第三章 釋迦世尊傳略

一、太子誕生 二、出家學道 三、六年苦行 四、初轉法輪 五、弘法度衆 六、三藏結集 一、太子誕生 在叙述過本書的緣起，和解釋過社會人士對佛教的誤解後，接着再要介紹的，是佛教的源起和流傳。

    但要談佛教源起，必自教主釋迦牟尼佛說起，因為在我們所知的曆史記載上，世間之有佛教，是釋迦牟尼佛降世以後的事情——過去也有諸佛降世，但因時間過久，事迹湮沒，一切無從查考。

    我們隻就現代曆史文字的記載，來介紹釋迦世尊的應化事迹。

     釋迦牟尼佛，又稱釋迦世尊。

    釋迦是種族名，義譯為強勇；牟尼義譯為寂默，是稱贊之号，稱釋迦牟尼者，意思為釋迦族之聖者，稱釋迦世尊者，是為其覺圓德備，出世三乘，世間六凡，無不共尊，故号世尊。

     兩千數百年前，印度社會階級分為四種。

    一為婆羅門，主持宗教；二為刹帝利，系王族，掌理政治；三者吠舍，為商賈；四者首陀羅，為農人奴隸。

    釋迦世尊是刹帝利族，父為中印度迦毗羅衛國國王淨飯大王，母為摩耶夫人。

    他于兩千五百多年前降生于世，但在其降世之前，即有種種殊勝因緣，如《因果經》中所載，在過去無量劫前，燃燈佛住世時，有一位善慧仙人，皈依于佛。

    并買得五莖蓮華，以供養佛。

    當時燃燈佛為善慧仙人授記，将來成佛，号釋迦牟尼。

    有一天，善慧仙人看見燃燈佛走來，因地面潮濕，善慧即将自穿的鹿皮衣鋪在地上，又将頭上的長發加鋪上去，待佛走過。

    于是燃燈佛更授善慧記，将來在娑婆世界作佛，度諸衆生。

    善慧便自此出家，修菩薩行。

     又經過若幹劫後，到迦葉佛時，善慧菩薩功行圓滿，命終生兜率天。

    兜率天為欲界空居天的第二層，此天有内外兩院，外院為享福報的天人所居，内院為位登補處，将欲繼承佛位的菩薩所居。

    善慧菩薩已登補處，在此天中為諸天衆演說妙法。

    嗣因觀娑婆衆生根性已熟，時機已至，便下生人間，成就佛道。

     上面是《因果經》所載釋迦世尊宿世因緣的故事，下面再介紹世尊降世後的事迹。

     兩千五百八十餘年之前，在中印度恒河支流，羅泊提河岸的迦毗羅衛國，發生了一件驚天動地的大喜事，那就是國主淨飯大王，在已逾五旬之年得了太子。

    淨飯王早年與天臂城的釋種善覺長者之女摩耶結婚，摩耶夫人溫和賢淑，夫婦恩愛異常，但婚後多年不曾生育，使淨飯王心中留下了一團陰影。

    直到摩耶夫人四十五歲的時候，夜夢一人乘六牙巨象撲向懷中，自左肋進入腹内。

    夫人大驚而醒，乃把夢境告訴淨飯王。

    淨飯王也覺得不可思議。

    但未久時日，夫人懷孕的喜訊就傳遍了王宮。

     夫人懷孕期滿，按照當時頭生子要回娘家分娩的習俗，淨飯王派了一千侍從，護送夫人歸甯。

    當途中經過迦毗羅衛城外的藍毗尼園的時候，夫人一時興起，便命侍從停車，她帶着宮女入園賞玩。

    在園中她走到無憂樹下，伸手想折樹上的花蕊，忽然間驚動了胎氣，太子由她右肋間降生下來。

     當太子降生的時候，天上樂聲鳴揚，華發飄墜，宇宙光明，萬物欣豫。

    太子落地後，不扶而行，向東南西北各走七步，自己說道：“天上天下，惟我獨尊。

    ”這時地下随太子足迹所至湧出蓮花，天空有二龍踴出，在虛空中口噴清泉，為太子沐浴。

    這消息傳報到迦毗羅衛城的王宮中，淨飯王聞知，立刻趕到藍毗尼園，看見太子身現黃金色，三十二相，瑞應殊異。

    自然歡喜萬分。

    回宮後就召請有名的婆羅門，為太子議立名字，衆婆羅門共議結果，對淨飯王說：“由太子降