大長今 第十二章 勝負

還好嗎？” “最高尚宮沒有患傳染病。

    她千叮咛萬囑咐叫我不要動搖，長今你也不能動搖，知道嗎？” 韓尚宮握緊拳頭說道。

    透過她的目光，長今看到一種天崩地陷也決不退縮的倔強和悲壯。

     當時，中國以種種借口推遲朝鮮元子的世子冊封。

    大王為此憂心不已。

    使臣趕在這個時候來到朝鮮，其接待事宜當然就比大王的禦膳更需要小心謹慎。

    此次前來的正使（首席使臣——譯者注）尤其喜好美食，在中國也是出了名的。

    長番内侍叮囑完畢就離開了，這時醫女施然送來了湯藥。

    使臣中有個患消渴症（消渴症，即糖尿病——譯者注）的人，内醫院特意送來了湯藥。

     吳兼護和使臣面對面坐在宴會桌前。

    胡子長而雪白的使臣一看就知道是個怪人，出人意料的是他竟然說得一口流利的朝鮮語。

     “正使大人什麼時候學會朝鮮語了？” “我小時候的乳娘是朝鮮人。

    ” 吳兼護誇張地點了點頭，這時餐桌端了上來。

    整潔素雅，沒有一樣葷腥，滿桌子都是素菜。

    吳兼護立即叫來長番内侍怒斥一頓，嚴令重做。

    不料，重做之後端上來的仍然是清一色的蔬菜。

     看見正使臉色大變，吳兼護冷汗直冒，如坐針氈。

     “正使大人在此，你們做的這是什麼鬼東西……” 吳兼護氣得渾身發抖。

    這時，徘徊在門前的韓尚宮懇切地進來禀告說。

     “對不起！正使大人以帶病之軀遠道而來，所以……” 吳兼護什麼解釋也聽不進去，氣勢洶洶地命人把韓尚宮帶下去。

    長今從女傭那兒聽說後，端着茶水進來，正好看見韓尚宮被人帶走，便不顧一切地跑進來跪在地上。

     “你……你……你這女人又想幹什麼？一個内人……一點禮節都不懂，竟敢……” 此時此刻，長今早已無暇聽吳兼護說話了。

     “經過了長途跋涉，消渴症會加重的。

    對于消渴症患者來說，食物保養遠比湯藥重要。

    如果食物調節不合理，什麼藥都沒有用。

    所以，韓尚宮甘願抛開那些能夠顯示她才華的料理，特意為大人做了有益健康的食物。

    ” “趕快把這個女人帶走，讓人重做大人愛吃的山珍海味！” “美味隻是暫時的，終有一天會變成傷害身體的毒藥，請大人明察！” “這個瘋女人，來人啊！都幹什麼呢！快把這女人拉下去！” “請您用上十天……不，隻要五天！” 長今被人拖着往外走，仍然懇切地呼喊不止。

    正使一直盯着吳兼護，這時好象聽見了長今的最後一句話，終于有了興趣。

     “你說五天是嗎？五天之後沒有進展的話，你和你的主子都由我随意處置，是嗎？” “是的！” “就算我要你的性命也可以，是嗎？” “是……” “好！我就給你五天時間。

    不過，我是個對食物很挑剔的人，不會因為對身體有益就吃沒有味道的東西。

    ” 終于，韓尚宮暫時得救了。

    她們究竟是多活五天，還是永遠活下去，一切就掌握在長今手裡了。

     消息不胫而走，很快就傳到了太後殿。

    崔尚宮剛剛當上代理最高尚宮就受到責難，氣急敗壞地跑來找長今，沖她虎視眈眈。

     “你跟韓尚宮一樣愚蠢！滾出去！從今往後，正使大人的膳食由我來做！” “我不能滾出去！” “什麼？” “嬷嬷您出去吧。

    正使大人跟我約好了，這五天時間就由我來為他料理飲食。

    所以今後五天的時間裡，我才是這個廚房的主人。

    我會盡心盡力完成我的任務，請您出去吧。

    ” 崔尚宮怒不可遏，咬緊牙關出去了。

    可惡的丫頭，就算當場把她掐死也不解恨，可是她說得句句在理，自己也不好再拗下去。

    索性趁此機會稍信給哥哥，要他幫忙準備滿漢全席的材料。

     說不定這反而是好事呢。

    習慣了油膩食物的正使嘴巴挑剔，不可能滿足于長今奉獻的綠色蔬菜，隻要自己及時獻上一桌滿漢全席，一切不就迎刃而解了，既能立功，又可以除掉韓尚宮和長今，一舉兩得，而且斬草除根…… 長今尋找光線充足的地方曬野菜。

    先磨碎曬幹的香菇，接下來就是鯷魚和海帶。

    第一天的食物是大醬湯和野菜。

    從舀第一勺開始，正使始終緊鎖眉頭，直到餐桌撤掉仍未舒展。

     第二天，長今選用的材料是各種海藻，包括海帶、紫菜、鹽角草和莼菜等，看着就很新鮮，然而正使依舊緊鎖眉頭。

    第三天是加進帶魚煮的海帶湯。

    第四天是豆腐火鍋。

    第五天是水泡菜和竹筒飯。

    這些食物依次吃下來，正使仍然愁眉不展。

     長今已經用盡了渾身解數，有氣無力地走出了料理間。

    内人和女傭們正在幫助崔尚宮搬運滿漢全席的材料，豬肉十五斤、鴨子八隻、羊肉二十斤、甲魚四隻、大鵝五隻、鹿肉十五斤，另有六隻雞、二十斤魚，甚至連鹿尾都準備好了。

    這些長今早就聽連生說過了。

     單是母鹿子宮、熊掌、天鵝、孔雀、田雞等野生動物和飛禽就有數十種之多，還有虎鞭做成的清湯虎丹、四不象頭做成的一品麒麟面、鹿眼做成的明月照金鳳，等等等等。

    二百多種山珍海味，正使總共吃了四天四夜，日日笙歌不斷，夜夜呼酒喚醉。

     盡管結果還沒出來，長今已經抑制不住眼淚了，仿佛畢生體力耗盡般地無精打采。

    虛脫、絕望、崩潰，她想大哭一場，但是韓尚宮和丁尚宮都不在身邊。

    要是做得出像華麗酒席那樣迎合别人的事情，那麼韓尚宮和丁尚宮現在一定過得無憂無慮。

    正因為做不到，所以兩位尚宮才被隔離。

    刹那間，長今感覺自己也與世隔絕了，獨自一個人，很孤獨，孤獨得冰涼徹骨。

     正使正在享用崔尚宮滿漢全席中的鲨魚鳍子湯。

    因為放入了蔚珍（地名——譯者注）進貢的鳕蟹肉，更為這道湯增加了不可言喻的美味。

    滿漢全席每一輪都有二十多種主菜和副菜，再加上冷食、幹果、蜂蜜煎餅和水果等，一般有三、四十種。

    一個主菜配以四個副菜，叫做衆星捧月，四顆星星圍繞一個月亮，指的是侍奉皇上的衆多臣子。

     不管怎麼樣，正使的确是神清氣爽地享用着滿漢全席。

    因為長今曾以性命做賭注，為了讓她親耳聽見結果，便把長今也叫了過來。

    正使盡情地吃完了，放下碗筷說道，“山珍海味，到此為止”。

    咧嘴陪笑的吳兼護和崔尚宮沒聽懂正使的意思，目瞪口呆。

     “就是因為貪圖美味可口的油膩食物，我才患上了消渴症，可我還是改不了，結果病情越來越重了。

    可是，我又不是朝鮮人，更不會在這裡待太久，你隻管做我喜歡吃的食物不就行了，為什麼要這麼固執呢？” 正使這話是問長今的。

     “我隻是遵照嬷嬷的意思行事。

    ” “她又是什麼意思呢？” “不管什麼情況，都不能做害人的食物，這是廚師必須遵循的原則。

    ” “就算給自己惹來麻煩也不怕嗎？” “正使大人不也看見被拉走的嬷嬷了嗎？” “好，真是一對倔強的師徒！我明白了，廚師有廚師的原則和信念，食客也應該有原則！廚師考慮我的身體，我怎能專揀有害的東西吃呢？從今天開始，直到離開朝鮮，我的飲食就交給這對倔強的師徒了！” 長今哽咽難言。

    起先隻因性命無礙，所以稍微安下心來，但當她切實感覺到韓尚宮的準确以及自己就是她的徒弟時，長今哭了。

     正使爽快地應允了冊封世子的事宜。

    大王和太後興奮難當，因此而立功的人卻是吳兼護和崔尚宮，因為總體負責使臣接待的人正是吳兼護。

     但是不管怎樣，韓尚宮獲得了釋放，這已經讓長今感到無比的幸福，仿佛她擁有了整個世界。

    事實何嘗不是這樣，最愛的人就是自己的一切。

     因為極度傷心而卧病在床的王後終于站了起來，她就是文定王後。

    章敬王後生下兒子仁宗後五天便因褥瘡去世，接着爆發了以士林派為中心的廢後慎氏的複位風波，但在可能動搖王子地位的輿論影響下，最終由尹之任的女兒登上王後寶座，她就是中宗的第二繼妃文定王後。

     文定王後自幼喪母，與保姆尚宮結下了勝過血緣之親的深厚感情，保姆尚宮的死在王後心中留下莫大的遺憾。

    在如喪考妣的痛苦中病了幾天，王後終于振奮精神，派人去叫那個在保姆尚宮臨終之前悉心照料的禦膳房内人。

     長今跟随長番内侍來到中宮殿，盡管是初次相見，然而王後與長今之間已經彼此有了好感。

     “保姆尚宮走得舒心嗎？” “是的，娘娘。

    她說跟王後娘娘在一起的日子非常幸福。

    ” “是啊，我和她之間的感情比和母親還深。

    我應該親手做的事……連最後一面也沒見到……” 後來，王後淚流滿面，悲不自禁。

    長番内侍趕緊轉換話題，努力寬慰王後。

     “娘娘，這孩子肯定能送尚宮嬷嬷平安上路的。

    我也是通過這次的太平館事件才重新認識了她。

    ” 王後娘娘好象對太平館事件很感興趣，長番内侍便把事情經過從始至終細說一遍。

    早晨給太後請安時，王後把這件事講給了太後。

    提調尚宮為此蒙受了巨大的羞辱，竟然給患有消渴症的正使大人上滿漢全席，還把一切當成自己的功勞，至于實情則隐瞞不報，隻字不提。

    太後大為惱火，斥責道，你太可惡了，主子有病，你還是隻做那些逢迎口味的食物。

     此外還有一件事，也讓提調尚宮和崔尚宮很不如意。

    傳染病沒有進一步蔓延，原因也查清楚了，是與肝髒有關，所有隔離到雍津谷的宮女們全都回宮了。

    太後娘娘下令召集禦膳房的所有宮女，并且親自指示丁尚宮回宮。

     在衆多宮女之間，由闵尚宮攙扶着走過來的人分明是丁尚宮。

    韓尚宮、長今、連生、昌伊都眼含熱淚迎接丁尚宮。

     “真是見鬼了，這麼多人怎麼就沒人說句話？” “嬷嬷，聽說您行動不便，我們都很擔心。

    ” “我還有事沒做完，所以就硬挺過來了。