喬家大院 第六章

的喬家!”玉菡默默望着，漸漸生情。

    明珠看出點什麼來了，輕聲笑道：“小姐，趁着他們家人都去墳地裡了，咱們進去看看怎麼樣?”玉菡臉紅起來，啐道：“說什麼呢。

    鐵信石，走吧!”鐵信石在車外恨恨地應了一聲，很快将車趕走。

    玉菡一直在頻頻回顧，車走出很遠了，她仍戀戀不舍地回頭張望。

     曹掌櫃被三掌櫃從出殡隊伍中喊住，快馬加鞭趕回，陸大可正在喬家大德興總号的大掌櫃室裡喂鴿子。

    曹掌櫃急走進來，施禮道：“陸東家，讓您久等，曹敬齋來了!”兩人一陣寒暄後，曹掌櫃示意二掌櫃和小夥計退去，再次拱手道：“陸東家大駕光臨，曹敬齋實在沒有想到，怠慢您了。

    您老人家今天親自來到小号，一定有所見教。

    這裡沒有外人，有什麼話您老就請講吧!”陸大可依舊一邊擺弄着鴿子，一邊漫不經心道：“曹掌櫃，陸大可無事不登三寶殿，今日所以來打攪，是為一件事麻煩曹掌櫃!”曹掌櫃聽不出他話中的意思，隻好虛與委蛇：“陸東家這麼遠打太谷來到祁縣，一定有要緊的事，隻要用得着曹敬齋，您就說話。

    您老人家讓我給您辦事，是給我面子!” 陸大可道：“曹掌櫃，前兩天你去太谷為你們東家提親，陸大可當時沒有馬上答應你，是我沒問過小女的意思——”曹掌櫃大喜過望：“怎麼，陸老東家今天是專為這件事來的?”陸大可點點頭。

    曹掌櫃一時滿面通紅，驚喜交集道：“哎喲，太好了!”陸大可趕緊道：“曹掌櫃，打住打住，我今天所以沒有打發侯管家來，自個兒親自上門，就是要當面跟你說清楚，你上次和你們東家去借銀子，那件事已經了了。

    前天你又替你們東家上我們家提親，這是另一回事。

    借銀子是借銀子，提親是提親，别攙和在一塊兒。

    ”曹掌櫃一愣，為難道：“可是陸老東家一定也聽說了，喬家現在……” 陸大可擺出一副不樂意的架勢道：“哎我說老曹，你第二趟去我們家，可隻是提親，沒再說借銀子。

    我今天來，也就是回你個話，喬家要和我們家結親，我們願意，要是還想借銀子，我可走了!”說着．他提起鴿籠就要朝外走。

    “哎陸東家，陸東家，您别走哇!有話好說!您坐下，咱們接着談，接着談!”曹掌櫃急忙攔住他。

    陸大可坐下，依舊拿着架子道：“接着談可以，隻說親事，可不能提借銀子。

    ”曹掌櫃信誓旦旦道：“行，我保證不再提借銀子的事，咱們隻說府上大小姐和我們東家的親事，談完了我請您吃飯!”陸大可一擺手道：“我不吃你的飯。

    别人的飯那麼好吃?我怕你吃着吃着又提借銀子。

    哎對了，見了你們東家，也要把醜話說到前頭，我就是嫁了閨女，也不打算借銀子!”曹掌櫃看看他，熱情已大為消退。

    陸大可微微一笑，起身告辭。

     陸大可剛走，大德興的二掌櫃就趕過來悄聲問曹掌櫃：“怎麼，他說隻嫁閨女，不借銀子．這可能嗎?”曹掌櫃抑郁道：“别以為他幹不出來，别人幹不出來的事，他說不準就能!” 祁縣城外的官道上，馬車走了好一段，陸大可才沉聲問玉菡：“怎麼，還沒過門兒，就去人家看過了?”玉菡顧左右而言他：“爹，瞧這外頭．景色多美!”陸大可哼了一聲：“我對喬家的大掌櫃說了，隻嫁閨女，不借銀子!你就是嫁過去．也别打算過了門就回頭來借銀子!”玉菡瞅瞅他，不滿道：“爹，您能不能說點别的?”陸大可道：“哎，說說，喬家怎麼樣啊?”玉菡不接腔，仍舊隻看外面的景色。

    倒是一旁明珠笑笑接口道：“老爺，喬家土得很，哪能跟咱家比。

    ”陸大可看玉菡：“玉兒，真的?”玉菡半晌不語，突然回頭一笑，淚花湧出道：“爹，我要是嫁過去了，可就沒人幫您算賬了．您怎麼辦呢?”陸大可心中徒然一疼，眼圈一紅，不言語了。

     “爹，不要緊的，就是閨女嫁到喬家，也是您的閨女．我會時常回來看您，幫您算賬!”玉菡拭淚哄他。

    陸大可“哼”一聲道：“嫁出去的閨女．潑出去的水，還會跟她爹親?十個閨女九個賊，爹這會兒就怕你回來算計我了!”他瞧瞧明珠，又故作生氣道：“明珠小丫頭，也是看着她長大的，隻怕這次也要和你一起嫁過去，我又損失一個人呢。

    ”玉菡和明珠聞言都笑起來，陸大可也笑。

    一時間三個人都在笑．可每個人眼裡都有淚花。

    “爹，我跟她們可不一樣，我就是那十個中的一個，啥時候都不算計爹!”玉菡一邊笑，一邊說，接着更多的眼淚湧了出來。

    4 喬家在中堂内，曹氏驚訝地望着曹掌櫃道：“你說什麼?陸東家隻說嫁閨女，不答應借銀子?”曹掌櫃點頭：“這老頭是個怪人，生意場上出名的吝啬，他說得出，隻怕就做得出!”曹氏表情嚴峻起來。

    “太太，您覺得這事……”曹掌櫃有點擔憂地問道。

    曹氏想了一會兒，緊鎖的眉頭忽然一點點展開，颔首道：“曹爺．其他都别說了，答應陸東家，他說什麼，咱都答應!”曹掌櫃有點猶豫地看她。

    曹氏道：“我娘家沒有敗落以前，在太谷跟陸家也是相與，陸東家這個人我是知道一點的，他做的總是比說出來的要多。

    有時候他的話你得猜。

    這回他既然能親自來祁縣，答應緻庸和他女兒的婚事，這就是說，他很想讓這件事成功，并沒有因為外人說我們喬家敗了而有昕猶豫。

    曹爺，你想想，他沒說出來的話是什麼?”“那就是說，他不相信喬家會敗!這件事他連想也不會去想!”曹掌櫃恍然大悟。

    曹氏點點頭：“隻要緻庸和陸家小姐結了親，緻庸就是他的女婿，那時候就用不着我們去找他借銀子了，他自己的女兒就會回頭去找他借銀子!”曹掌櫃長舒一口氣：“太太說得沒錯，我趕緊為二爺操辦這件事!” 曹氏繼續道：“眼下第一要瞞住緻庸；第二，既然是婚嫁大事，咱就不能委屈陸家小姐，問名、納吉、納采、納币、請期，一樣都不能少!隻是——”“太太，我明白您的意思。

    二爺娶親是大事，陸家小姐一過門，喬家就有救了，眼下要花的銀子，我先替東家墊上。

    這些年靠着東家，三五千兩銀子的積蓄我還是有的!”曹掌櫃道。

     曹氏大為感動：“曹爺，這可叫我怎麼謝你!也罷，今天你就受曹氏一拜!趕明兒等喬家的生意緩過勁兒