裡，以保護竹栅的地基不緻坍塌，可是要想進竹栅，想硬往竹栅裡竄，不論你多好的輕功，也施展不開。

     腳底下用不上力，想身軀不挨竹栅進去，絕辦不到的，勢必用猱升之法，或是蹿到竹栅上前面，用手刁任竹子尖梢，再輕輕的往上面翻進去，再換力往下落。

     可是這分裝置，就為是擠的你不論你多好的輕功，也得貼近了竹竿。

     上面卻用串地錦的法子用綠絲繩子結的網，在竹栅裡竹竿上繞着。

     每隔二尺有四個銅鈴，系在線網上，銅鈴也塗着綠色，銅鈴被線繩綁住，有筆管細二寸長的鋼絲弓子，伸縮力很大，平時無論有多大風，銅鈴被綁住了絕不會響。

     在竹栅的上端外面，每隔半尺，就有一個三寸綠線繩拴纖巧的倒須鈎，高低錯落，全貼着栅牆的竹竿上，既跟竹子一色，又極纖巧。

     莫說夜晚，就連白天也不易看出來。

     隻要你往竹栅上略一貼近，任憑你手腳怎麼靈敏，也得被倒須鈎鈎上。

     隻要扯動一個倒須鈎，八個銅鈴“嘩啦嘩啦”的響亮。

     要想揉升到上面，功夫怎樣好，也得慌張，隻要挂上一個就要越躲越多。

     機警的，不管他怎樣鈴響，立刻往下猛落，飛的逃走，算是他的便宜，隻要撒身稍遲，栅牆内夜間五步一個卡子，巡更盤查的，全有孔明燈撓鈎，從竹栅探出一杆撓鈎子，就夠他跑的。

     所以自從裝按銅鈴，江湖道上，尚沒敢輕來嘗試的，辛老镖頭十分歎服。

     在鷹爪王說着時候，老镖頭仔細看了看上面銅鈴的裝置，果然頗具匠心。

     自己雖則離栅牆這麼近，或是裡面、上面的竹栅若不仔細看，也看不出來。

     大家随着鷹爪王順着栅牆往前繞過去，直到正面栅門，這時斜陽欲墜，遠遠的炊煙四起，淮河上帆影已被晚煙籠罩，栅門外護莊河的吊橋扯起。

     莊中的鄉勇，在酉初就全吃過晚飯，到戌初就全各入各隊，上班守防。

     四角刁鬥上也全換班，上夜的帶着燈籠從軟撣上去，一隊隊的莊丁全由頭目帶着到栅牆一帶梭巡。

     這座清風堡綠竹塘防守的這種森嚴，就是各大城鎮，盡管兵多将廣，也未必布置這麼周密。

     鷹爪王把守衛棚門、巡更查夜的莊丁，全訓戒一番，囑咐他們：現在清風堡正多事之時，發撚幾番想對我這富庶的十一村鎮染指，全沒得手，更吃了許多虧去，難免懷恨報複。

     并且鳳尾幫更與淮陽派暗中已較量上，我們這裡雖是防範很嚴，可是綠林中什麼能手全有，也難免前來擾亂。

     務必要嚴防一切，毋稍疏忽，緻為敵人所乘。

     一班莊丁謹遵堡主之命，各司職守，鷹爪王這才陪同淮陽派一班同門師友，回轉鄉公所。

     綠竹塘防守這麼周密，夜間竟有不速客深入綠竹塘一顯身手。

     這就是強中更有強中手，能人背後有能人。