喬家大院 第二十五章

不能帶你回山西，會難過一輩子的! ‘‘喬東家，你怎麼是這樣一個人呢!瞧瞧，你都鬧得我要掉眼淚了!罷了，你真的不知道我走上這條路，是遂了我一生的志願嗎?這會兒我就是死在戰場上，也覺得自個兒是一飛沖天的鴻鹄，不是隻會在草棵子上低飛的燕雀!”劉黑七說着仰天大笑，也忍不住湧出了淚花。

     緻庸深深看他，還在搖頭。

    劉黑七抹淚豪邁道：“我不強迫你不做商人，你也不要強迫我做商人!人各有志，不可勉強!”兩人久久凝視對方，接着将碗中的酒一口飲盡。

     3 當夜緻庸一行再次揚帆起航，由長江入漢水。

    這次他不敢再大意，依着茂才的吩咐，晝伏夜出，而且增加了前後斥候，三個縱隊依次行進，一路小心翼翼，幾位茶農則沿途觀察尋覓适合種茶的江岸。

     一日行至臨江縣，一位茶農上前禀道：“喬東家，到了這個時候别的地方霧都散了，而這一帶山高，山頭上霧一直未散。

    在此地種茶，必能出好茶。

    ”緻庸聞言大喜，剛想吩咐攏船上岸，卻見前方有大船逼近。

    緻庸等人虛驚一場，卻發覺大船上是左宗棠，他一來在臨江縣巡查當地軍務民政，二來已“順便”為緻庸選了一座寶山種茶! 不多會，緻庸與茂才應邀上了左宗棠的大船，這番重逢令人歡喜。

    左宗棠笑道：“果然英雄所見略同，此處山川壯美，雲遮霧繞，真是種茶的好地方。

    這幾天我算着你和你的茶船隊應該到了，所以天天派船在江面上迎候，幸好沒有誤了喬東家的大事!”緻庸大為感激，連連稱謝。

    茂才當下端起茶杯道：“左先生真乃天生英才，茂才以茶代酒，敬先生一杯!”左宗棠大笑，舉杯謙讓道：“說到天生英才，喬東家才是當仁不讓。

    胡大帥說的不錯，皇天不會平空生出些英才來，天生英才，一定有它的深意，要他在世間多做利國利民的大事、好事!孫先生如孔明再世，得輔‘明主’，當能助喬東家成就一番事業啊!”緻庸、茂才一聽，連稱不敢。

    一席話下來，真可謂知己相遇，無話不歡，隻恨沒有早結識數年。

     當日緻庸一行便在左宗棠引領下，與臨江縣知縣完成了購買荒山事宜，并且妥善安置了武夷山請來的茶農。

    左宗棠本來還勸緻庸再留兩三天，因為胡大帥就要派其弟胡叔純來臨江募兵，屆時一幹人又是一番雅聚。

    緻庸雖然心中頗為不舍，可還是婉拒了，因為行程已經拖得太久，擔心會誤期。

    那左宗棠本是名士風範，也不多留，很快便送緻庸上了路。

     船隊将要抵達襄陽府的時候，緻庸和茂才都大大松了一口氣，因為襄陽府在朝廷控制之下，過了襄陽府，便可上陸路。

    當下三個小船隊又彙合一處，晝夜兼行。

    船行了大半日，襄陽城遙遙在望，大家忍不住都喜上眉梢。

     不料江岔子裡一聲鑼響，殺聲大起，一條條兵船從霧中現出，船上兵丁齊聲呐喊：“抓長毛哇!”衆兵丁們跳上茶船，不由分說将衆人拿住，緻庸大聲抗辯：“錯了錯了，我們不是長毛，我們是南下販茶歸來的山西商人!”但他們的解釋絲毫沒用，當場就被兵船的徐佐領下令押往了府台衙門。

    途中長栓看看緻庸，忍不住低聲叫屈：“二爺，都是您說得太早了，什麼一到襄陽府就天下太平，這太平什麼啊!” 襄陽府知府大堂内，相貌堂堂的王知府正一臉威儀地坐着，衆兵丁将緻庸等押了進來。

    緻庸好一陣掙紮，頭被揿到了地下，仍在怒聲大喊：“大人，冤枉!”王知府還沒有開口，那徐佐領趕緊上前耳語了一番。

    王知府咳嗽一聲，使勁地拍了一下驚堂木，喝道：“大膽長毛，還不速速招來!” 緻庸連聲道：“大人，我們确實是南下販茶的山西商人，不是長毛!有從襄陽府雇到的船家可以作證!”王知府哼了一聲，怒道：“船家能為你們證明什麼!船家我們剛才已經審過了，在武昌城下，你們是不是讓土匪拿住了，後來長毛把你們救了，又放你們北上，是不是?”緻庸一時語塞。

    王知府拉長聲音道：“沒法兒狡辯了吧?長毛救了你們，又放你們北上，那你們不是長毛，也是通匪!快老實招認，免得皮肉受苦!”旁邊的高瑞反應快：“老爺，那是長毛不願意濫殺無辜，就，就放了我們!”茂才也在一邊趕緊道：“老爺，我們東家有胡大帥給的關防，請您過目。

    這當能證明我們隻是販茶的山西商人。

    ”緻庸聞言道：“是啊，是啊，就在我的鞋内，請大人明察，不要冤枉商民!” 那王知府一聽這話，忍不住挑起了眉毛，向旁邊的徐佐領看去，那徐佐領道：“是嗎?快呈上來看看。

    ”說着使了一個眼色，過來兩個兵丁脫下緻庸的鞋，掏出一個蠟丸，小心剝開，取出關文，遞了上去。

    徐佐領先接過一看，臉色一變，上前向王知府耳語了幾句。

    王知府想了想，驚堂木一拍，道：“退堂，待本官将關防驗明真假後再做定奪。

    來人，将一幹嫌犯暫且收監關押。

    ”衆人面面相觑，紛紛喊冤，仍舊被拖了出去。

     緻庸在牢中亂草上坐着，定定神道：“你們想想，這是什麼道理。

    ”高瑞道：“天哪，莫不是那個昏官看上了咱那一百二十船茶磚吧?!” 緻庸還沒有回答，隻見一