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第一章 落海

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艾力克雖然是德國人,但是卻還沒有吃過馬鈴薯,他甚至不知道有馬鈴薯的存在,因為當時馬鈴薯還沒有遠渡重洋到歐洲來。

    平時用餐,肉以牛肉為主,其它還有羊、豬、雞、鴨;魚則有鳕魚、鲑魚、鳟魚、鲱魚等。

    但是餐桌上不會同時出現肉和魚,在船上,船員也嚴格的遵守着“吃魚日”和“吃肉日”交互輪替的規定。

    另外青豆、蠶豆、青蕪、火腿還有培根等也是主要的食材。

     無論如何,霍琪婆婆似乎不打算讓好不容易才救回來的人餓死,不久之後就把餐點帶來給艾力克了。

     粗糙的木制深盤子裡裝有青豆和冒着熱氣的雞肉湯,還有一些佐着一小條香腸的腌高麗菜,以及又黑又大的面包,對現在的艾力克而言,無疑是天上的美味。

    當托盤放到床上的那瞬間,他用綁着繃帶的手一把抓住擱在深盤子裡的木匙大吃起來。

    他根本不知道事物是什麼味道,隻要不是太難吃就行了。

     艾力克吃飽了肚子,發出了滿足的歎息,這時霍琪婆婆立刻潑了一盤冷水。

     “我想你身上應該有帶錢吧?” “啊?要錢嗎?” “那還用說?我有義務要免費提供你飲食嗎?真是的,還來不及跟你提到收費的問題,你就像頭快餓死的野牛一樣狼吞虎咽的……” “話是這麼說沒錯,但是我手上連一個銅币都沒有啊。

    ” “你還這麼義正詞嚴啊?真是無藥可救的男人。

    那你打算怎麼回報我呀?” “我是想回報你啊,可是沒錢就是沒錢,有什麼辦法呢?” “哼!”霍琪婆婆發出聲音嘲諷着艾力克,“小白!你聽到沒有?真是世風日下啊。

    有人說想回報,可是沒有就是沒有,有什麼辦法呢?要是一句沒辦法就可以了事的話,着世界上就不需要審判和拷問了,對吧小白?” 艾力克俯視着自己綁着繃帶的手,歎了口氣。

     “我隻是現在沒有。

    隻要我能回到琉伯克,多少還有一點存款可以還你。

    如果你等不及,那我就隻好先去借錢來付賬了。

    ” “有人願意借你嗎?” “船東願意,他是我的雇主。

    ” “你是船員啊?唔,樵夫或礦工當然是不會在這種地方閑晃啦……原來我霍琪婆婆也有不知道的事情。

    ” “船員的年收入當然是因人而異,不過也有一些規定,像是‘航行十二周,英格蘭銀币十枚’,或‘即使是普通水手,隻要技術熟練,薪水比新人多五成’等等。

    即使薪水一樣,也有‘附三餐’和‘無三餐’的區别。

    其實這樣的規定是很粗糙的,不過在十五世紀末當時,一年當中若是出海八個月,年收入至少也有五百克的銀子。

    ” “唉,就算有存款,以你的年紀來看大概也沒有幾文錢,而且你看起來就像個窮光蛋。

    ” 年輕人皺起滿是傷痕的臉反駁道: “我一個星期可是可以領到十八枚蘇格蘭币的。

    ” “十八?别開玩笑了,照一般的行情,附三餐的船員一星期才兩枚蘇格蘭币,技術熟練的舵手也才十五。

    十八?那可是船長才有的薪水耶。

    ” “我是船長啊。

    ” 霍琪婆婆和黑貓小白定定地看着艾力克,艾力克首次嘗到微微的勝利滋味。

     “你看起來不像有本事說謊。

    哼,你會是船長?皇帝的權威不若以前,而極盡奢華之能事的漢薩似乎也走下坡路了,船東是看上了哪一點……對了,你的船東叫什麼名字來着?” “古斯曼先生。

    琉伯克的維納斯·古斯曼先生。

    ” “嗯,我聽說過。

    ” “就是嘛!他可是一流的富商呢。

    ” 艾力克宛如說到自己似的挺着胸膛。

    在此順便解釋一下,所謂的富商是至少擁有一千琉伯克·馬克以上的資産,在市立參事會有議席的人物,資産包括船、土地、工廠、礦山、啤酒或是葡萄酒的釀酒廠等。

    在這個時代,被稱為漢堡排名第一的富商赫林·布爾格的資産為四萬六千馬克,全德國最大的富商夫格家的資産則有三十七萬五千馬克。

     “我對古斯曼不是很了解,不過在這種時代能保有富商的地位,可見他不會是個蠢蛋。

    那個古斯曼竟讓你這種除了正直之外别無可取的小毛頭當船長,這是怎麼回事?” 被諷刺為小毛頭的艾力克也不生氣,他回答道: “我很早就沒了父母,從小被祖父撫養長大。

    我祖父是在古斯曼商會服務長達五十年之久的經理,立下了可觀的功績,聽說還曾經挽救破産邊緣的古斯曼商會。

    當時祖父臨終時,古斯曼先生握着他的手說,古斯曼會照顧你的孫子一輩子,我會盡快讓他當上船長。

    ” “真是感人。

    ”霍琪婆婆用一點誠意都沒有的語氣說到,快速地将一根木柴丢進爐子裡,火爐冒出金黃色的火光,市内頓時明亮了起來,“于是你就這樣被拔擢了。

    你沒有謊稱是靠自己的本領,這種誠實的個性倒值得佩服。

    不過一定有人會嫉妒你吧?” “之前我一直沒發現。

    ” “不是裝作沒發現嗎?” “……” 看到艾力克不做聲,霍琪婆婆陷入沉思。

    她似乎對年輕人的人際關系有着不小的興趣。

     “怎麼樣?把你發生的事情說給我這個霍琪婆婆聽聽吧!我相信一定對你會有幫助的。

    ”

“那麼讓我一個一個過濾吧!首先是那個叫布魯諾的男人,對你而言,他是什麼樣的人?” “……他曾經是我很好的朋友。

    ” “你說曾經,而且打一開始似乎就不想提到他,是對他有什麼不滿嗎?” 艾力克躺在堅固但完全沒有裝飾的床鋪上晃動着身子。

    他緊緊地皺着眉頭,因為傷口很痛。

     “你提這些事有什麼用?不管我遇到什麼問題、今後打算做什麼事,那都是我個人的事情,跟老婆婆你沒有關系吧?” “有關系!萬一你做了什麼愚蠢的事情而死了的話,我找誰要謝禮去啊?” “我剛剛不是說過了,如果要謝禮的話……” “現在立刻付錢,或者把事情說給我聽,你到底選哪一個?” 艾力克閉上嘴巴。

    他覺得霍琪婆婆很明顯地是拿他的過去、現在和未來作為打法時間的消遣,或者她盤算着什麼更邪惡的計劃呢? 既然如此,那也好。

    艾力克終于下定決心要說出自己的遭遇,一來是因為對方救了他的命,二來就算說了也不會有什麼損失。

    反正以他目前這樣的身體也不可能立刻回得了琉伯克,而要從布洛克斷崖走回琉伯克也要花上四、五天的時間,在向當局控訴那三個叛徒的罪行之前,他必須先整理一下自己的思緒。

     艾力克開始将一切娓娓道來,光是叙述之前的事情和布魯諾這個人,就花了艾力克超過一個小時的
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