喬家大院 第三十七章

堅定地點點頭：“小姐，如果你非要等到玉菡太太死了才會嫁給二爺，玉菡太太真的會去死!”雪瑛半晌小心地放下玉環，扳過翠兒的肩頭落淚道：“翠兒，難道你就一點兒也不明白，我不能嫁到喬家去!”翠兒大驚：“小姐，您……”雪瑛輕輕掩住她的嘴：“你聽我說完，自從我答應何家老太爺，留在何家，替何家守住春官這一線血脈，一生一世就沒了自由!我還怎麼嫁到喬家去!這些你都忘了嗎?”翠兒一下什麼都想起來了，一時間淚水漣漣而下。

     雪瑛一邊自己流着淚，一邊溫柔地拭着翠兒的淚，含笑顫聲道：“就算我今天是自由的，也不能嫁給喬緻庸了!陸玉菡為了喬緻庸，都做到這一步了，我還怎麼敢嫁到喬家去!過去她人嫁到了喬家，卻得不到緻庸的心，今天我要是嫁過去了，就會成為一個千夫所指的女人，緻庸也會一輩子覺得有負于陸玉菡，那樣我就要永遠失掉緻庸的心了……” 翠兒再也忍不住，撲在雪瑛懷裡大哭起來。

    雪瑛的淚水滾滾而下，仍拍着翠兒的背努力笑道：“好翠兒，回去告訴陸玉菡，江雪瑛眼下過得很好，喬家缺的五十萬兩銀子，我替他們湊齊，喬家的茶山，我也不要。

    陸玉菡今天做的事讓我明白了，真正拿出性命愛緻庸的人不是我，是她。

    自從她做了這件事，我的心想再靠近緻庸也不能了!所以翠兒，我也要走了，我要帶上我們家春官遠遠地出去，住上幾年，躲開這些人和事，我現在隻有何家的孩子了，我想清清靜靜地把他養大!”說着她終于放聲痛哭起來。

     3 當夜晚的燭影如蝴蝶般在牆壁上振振欲飛的時候，緻庸常會長久地凝視着它，臉上挂着一絲蒼白而茫然的微笑。

    那年雪瑛在吩咐胡管家借給喬家五十萬兩銀子之後，就帶着孩子離開了何宅，誰也不知道她去哪裡了。

    這種情形下玉菡也沒有再回到喬家，她曾經流着眼淚這樣向緻庸解釋——“為了雪瑛表妹待你的一顆心!也為了雪瑛表妹待我的一顆心!”此言一出，緻庸隻能完全放棄要她回來的念頭。

    有那麼一段時間，玉菡和曹氏曾經提議讓他再娶，但他決絕地回絕了，沒有任何商量的餘地。

     鹹豐九年，已經能夠獨當一面的景泰在外得了傷寒，最後殁于恰克圖。

    這個打擊對喬家幾乎是緻命的，緻庸原本計劃在景泰再年長一些的時候，将生意完全托付給他。

    當這個噩耗從萬裡外傳來的時候，一切設想都成了泡影，他再次大病了一場。

    曹氏更不待言，一夜間頭發全都白了，但她确是個極其堅強的女子，在難以言語的傷痛過後，她仍舊挺了過來。

     那暈黃的燈光，空空地填補着這間既是書房又兼卧室的房間。

    一夜一夜，緻庸從狂躁變為平靜，又從平靜變為狂躁。

    鬥轉星移，在旁人眼裡，緻庸終于好像變成了另外一個人，那雙黑亮眸子中的光芒慢慢地黯淡了下去，變成無可無不可的茫然。

    惟有某些夜晚，當他心平氣和地面對黑暗時，眸子裡才會重新跳躍起不屈的光焰來。

     同治三年的一個午後，像平常一樣，已徹底是一副中年地主模樣的緻庸，正坐在地頭樹下和農民喝茶。

    一陣馬蹄聲從遠處傳來，越來越響亮。

    緻庸舉起單筒望遠鏡望去，嘟哝道：“哪裡來的快馬?”然後放下望遠鏡，用土坷垃劃出一個棋盤，對旁邊的一個農民笑道：“張柱子，來……下棋!”那張柱子也不推辭，笑嘻嘻地與緻庸擺開了戰局。

     卻見長栓搖着手一路喊叫着向緻庸奔來。

    緻庸吓一大跳，趕緊站起，問發生了什麼事。

    長栓上氣不接下氣地奔過來，喊道：“二爺，官兵打下了江甯府，長毛軍滅啦，滅啦!”緻庸一把撒掉手中的土坷垃，一躍而起，混沌了多年的眼睛驟然像年輕時一樣明亮，急聲問道：“你說什麼?長毛軍終于滅了?”長栓一邊喘氣，一邊點頭。

    緻庸呆呆地站着，瘋一樣地大笑，接着流出了淚水。

    長栓眼睛也濕潤起來。

     一進喬家大院，曹掌櫃就迎上來，将一封潘為嚴的急件遞過來，緻庸展開一看不禁大喜，連聲道：“十年了，到底把長毛軍滅了!長毛軍一滅，朝廷加在我頭上的緊箍咒也該摘去了，緻庸又可以和諸位一起走遍天下，幹咱們想幹的大事了!”他說得喜形于色，曹掌櫃卻神色凝重，欲言又止。

    緻庸剛要開口詢問，卻聽長栓問：“曹爺，不是有兩封信嗎?”曹掌櫃臉色微變，趕緊道：“啊，那封是專門給我的，說些……說些生意上的事情，沒……沒什麼重要的。

    ”緻庸心裡“咯噔”了一下，卻聽曹掌櫃補充道：“二爺，潘大掌櫃在信上說了，他幾日後就會趕到祁縣，親自與您商議，您先别急!” 緻庸心中有了一些不好的預感，但他沒有追問，返身回到書房，點燃一支香，在那個無名恩公的牌位前恭恭敬敬地作揖道：“恩人，緻庸多年困守家中，隻盼滅了長毛軍後，緻庸能重新出山，再做一番事業，還您的銀子，當面叩謝報答您的大恩!”書房外的長栓和曹掌櫃都微微紅了眼圈。

    曹掌櫃長歎一聲，剛要離去，又突然回頭道：“二爺，還有一個消息，江南平定了，各地急需官吏，那孫茂才倒是時來運轉，這麼些年了，哈芬哈大人總算給他保了一個出身，他自己又托人在吏部使些銀子，聽說要去江蘇吳縣做知縣了!”緻庸愣了一下，許久才喃喃道：“好啊，隻盼他在仕途上也能有一番成就……”曹掌櫃沒有做聲就離去了，反倒是長栓聽了這話，老大不以為然，忍不住搖頭哼了一聲：“就孫老先那樣的人也配……”緻庸像沒有聽到一樣，隻顧自己出神。

     潘為嚴是個守信之人，他五日後如約而至到了祁縣。

    但他先去了大德興茶票莊總号，與曹掌櫃進行一番細細商議後，方才來到喬家大院面見緻庸。

     緻庸見到潘為嚴，握着他的手頗為激動。

    潘為嚴卻神色平靜，一番寒暄過後，他要求和緻庸單獨談談。

    緻庸知道他的脾氣，笑着應允，和潘為嚴一起到了内書房。

    潘為嚴一進門便問道：“天下平定，朝廷對東家的圈禁令就要失效，想來東家一定準備東山再起吧?”緻庸不知怎麼想起那日曹掌櫃的神色，點頭道：“潘大掌櫃，可我還想聽聽你的高見，我喬緻庸明天的路該怎麼走!” 潘為嚴沒料到他這般回答，想了想道：“為嚴來前請高人為東家蔔了一卦……”緻庸一愣：“你為我蔔了個什麼卦?”“泰卦!”“泰卦?”潘為嚴看着神色陰晴不定的緻庸解釋道：“卦是好卦，所謂否極泰來，東家轉運的日子到了。

    可在解卦的人看來，這一卦其實兇險，人在否極泰來之時，就會放松警覺，盲目樂觀，以為天下事不足慮也。

    東家，有否極泰來之時，自然也有物極必反之日。

    所以東家一定要警惕，不可妄動!”緻庸倒吸一口涼氣，突然明白了潘為嚴的意思，顫聲問：“潘大掌櫃，難道你的意思是要我仍像過去那些年一樣，什麼也不說，什麼也不做?” 潘為嚴沒有直接回答，卻換了一個話頭：“東家，這些日子，我一直在京城等待朝廷下達為東家解除圈禁的旨意，為了這件事，也曾托門子見了慶親王，請他去太後也就是當年的懿貴妃那兒活動，可是一天天過去了，沒有結果。

    恰好前些日子胡大帥到了京城，他功成身退，這次到京城是要求告老還鄉的，不過他仍舊沒有忘了東家，因為他向太後