喬家大院 第二十二章

道：“姐夫，讓三姐和元楚在這多住幾天吧，她們妯娌之間處着比較熱鬧。

    ”水長清瞪眼道：“不行，我們家事太多，何況這麼久了，這次他們一定得跟我回去。

    ”緻庸看看他，無奈地點了點頭。

     緻庸一進内宅說明來意，如玉就哭起來。

    曹氏和玉菡在一邊連連相勸。

    緻庸為難道：“三姐，姐夫等着呢，你和元楚還是跟他走吧。

    ”元楚摟住如玉的腿大叫：“娘，我不跟爹走!我要是回去了，他又要我跟他學戲了!”曹氏和玉菡聞言不覺掩口而笑，後又歎氣。

    如玉當下再也顧不得了，“撲通”一聲跪在衆人面前：“二弟。

    大嫂，弟妹，我不走，我在他家受夠了，今天我和孩子要是跟他回去，我們娘倆隻有死路一條!”衆人為難地互相看了看。

     如玉繼續哭道：“嫂子，緻庸，你們就是不看我的面子，也可憐可憐元楚，孩子要是回到家裡，這輩子就讀不成書了!”元楚也跟着哭起來：“娘，我不回去!我要讀書!”曹氏趕緊扶起兩人：“三妹，住我們這裡倒是沒有問題，可是這話你讓緻庸怎麼去說呢?”如玉狠狠心道：“嫂子，這話你們不好去說，我自個兒去跟他說!”說着她利索地爬起來，快步向外走。

     水長清早已經等得不耐煩，這時見她進來，克制着怒氣道：“你到底出來了，快跟我走吧!”如玉道：“不，你自個兒回去吧，我還要住幾天!”水長清大怒：“你要是今天不跟我回去，以後就不要回去了!”如玉咬咬牙，破釜沉舟道：“不回去就不回去，也省得天天拴住你的腳，耽誤你在外面眠花宿柳!” 水長清氣得哆嗦，揚起蘭花指厲聲道：“你可不要後悔!”如玉也橫下了一條心：“你放心，我不會後悔的!”元楚原本躲在他母親身後，這會探出頭童聲童氣地跟着幫腔道：“我們不後悔!”水長清大怒，但在别人家又不好發作，怒哼一聲，拂袖而去。

     第二日，水長清又打發杜管家去接元楚母子，依舊空手而歸。

    水長清問了半天，杜管家才嗫嚅道：“東家，太太說，她和元楚自今兒起就住在娘家不回來了。

    太太還說……”水長清氣得跳腳：“她還說什麼?說呀!”杜管家看着他，半天才道：“太太還說……還說要東家給她一張休書!”水長清大怒：“胡說!她想要休書?我這兒還不想給呢!”他在客堂内走來走去好一會，怒聲道：“壞了，元楚這孩子完了，留在喬家，一定要念那些酸文假醋，我沒這個兒子了!”杜管家看他怒氣沖沖，也不敢離開。

     好一會兒水長清才回頭看到了他，爆喝道：“你怎麼還沒走?”杜管家一愣神，趕緊離開。

    水長清忽然又喊住他，吩咐他點煙。

    抽了一口煙，水長清突然心平氣和起來，笑道：“好，她不回來，我就再娶一個，元楚那小兔崽子我也不要了，不就是個兒子嘛，我找個瞧得上眼的旦角再生一個!還叫元楚!”杜管家想笑可又不敢笑。

    水長清看看他道：“好了，就這樣定了!這事你去操辦!”杜管家看看他，趕緊應聲離去。

    水長清哼一聲自語道：“這事還想難住我?” 就在幾份合約要簽訂的當口，一個意外的消息降臨。

    戴老先生突然中風，閻鎮山因為師傅病倒，無暇分身，當然也不能去江南為喬家保護銀車了，而各縣的镖局，由于劉黑七的緣故，競沒有一家願意接手! 緻庸大怒之下，立刻前往祁縣衙門請兵剿滅劉黑七，臨行前他向茂才、曹掌櫃撂下話來：“再不行我就去太原府請兵。

    清剿盜匪，保一方黎民平安，本來就是他們的責任。

    我就不信，堂堂大清國，堂堂太原府官衙，堂堂祁縣官衙，就對付不了一個劉黑七!”茂才、曹掌櫃無法勸阻．隻得由他親自去請兵。

     三日後，緻庸帶着長栓、高瑞回來了。

    曹掌櫃親自捧茶過來，急切問道：“東家，怎麼樣，請到官兵了嗎?”緻庸一口氣喝光，接着重重将茶杯放在桌上，生氣道：“甭再跟我們提官兵!這三天裡，我不但去了縣衙，還去了府衙，我還去了山西巡撫哈芬哈大人的衙門，訴說劉黑七一夥占山為王，禍害一方。

    可是縣太爺說，他手下隻有幾十個辦案的捕快，對付不了劉黑七，讓我去太原府；我見了府台大人，這位大人看了我的呈辭，說眼下各縣民變甚多，他手下的兵馬顧此失彼，這件事讓我回去等着。

    我問要等多久，他說短則半年，長則一年!”曹掌櫃雖是意料之中，但仍惱怒道：“這些官員，白吃皇家俸祿，真是可氣……”緻庸看看他道：“曹爺，還有更可氣的呢，我到了山西總督衙門，想見哈芬哈大人，據說他老人家正忙着娶第七房姨太太，沒空兒，讓一個師爺見了我。

    這位老先生竟然對我說，你們喬家不是有銀子嗎?你們自己雇人去剿匪，總督大人一定不會過問!天哪，我以後再也不要和官家打交道了，簡直無法忍受……” 曹掌櫃失望道：“東家，莫非劉黑七這夥賊人，就沒人管了?”緻庸不做聲，把目光轉向茂才，茂才自從緻庸進門，一直默默坐着，這會幹脆閉上了眼睛。

    緻庸知道他的脾氣，走到他跟前，故意大聲喊道：“茂才兄，現在是你開口的時候了!”茂才被他吓了一大跳，睜開眼睛，沉吟道：“辦法倒是有兩個，可是……”緻庸一聽竟然有兩個辦法，立刻來了精神：“啊，好啊，你快說!”茂才皺眉看看他，又過了好一會，才慢吞吞道：“第一個辦法，東家就聽山西總督衙門那位師爺說的，自己拿銀子練隊伍，去老鴉山滅了劉黑七，從此祁、太、平三縣天下太平!”緻庸還沒說話，這邊曹掌櫃已經搖頭道：“這談何容易!且不說喬家沒有這筆銀子，就是有，要練一支能滅了劉黑七的隊伍，也不是件容易事啊……” 緻庸連連點頭：“曹掌櫃說得對。

    我就是有這個心，也沒有時間，我們不能等到練好隊伍，滅了劉黑七，再去江南販茶，那事情要拖到什麼時候!茂才兄，另一個辦法呢?”茂才沒有說話，盯着緻庸看了半天，突然起身就走。

    緻庸一驚，曹掌櫃趕緊給緻庸使了個眼色，緻庸會意，連忙跟了出去。

     茂才走進自己房間，見着緻庸前後腳跟進來，攆他道：“東家，我的主意說完了，你還來幹什麼?我要睡了。

    ”緻庸笑道：“茂才兄，你說過有兩個主意的!誰讓你是再世的孔明呢?快說，快說!”茂才回過頭，長久地盯着他，半晌仍道：“不行不行，有些話是不能說出來的!”緻庸也不管，索性上前抱住他，催道：“快說!這裡就我們兩個，什麼都能說，我不會告訴