喬家大院 第三十三章

翠兒返回何宅，已經下半夜了，雪瑛早急得失了常，她把宅中的人都罵了一個遍，可憐胡管家半夜還帶着人在街上亂找。

    當翠兒面色蒼白地走進來時，雪瑛又驚又怒：“你，你到底幹什麼去了?”翠兒依着早就想好的話回道：“太太，我心裡悶，就到城郊去逛逛，不料迷了路，所以……”雪瑛哪裡肯信，連連追問，而翠兒則咬緊牙關，就是不松口。

    雪瑛問了半天，無計可施，她想了想道：“料想何二這個老車夫也不會說，你我情同姐妹，你不說我也沒辦法。

    那好，我回頭就把何二這沒規矩的打發了走人。

    ” 翠兒大驚，趕緊跪下，連聲哀告：“太太，不是我不願意說，隻是，隻是……”雪瑛當下讓左右人都退下去。

    翠兒磕頭哭道：“太太，我今兒出去，看見……看見長栓了!”雪瑛一驚：“你說什麼?長栓他還在北京?”翠兒垂淚點頭。

    雪瑛不禁怒上心頭：“你……你還是去找他了?”翠兒抽泣道：“太太錯怪翠兒了。

    我不是去找他，我知道他和喬東家回了山西，我就是想到喬家大德興門前望一望，我想在那裡跟他告個别，讓自個兒最後絕了對他的一點念想，沒想到……我卻看見了他!” 雪瑛猛地站起身，盯着她鞋上和衣上殘留的泥土，含酸帶怒道：“難不成，你們竟然做了那見不得人的醜事……”翠兒又羞又急，連連否認：“我想見他，可是沒有見到，卻見到了一件……一件大事!”說着她忍不住哆嗦起來。

    雪瑛疑心大起，厲聲問道：“什麼大事?”翠兒連連磕頭：“翠兒不敢說!太太要保證不跟别人說，翠兒才敢說出來!”雪瑛點頭：“好，你說吧，我不跟任何人說!”翠兒又猶豫起來，雪瑛哼了一聲：“你想逼我去問何二嗎?若是什麼醜事，恐怕誰也幫不了你……”翠兒咬咬牙哭道：“太太，今天白天您說喬東家和那個被朝廷淩遲處死的劉黑七有瓜葛，我還不信，可到了今兒晚上，我信了!因為，因為……今晚上我親眼看見喬東家為劉黑七收了屍!” 雪瑛大驚失色，連連追問，翠兒哭着說了一遍。

    不知怎的，話一出口她立刻後悔起來，擡眼向雪瑛看去。

    隻聽雪瑛換了一種聲調叮囑她道：“好了，這是人命關天的大事，你口風緊點，以後對誰都不要再說。

    ”翠兒心中一寬，點頭退下。

     對緻庸而言，這是他無論如何都沒有想到的事情。

    在那年的北京城，他的生意已經如日中天，他的聲名在整個晉商乃至全國商人中如雷貫耳，可是一夜之間．當他在大德興茶票莊被當作太平軍的内應抓走的時候，他的整個世界就傾覆了。

     在刑部大牢的行刑室内，緻庸被高高吊起，皮鞭一下下抽過來，身上很快鮮血淋漓。

    時任刑部尚書的王顯親自審訊。

    緻庸隻是一聲聲嚎叫：“大人．我不是長毛軍的内應，你們抓錯了!我冤枉啊!”王顯生氣道：“你還冤枉!你敢通過長毛軍的地盤販茶，敢從他們地盤上解大批官銀進京，你不是長毛軍的人，長毛軍會讓你通行無阻?你不是長毛軍，怎麼會和劉黑七在武昌城下喝酒，還打了賭，說長毛軍一旦到北京，你就要請他們喝酒?而你這次從菜市口偷偷為劉黑七父子收屍，更是證據确鑿!你不是長毛軍，誰是長毛軍?”緻庸閉上眼睛，心中疑雲大起，一時又無從辯解，隻得連聲道：“大人，冤枉，我什麼也不知道呀!”王顯怒道：“死到了臨頭，還敢狡辯，給我朝死裡打!”他手一揮，一個彪形大漢用蘸水的鞭子朝緻庸身上又猛抽起來。

    緻庸慘叫不已：“冤枉!冤枉…… 大德興茶票莊裡亂作一團，打探來的消息接踵而至，但都是噩訊——此次是慶親王接密告，且奉皇帝聖旨下令抓的人，喬緻庸通匪證據條條确鑿!長栓好不容易打通關節，進了牢房。

    隻見緻庸鮮血淋漓地躺在亂草中，已昏死過去。

    長栓喚了半天，他才悠悠醒轉，話都說不連貫，隻斷斷續續告訴長栓速請茂才進京。

    長栓回到大德興，李德齡聽着各種消息，緊皺着眉頭道：“也不知道哪個缺了八輩子大德的人告了密，讓朝廷知道東家為劉黑七收屍的事兒。

    東家這會兒成了欽犯，鐵定活不了了!” 長栓本在抽噎，一聽這話放聲大哭。

    李德齡正被他哭得心煩，突見曹掌櫃與馬荀風塵仆仆走進來。

    兩人一進門就覺着出了什麼大事。

    李德齡趕緊上前把情況說了一下，兩人聞言皆大驚失色。

    曹掌櫃到底年歲大，想了想果斷道：“李大掌櫃，速去茶山請孫先生進京。

    東家的案子成了皇上交辦的案子，我們這幾個人是沒辦法救他出來的，隻有請孫先生!”衆人聞言一驚，接着心情更加沉重起來。

     曹掌櫃看看衆人，繼續道：“咱們幾個人也不能閑着，明天起分頭去托人，使銀子，就是一時半會兒救不了東家，也要把案子拖下來，等孫先生來了再說!”李德齡想了想道：“曹大掌櫃，就是把信兒瞞着不告訴太太，也得告訴陸老東家，讓他趕快進京，他也是個能人!”曹掌櫃點點頭，對還在抽噎的長栓喝道：“哭也沒用，長栓，明天你再去監獄内打點一下，讓東家在裡面少受一點罪!”長栓點頭，想了想突然抹淚道：“咱們這會兒……是不是該為他準備後事，沖一下?”馬荀怒道：“你說什麼呢!” 曹掌櫃歎一口氣道：“長栓，這，這也是個辦法，趕快交代人去辦，東西要最好的。

    ”衆人聞言先是一怔，接着紛紛紅了眼圈。

    長栓跺腳哭道：“既是這樣了，就甭瞞着太太了’，二爺沒準會很快開刀問斬，他們夫妻一場，太太來得早，還能見上一面!”鐵信石頭一低，兩顆豆大的淚珠砸在地上，道：“我去送信!” 當下衆人便按照曹掌櫃的吩咐，又各自盡力活動起來。

    張之洞前兩日剛好不在京城，李德齡去了兩三次，最後幹脆派了一個夥計，在他家附近守候。

    好容易到了第三日下午，張之洞的轎子回府，李德齡顧不得他剛剛到家，即刻上門求見。

     那張之洞到家剛換好衣服，一聽到“大德興茶票莊”幾個字，眉頭微微一皺。

    李德齡進門啥也不說，徑直跪下連連給張之洞叩起頭來。

    張之洞歎一口氣，伸手攙起他道：“李大掌櫃，有話就說，如何一見面就這樣呀?”李德齡含淚道：“大人，我來替我們東家求您了。

    大人要是再不能替我們東家在皇上那兒說句話，他必死無疑!” 張之洞神色凝重：“我這兩日奉旨在外辦差，喬東家的事也是剛剛聽說。

    李大掌櫃，我問你，