喬家大院 第十八章

咯吱地裂開!我疼死了，我真的要死了……”長栓吓壞了，趕緊和翠兒手忙腳亂地扶他走出了江家大門。

    一出江家的大門，長栓愣住了，門外赫然守着喬家的馬車，而喬家二奶奶玉菡眼裡滿含憤怒的淚水，立在車前冷冷地看着他們! 喬家内宅裡，當暈過去的緻庸隔世般悠悠醒轉，睜開眼卻剛好看到玉菡那雙又疼又恨的眼睛。

    見他醒轉，玉菡的淚珠無聲落下，扭過身去不理他。

    緻庸卻一把摟住她，痛急道：“太太，她不聽我的，還是要嫁!”玉菡惱怒地推開他的手：“你……你說什麼呢?”緻庸流淚把事情說了一遍，玉菡的臉白一陣，紅一陣，氣惱道：“就是雪瑛表妹要嫁，那也是她心甘情願，二爺到了這會兒還為她心碎，你把陸氏置于何地?”緻庸一驚，掙紮着要坐起來，又被玉菡心疼地按下去。

    緻庸急道：“太太，自從你嫁到這個家，我就是你的丈夫，你就是我的媳婦，我自誠心誠意待你，可雪瑛妹妹……”說着他大急起來，流淚道：“不能讓她這樣出嫁!她這是在恨我，她知道，她要是嫁給了何家，我這一輩子就再也不能安心，我會為自己做過的事一輩子心疼如割!”玉菡心中大痛，忍不住回頭如呻吟般哀求道：“二爺，你這麼做，就沒有想過陸氏會不會心痛如割……”緻庸突然又揪住心口叫道：“疼死了，我的心這會兒疼死了!”玉菡大驚，抱緊他，一疊聲焦急道：“這會兒怎麼樣?這會兒好點了嗎?……” 她緊緊抱住緻庸，讓他的心疼平複過去。

    過了好一陣，緻庸閉上的眼又睜開，回身抓住玉菡的手痛聲道：“太太，我求你了，解鈴還需系鈴人，我對不起雪瑛妹妹，可你是無辜的，你去勸勸她吧!天下的好男人那麼多，她要是真想懲罰我，已經達到目的了，可她千萬不要嫁給何繼嗣!”玉菡生氣地放開手，不再理他。

    緻庸見狀掙紮着爬起道：“太太不願去，我去見大嫂，要大嫂去勸她!”玉菡原本扭身呆呆地坐着，忍不住大為心痛，回身痛苦道：“你給我好好呆着!我先寫封信去，勸她好好想想：等她有點緩過氣，我再親自去勸她……”這下你滿意了吧!”說着她禁不住淚落如雨。

    緻庸呆呆地望着她，眼淚又落下來。

     2 祁縣商街上，幾位皂衣衙役，個個手提大鑼，邊敲邊喊道：“衆商号聽了，朝廷海防捐已派至本縣，此捐事關海防安危，國家存亡，縣太爺有令，各家商号一體認捐，不得脫号!”他們一路喊了過去，但衆商家一聞此聲，紛紛開始上起了門闆。

     喬家的内書房裡，緻庸面帶病容在榻上半卧着，曹掌櫃皺眉道：“不足兩月，這是朝廷第五次向下面派捐，名目百出，記得上個月朝廷派的是河防捐，說是治理黃河決口；這一回名頭更大，是什麼海防捐。

    ”茂才道：“自從英格蘭、法蘭西各國打破國門，大清國還有什麼海防?”緻庸怒道：“讓捐多少?”曹掌櫃道：“這次朝廷派給山西一省的海防捐竟然占了全國的三分之一；而山西的三分之一，又作為大頭派給了我們祁縣、太谷、平遙三縣，且不是按家捐，是按商鋪捐。

    每個商鋪不得少于五十兩銀子!” 緻庸慨然道：“朝廷素知山西商人衆多，号稱饒富，才把那麼多捐稅交予山西一省；祁縣、太谷、平遙三縣商家彙聚，派捐三分之一也不足為奇。

    不過五十兩夠幹什麼的?既然朝廷派的是海防捐，這錢多少也會用在這上面，大家就該多捐點兒，萬裡海防，不能再讓那些夷國騎到我堂堂中華大國的脖子上拉屎了!”曹掌櫃有點摸不準他的心思，問道：“那東家的意思……”緻庸一下從床上坐起：“要我說，每個商鋪就該捐五百兩!五千兩!上回和英吉利國打仗，我們敗了，結果割地賠款；如果以後再敗，不知又是個什麼結果!所以一定要捐，多捐!” 曹掌櫃吞吞吐吐起來：“東家，有件事還沒告訴您呢。

    今早上達盛昌的崔大掌櫃來過，要聯絡水家、元家和我們一起抗捐。

    崔掌櫃還說，他來聯絡我們的事不要聲張出去!”緻庸冷笑：“前幾日達盛昌不是也和水家、元家一夥，吆喝着不和我們來往了嗎?怎麼今日又來聯絡我們一起抗捐?既要抗捐，那就公開的，理直氣壯的，幹嗎要悄悄的?大丈夫敢作敢當，幹嗎要背着人?”茂才回過點神，幫曹掌櫃解釋道：“東家難道沒看出來達盛昌有難言之隐?”緻庸道：