喬家大院 第三十六章

接過茶碗，道：“太太，翠兒要出嫁了，不能再侍奉太太，翠兒隻求太太善待自己，好好過以後的日子，翠兒會天天在心裡替太太向菩薩禱告的。

    ”趙媽已經瞧出一些端倪，上前一步要阻攔，卻見翠兒已将碗裡的茶快快地一飲而盡了。

    胡管家當下忍不住紅了眼圈。

    翠兒又跪下磕了三個頭，還未起身，就見趙媽上前急急地将她攙走。

    胡管家一跺腳，趕緊跟了出去。

    雪瑛望着翠兒離去的背影，眼淚直流，那熱熱的淚不斷地淌在冰涼的臉上，如同刀割一般。

     翠兒出了門沒幾步，就見趙媽在她背上連連拍打，連聲催促道：“快吐出來，好姑娘，快，快吐!”翠兒倔強地緊閉着嘴，隻是一味地抹淚。

    胡管家更是大急，顫着聲音央告道：“姑奶奶，你倒是趕快吐啊，我，我……這是造的什麼孽啊?”翠兒仍舊緊閉着嘴。

    趙媽見狀長歎一聲，隻念了幾聲佛，便不再多勸。

     就在這時，兩人忽聽翠兒聲音清亮地哽咽着開了口：“趙媽、胡管家．我沒事……”趙媽和胡管家對視一眼，吃了一驚，大大地松了一口氣。

    胡管家當下揉起眼睛，趙媽更是連聲念佛。

    翠兒盈盈拜倒，泣不成聲道：“趙媽，胡管家，你，你們都是好人……太太她也是好人。

    ”她的聲音忽然高起來，道：“太太，翠兒在這裡謝太太了!……” 鼓樂聲中，翠兒終于上了花轎，漸漸遠去。

    何家内宅内，雪瑛一個人徘徊着，神情悲凄而瘋狂。

    “翠兒……翠兒在哪裡?”她大叫起來。

    趙媽急忙跑進來：“太太，翠兒已經出嫁了!”雪瑛如夢方醒一般，揮揮手示意她離去。

    趙媽擔心地看了她好一會，才出了門，卻仍留在門外張望。

    隻聽雪瑛自語道：“翠兒已經到了喬家，玉菡一定待她很好……老天，為什麼會是這樣，為什麼一定要是這樣……”趙媽在外面忍不住心酸起來，隻聽雪瑛又自語道：“若是玉菡知道了一切……不，若是緻庸知道了一切，他會怎麼想我?……他一定會恨我……恨我一輩子……我當初鬼迷心竅，對他做下如此龌龊之事……萬一有一天，緻庸上門來問我，為什麼我要那麼待他，我該怎麼回答?” 她自語了一會，突然走回長桌前，拿起那個藥包，自嘲地大笑：“我現在什麼都沒有了，隻有緻庸的心，緻庸要是知道我差一點害死了他，他一定不會再愛我，也不再會為了我去重修一座廟!不過緻庸即使知道也不會來找我，他是個頂天立地的男人，不會和我一般見識，可他會從此不再理我，不再想着我，他會在心底裡輕蔑我，瞧不起我，他的心裡，從此再也不會有我的位置!哈哈，因為害怕這個下場，我江雪瑛甚至連如此惡毒的法兒都想出來了，我竟然想用啞藥讓翠兒從此閉上嘴，好永遠防止她說出她所知道的秘密。

    ” 她狂笑不止，眼淚卻流了一臉：“可我沒這麼做，我要做時手又哆嗦了，對待翠兒，我下不了手!翠兒一定知道我可能這樣做，我已經瘋了，可我也知道，就是我把藥放在茶水裡給她喝，翠兒為了讓我放心，也會喝下去!我已經作了許多孽了，我不能……不能再作孽了!我已經活得隻剩下自己，我不能再不給自己留下翠兒了……” 她打開藥包，手抖着倒進自己的茶杯中，悲涼而得意地自語道：“不過，現在我可以自己喝了它。

    我把它喝下去，從此就不用再回答别人的話了。

    就算有一天緻庸來問我，我也不用回答……這個主意好，該喝下這啞藥的人是我，不是翠兒!”說着她端起茶杯，送到唇邊。

    躲在門外的趙媽再也忍不住，趕緊跑進來驚慌地叫道：“太太，太太，不好了!”雪瑛手一抖，将茶碗放下，厲聲道：“又有什麼事?”趙媽道：“小少爺出疹子了，燒得厲害，我們怕您心煩，一直沒告訴您，可這會怕不好了，您快去看看吧!”雪瑛大驚：“快，快去叫大夫!”趙媽答應着，看她跑走，回手将茶碗裡的茶潑掉，大大松了一口氣。

     其實春官的疹子早發了出來，隻是還發燒，雪瑛心思轉移，一直衣不解帶地守在春官床邊。

    下半夜趙媽走過來看，欣慰地說道：“太太，沒事兒了，小少爺的疹子出全了! 雪瑛望着熟睡的春官，一時間眼中充滿依戀和母愛。

    趙媽見她似乎轉了性，心中大為安慰：“太太，您歇着去吧，這裡有我和奶媽呢。

    ”雪瑛搖搖頭：“不，趙媽，你辛苦了，你和奶媽都去歇着吧，我是孩子的娘，這種時候，該在這裡守着孩子的是我!”趙媽心中一動，順水推舟地打了一個哈欠：“好，太太，我還真困得沒法兒了，辛苦太太，我去了。

    ”說着她打着哈欠慢慢退去。

    春官靜靜地睡着，雪瑛愛戀地用絲帕擦拭他嘴角流出的涎水，自語道：“孩子，娘錯了，娘沒有他，沒有了翠兒，還有你呀……以後就是你和娘相依為命了，你就是娘的命!”她說得很平靜，也很愉快，那一會兒，她的淚水似乎用另一種方式痛痛快快地又流了下來。

     5 明珠嫁出去以後，玉菡這裡一直是張媽伺候。

    翠兒嫁過來不久，玉菡就讓她替下了張媽。

    翠兒做事勤快爽利，對玉菡卻客氣而疏遠，甚至不太願意與玉菡多說話。

    這一來二去的，玉菡心中有數起來，索性打消了某些念頭，隻誠誠心心地對翠兒。

    翠兒心中不禁大大松了一口氣，同時也暗暗佩服起玉菡的為人，一門心思伺候玉菡。

    這樣沒過多少日子，兩人之間便頗有了些真感情。

     這種平靜，沒多久就被打破了。

    一日清晨，翠兒伺候玉菡洗臉，水比較燙，翠兒撩高了袖管，被玉菡一眼看到那隻鴛鴦玉環。

    玉菡大吃一驚，問起來，翠兒隻說是雪瑛自己打制後送給她的。

    玉菡沒再說什麼，徑直去了緻庸的書房，當從抽屜裡翻出那隻一模一樣的玉環時，她再也忍不住，伏桌無聲地大哭起來。

    書桌内的那隻玉環，早在緻庸頭次下江南販茶的那年，玉菡在裝修整理他的書房時就發現了，這麼些年來，她其實一直都在内心裡希望緻庸能親手給她戴上，然而…… 又過了幾日，曹掌櫃悄聲打發人來請她去商議事情。

    玉菡也不驚動緻庸，便悄悄地去了。

    一進門就見曹掌櫃、馬荀、高瑞等呆呆地坐着，個個愁容滿面。

    玉菡坐下問道：“幾位大掌櫃，你們今天來，一定是遇到了難事，趕緊說吧。

    ”幾個人對視一眼，曹掌櫃首先開口道：“太太，很快就是年關了……今年長毛軍鬧騰得厲害，南北商路基本斷絕，大德興絲茶莊往年能掙錢的那些商号，今年基本上沒有什麼生意了。

    ”玉菡沒有做聲。

    曹掌櫃歎口氣，向馬荀看去。

    馬荀悶悶道：“太太，馬荀無能，今年年景不好，蒙古草原瘟疫橫行，牲口死了許多，連帶着我們也沒了生意．還虧了一些錢。

    ”玉菡倒吸一口涼氣，趕緊向高瑞看去：“高掌櫃，臨江的茶山怎麼樣?”高瑞倒也爽快，道：“太太，茶山情形還好，今年賺了三十多萬，隻是運往恰克圖的茶貨卻讓俄商拉斯普汀欠了賬，隻怕一時半會救不上急。

    ” 玉菡看看曹掌櫃，急問：“那，其他各地的分号呢．還有潘大掌櫃的票号呢?”曹掌櫃低聲道：“各地分号的情形都差不太多，基本沒掙到錢，不虧已經很好了。

    至于大德遍票号，今年的生意更不景氣，南北商路不通，票号自然沒有生意，潘大掌櫃為了在北京撐門面，已經撤了好些莊了，而且……”曹掌櫃看看玉菡，遲疑起來。

    玉菡掐着手心，強自鎮定道：“有什麼，請全都講出來。

    ” 曹掌櫃點點頭，歎道：“太太，東家以前有過話，大德通票号的事，由潘大掌櫃一手經理，賠了銀子算是東家的，賺了銀子一兩也不能動，全由潘大掌櫃去擴張票号，這是其一。

    其二，就我所知，即使潘大掌櫃願意，今年恐怕也無能為力，不單單是生意奇差，以往大德通的銀子多半都借給了京城的達官顯貴，他們不還．商家拿他們也沒有辦法。

    潘大掌櫃做事情有他自己的路數，我們，我們也不好多說什麼……” 玉菡呆了半晌，道：“我明白幾位的意思了。

    今年要向朝廷繳付的一百萬兩銀子，還差多少?”幾人聞言心中一陣難過，馬荀啞聲道：“還差……太太，真是對不起，我們無能……還差七十萬兩!” 一股子涼氣從玉菡心中蹿起，她想了想，努力微笑道：“諸位不要難過。

    今年雖然隻賺了三十萬兩銀子，可我知道，這比平常年間賺一百萬兩還要艱難。

    我替喬家在這裡謝謝你們。

    實話跟大夥兒說，盡我最大的力量，還能給你們湊二十萬兩，餘下的，仍要靠大夥想辦法了!”曹掌櫃吃了一驚：“太太，您從哪裡還能湊出二十萬兩銀子?” 玉菡心中一陣傷感，淚都要下來了，半晌道：“這是我父親去世前留給我的私房銀子。

    諸位爺，我可就這一點力量了，明年再遇上這種事，就一點辦法也沒有了!”曹掌櫃道：“太太，去年為了湊夠這筆銀子，我們瞞着東家，把太原府等地的生意都頂出去了，今年光景不好，隻怕頂生意也不容易……”高瑞想了想，道：“諸位，咱們臨江的茶山倒是能頂出去，也值五十萬兩銀子，可這兩年就指着它掙點銀子了，一旦頂出去，明年如何是好?或者頂一半?”衆人都不說話。

    高瑞想了想道：“或者先把它質押出去救急，等拉斯普汀的銀子到了，再贖回來?”這個提議也有風險，但高瑞這麼一說，曹掌櫃先就點了點頭，接着馬荀也遲疑地點頭。

    大家一起向玉菡看去。

    玉菡長久地沉默着，半晌突然道：“茶山眼下成了喬家的根本，沒有了茶山，明年什麼生意都不會有了。

    至于剩下的五十萬兩銀子，我自有辦法!”說着她不待衆人回答，便急急離去了，隻留下一屋子的爺們帶着點納悶，面面相觑地歎着氣。