喬家大院 第六章

來．我要緻庸加倍還你!”說罷她沖曹掌櫃盈盈一拜。

    曹掌櫃又不好攔，手足無措道：“太太．太太，這可使不得!我，我辦事去了……”他趕緊還個禮，匆匆離去。

     祁縣何家煙館，達慶終于等來了崔鳴九。

    達慶迎上前埋怨道：“哎喲崔大掌櫃，你可真是難請啊，我都等了一個時辰了!”崔鳴九一拱手道：“四爺，抱歉抱歉，鋪子裡有點俗事兒，讓四爺久等了．今兒還是我請客，就算我給四爺賠罪了。

    ”“這話我愛聽。

    請!”達慶笑了起來，兩人嘻嘻哈哈地上煙榻躺好，享受小夥計送上來的煙泡。

    崔鳴九笑道：“四爺這麼急着找我，是不是上回咱倆說的那事兒有點眉目了?”達慶一擺手，道：“老崔呀老崔，你上次告訴我的那些信兒不太準吧。

    你說喬家的生意要完了，可我這幾天怎麼聽說緻廣這幾年瞞着我們．在東口還開了生意，他死前已經讓人去拉銀子了，過些天就能到家!”“有這樣的事兒?”崔鳴九大為詫異。

     達慶帶點責怪道：“要不是這事，我找你幹啥!緻庸前天親口對我說的!十五天後銀車就到。

    那時候就還我的一萬兩銀子!就說今天吧，你看他給緻廣出的那殡，哪裡是家裡沒銀子的樣子!”“不．這不可能!”崔鳴九深思了一會道。

    達慶一愣神：“不可能?俗話說狡兔三窟，緻廣他為啥就不能在東口瞞着我們另開幾處生意?”崔鳴九突然哈哈大笑：“四爺，你讓喬緻甯給騙了!”達慶一驚：“我?我讓緻庸騙了?我是他四哥，他一個毛孩子，敢騙我?”崔鳴九道：“四爺，據我所知，喬家在東口沒有任何生意。

    你說他們家會從東口拉銀子回來，我壓根兒就不信!” 達慶不樂意了：“你為什麼不信，說出點道道來!”崔鳴九“哼”了一聲道：“因為它根本就不可信!”達慶猶豫了一下試探道：“可是你也沒證據，對不對?”崔鳴九看他一眼道：“你這話對，我是沒有證據：可我敢跟你打賭，喬緻庸的話是假的。

    不管是十五天，還是三十天，還是一年．喬家從東口都拉不回來銀子!”達慶瞪瞪眼道：“哎我說老崔，你要是沒有憑據，我怎麼能信你呢?你說緻庸騙我，你呢?我們以往可沒有多少交情，我憑什麼不信他，偏偏信你?” 崔鳴九想了想，放下煙具起身下榻，道：“四爺，我眼下是沒有憑據，可人都是長腦子的。

    我是憑各種迹象，認定喬家在東口沒有生意。

    道理明擺在那兒，喬緻廣要是在東口有銀子，他為啥不用它去救包頭的生意?他家要是真在東口有生意，怎麼連家裡的玉石屏風都拿出去當了?那可是一件傳家之寶!”他回頭見達慶還愣在那裡，倨傲地對小夥計道：“告訴老謝，四爺的煙賬記在我名下!” 小夥計應聲而去。

    崔鳴九又回身道：“四爺，你要是隻為這事找我，咱就說到這裡，我還有事，失陪了。

    對了．啥時候你和喬緻庸商量好了，要頂喬家的老宅，再來找我!我上次的許諾依舊算數。

    ”說着他轉身離去。

    達慶一時又傻了眼，忽然醒悟過來，急忙道：“哎哎，你别走呀，我的話還沒說完呢!”但崔鳴九已經遠去，隻留下達慶一個人在生悶氣。

     崔鳴九回到達盛昌大掌櫃室，“砰”一聲關上門，怒容滿面，自語道：“喬緻庸，一個小毛孩子，也想跟我鬥心眼!你還嫩了點兒，大爺我吃過的鹽比你吃過的飯都多，走過的橋比你走過的路都多!”他在地下轉圈，突然站住，目光陰鸷道：“壓倒駱駝的總是最後一根稻草。

    ……來人!”一夥計聞聲跑進來。

    崔鳴九喝道：“你．把陳三叫來!” 很快一個個頭矮小的夥計跑進來：“大掌櫃，你叫我?”崔鳴九陰陰地笑道：“陳三，聽說你跟老鴉山的響馬有勾連?”陳三吓得“撲通”一下跪倒在地：“哎喲大掌櫃，你可别這麼說。

    你這麼說，我不是有殺頭之罪嗎?”崔鳴九和氣道：“起來!看把你吓的!我是要你……唉，把耳朵伸過來!”陳三爬起，把頭湊了過去．崔鳴九沖他一陣耳語。

    陳三一愣：“大掌櫃，喬家現在銀庫裡真的還有銀子?”“你知道什麼，喬家也是大商家，駱駝瘦死了也比馬大!”那陳三變了一副臉，露出強盜本相道：”大掌櫃，那我去了。

    ”“好!不能讓任何人知道!”“二掌櫃、三掌櫃也不讓他們知道?”“對．有誰知道了，我就殺你的頭!”崔鳴九瞪眼道。

    陳三回頭看他，眼中露出一絲兇光，應聲而去。

     此時喬家書房内，緻庸正一個人面窗而立。

    連日來．他與曹掌櫃四處走動，可一無所獲，從某種程度上，緻庸已經清楚地意識到，喬家确實到了山窮水盡的地步，也許今日出殡就是最後的輝煌氣象。

     “難道，難道真的就一點辦法都沒有了嗎?”緻庸一次次問着自己。

    這時長栓走進來禀道：“二爺，水家和元家的兩位大掌櫃又來了，已經在外客廳裡坐下。

    ”緻庸道：“我不是說過，大哥不過三七，我誰也不見嗎?曹掌櫃呢．讓他去見!”長栓看看他道：“二爺，曹掌櫃不在。

    ”緻庸突然覺出他話中有話，轉過身來問道：“怎麼回事，這兩日他去哪裡了?我老也找不到他，是不是有什麼事情瞞着我?”長栓看他一眼，明顯地有話卻沒敢說。

    緻庸心中起疑，連連追問。

    長栓遲疑了半晌，道：“二爺，有件事，太太不讓告訴您，我也……我也不敢說。

    可……”緻庸不耐煩道：“什麼事，快說!”長栓嗫嚅了半天：“太太責怪下來，您得替我兜着!”緻庸又好氣又好笑：“你這個狗頭，跟了我這麼多年，這會還兩條心了?快說!” 長栓又看看他，下了決心道：“二爺要娶親了，大家都知道，曹掌櫃這兩天沒過來，是忙着給女家下聘呢!”緻庸大驚：“此話當真?”長栓點頭．想說什麼又忍住了。

    緻庸大惑道：“大嫂為什麼這麼急，大哥的三七還沒有過，怎麼就要把雪瑛表妹娶過來了?”長栓道：“二爺，告訴您您甭生氣，聽說娶的不是江家的二小姐．是太谷城中陸家的小姐!”緻庸猛然站起，大驚失色道：“什麼，竟有這事?……不．我得問問去!”他轉身往外走。

    長栓害怕地喊：“二爺，可别說我告訴您的!太太知道了決不會輕饒我，我的屁股可是不經打!”見緻庸已經走遠，他趕忙跑了。