喬家大院 第四十章

映霞緊張問：“爺爺，怎麼了?”“映霞，咱們家裡還有多少銀子?”映霞一愣：“還有六百二十萬兩!” 緻庸心中一寬，流淚道：“好，好，你給我寫兩張銀票，一張三百萬兩，一張三百二十萬兩，我要還債!”映霞大驚，哭腔道：“爺爺，您還要還債?”緻庸點頭，神情蒼涼而悠遠：“當然要還!爺爺一生都是生意人，生意人當然要講誠信，欠債就要還!我快死了，不能欠着這兩個人的債走啊!”映霞心疼道：“爺爺，把這些銀子還了，咱們家就一兩銀子也沒有了!”“那就是你的事情了!你爺爺接管家事的時候，不但沒有銀子，還欠了人家許多債呢!” 映霞聽他說得悲涼傷感，一時間也不好多問，點點頭去了，轉眼拿回了兩張銀票。

    緻庸接過來，一張一張看仔細了，塞進靴筒。

    他對映霞說：“明天給我套車，我要去兩個地方見兩個人，我一輩子欠她們的債，該還了!……” 4 這天下午，就在緻庸拿到了那兩張大額銀票的時候，一場大事正在山西大地上醞釀着。

    幾年前，一些英國商人進入山西，以極低的價格占有了陽泉礦山的開采權，此事引起了山西上下愛國人士的極大憤慨，一直有人呼籲晉商聯合起來，大家一起出銀子再将陽泉礦山從外國人手中買回來，留給中國的後代子孫。

    這一年元楚從日本橫濱使館參贊的位置上任滿回國，不滿清廷的腐敗，毅然離開官府，回到山西，為買回陽泉礦山一事親自奔走起來。

     元楚所以回到山西，還有另一個原因。

    到了十九世紀末，興盛了一百多年的水家終于在外國資本的壓迫下，敗落下來。

    水長清娶的妾連同妾生的另一個元楚也死了，這時他除了留下一個又老又聾的老媽子侍候自己的生活，趕走了身邊所有的人。

    現在，他自己也沒有幾天活頭了，于是寫信給他一直不認的元楚，讓他回到家裡來，他有話留給他。

     元楚回到水家的當天，水長清就在自己住的一間鬥室裡見了他，指了指自己床前地道：“你回來了，回來了就好。

    我當年的話沒錯吧，讀書做官，那是誤人歧途。

    我要死了，水家也窮了，隻剩下一點點銀子，我埋在地下，指望你有一日迷途知返，不再讀那個書，回來繼續做個小本生意。

    等我死了，你就把它挖出來。

    你爹這一輩子也吃了，也玩了，票的戲比誰都多，沒啥遺憾的，我死了!”說完他就閉上了眼睛，不再理跪在床前的元楚。

     水長清到死都是一個奇人。

    他白天說了自己要死，當天晚上就死了。

    元楚為父親出了大殡，回頭來父親床前挖那“一點點”銀子。

    他沒想到，這一挖，他竟然挖出了整整六百萬兩白銀! 這也就是元楚所以敢于聯絡同志去做贖買礦山之事的一個原因。

    加上全山西商界的義捐，當他來到喬家的這一天下午，手頭上已經有了八百萬兩銀子。

     緻庸一動不動地坐在在中堂裡見了元楚。

    元楚行禮完畢，将自己正在做的事情和來意說給緻庸。

    緻庸一聽又激動了，大聲咳嗽了半晌，才憤怒地問道：“怎麼，外國人要我們的銀子，現在還要我們的山河?”“對，舅舅，外國人要完我們的銀子，又要我們的山河，要完我們的山河，就該要我們這些人做他們的奴隸了!我們中國人不能看着中國就這麼亡了!”誰都沒有想到，平日站都站不穩的緻庸竟然猛地站直起來，大怒道：“不行，喬緻庸還活着呢!他們奪不走我們的山河，除非喬緻庸死了!”“舅舅，您是說您答應捐銀子了?”元楚喜出望外道，“您打算捐多少銀子?”這會子緻庸又糊塗了，回頭問映霞：“你昨天說咱們家還有多少銀子?”映霞道：“爺爺，還有六百二十萬兩銀子，您不是打算拿它們去還債的嗎?”“現在還還什麼債?元楚，你都拿去!一定要幫中國人把我們的山河買回來!”說着，他想起來了，将兩張銀票從靴筒裡取出來，鄭重地交給元楚，一時心中又悲涼起來：“元楚，舅舅告訴你，這兩筆銀子，我原本是打算還給我的兩個債主的，可現在我不打算還了，你……拿去吧!這是我能為這個國家做的最後一件事了……” 幾日後，“山西商人聯手護國，衆志成城贖買英人所據晉礦”的消息，通過各地報紙，飛快地傳遍山西，傳遍全國。

    緻庸看到這個好消息，在一陣窒息般的大咳後，吩咐小栓套車，他要去太谷和榆次。

     緻庸沒有必要再去榆次何家了。

    他一走進太谷陸家的老宅，一眼就看到了他這次出門要見的兩個女人——玉菡和雪瑛，正坐在一起喝茶。

     “你們兩人現在住在一起?”緻庸簡直不敢相信自己的眼睛。

    雪瑛見狀笑道：“表哥，你這話就怪了，我們倆怎麼就不能住在一起?”緻庸仍舊沒回過神：“我是想說，你們倆……什麼時候竟成了朋友!” 玉菡一邊請他落座，一邊回來坐下，朝雪瑛擠擠眼睛，然後笑着問：“老爺，你瞧你這話問的，我們倆也老了，兩個老人，還有什麼事情，能妨礙我們做朋友?”緻庸一雙老眼望着她們，心中大為感動，竟然流下淚來。

    雪瑛解釋道：“春官長年在外面做生意，我在榆次那邊，成了一個孤苦伶仃的老婆子，表嫂在這邊也成了個沒人疼沒人管的孤老婆子，再說她又有病，我來了，我們兩個沒有人疼的老女人，就能相依為命了。

    ” 緻庸點頭道：“我明白了。

    你們倆現在過得比我好。

    ”玉菡望着他笑，眼裡溢出淚花：“老爺，你可是越來越老、越來越醜了。

    ”緻庸滿不在乎道：“你們說的不錯。

    雪瑛、玉菡，我的日子不多了，所以有些事不早點辦，就有可能辦不了了。

    ” 玉菡和雪瑛對視了一眼，開玩笑道：“原來老爺是找我們辦事，不是來看望我們。

    老爺要辦什麼事，就講吧。

    ”緻庸點點頭道：“有幾年了，我一直都在替自己算賬。

    算來算去，喬緻庸這一生，上不負國家，中不負朋友，下不負喬家，對不住的隻有兩個女人。

    ”玉菡看一眼雪瑛，含淚笑道：“這話聽起來好像是沒有錯。

    ”緻庸道：“我還欠着你們的銀子呢。

    我欠雪瑛表妹三百萬兩，前前後後共欠陸家三百二十萬兩。

    ” 玉菡和雪瑛笑起來。

    玉菡現在越來越不饒人，笑道：“哇，老爺今天是來還我們銀子的。

    老爺，你的銀子呢?”緻庸歎一口氣道：“本來我已經讓映霞把銀票準備好了，一張三百萬兩，一張三百二十萬兩，可是前幾日元楚來了，這筆銀子讓他拿去，替中國人贖買陽泉的礦山了!” 雪瑛當下就笑起來，對玉菡道：“表嫂，你瞧瞧，他巴巴地說要還我們的銀子，原來是假的!”玉菡道：“可不是!”她故意道：“老爺，你不還我們的銀子可不成，你得還我們的銀子。

    ”說着，她捂着嘴笑起來。

     緻庸顫巍巍站起，對她們恭敬道：“喬緻庸老了，也許這一輩子，都還不了你們的銀子了。

    當年在包頭，别人欠我八萬兩銀子，我讓他還我一個籮筐，磕個頭就算了，今天我也一人還你們一件東西，給你們磕個頭吧。

    ” 玉菡忍不住驚奇道：“老爺，到了這會兒，你還有什麼東西能送給我們?”緻庸哆哆嗦嗦在口袋裡摸了半天，摸出兩個鴛鴦玉環。

    “鴛鴦玉環!”玉菡和雪瑛同時大叫起來。

    緻庸點頭，感慨道：“這兩個玉環，一個原本是陸家的，一個原本是何家的，後來都到了喬家。

    我現在也不知道哪個是陸家的，哪個是何家的，我就拿它們，給你們清賬!”說着他将玉環遞過去，玉菡和雪瑛一人一個。

    玉菡和雪瑛忍不住熱淚盈眶。

    緻庸也紅了眼圈，道：“好了，兩位債主坐好，我要給你們磕頭了。

    ” 那雪瑛就拉着玉菡的手玩笑般地坐好，笑嘻嘻地道：“表嫂，咱們坐好了，就讓他給我們磕頭，他這一個頭，加起來總共值六百多萬兩銀子呢。

    讓他磕。

    ”玉菡心中不忍，道：“妹妹，你還是這麼頑皮，他這麼老了，就别讓他磕了。

    ”雪瑛拉住她的手，嬌聲道：“不嘛，他負了我這一輩子，也負了你大半輩子，我還一個頭都沒受過他的呢!……表哥，磕呀，快磕!我們等着呢!”玉菡還要去阻止，手卻被雪瑛拉着，動彈不得，嘴裡叫着：“緻庸，你就别……” 他這一個頭，剛準備要磕下去，雪瑛趕緊扶住他，想了想道：“表哥，你看!”她含淚帶笑将手掌平攤又握住，緻庸擦擦眼睛奇道：“真的老了?什麼也沒有哇!”雪瑛拭了一下眼淚，含笑平和道：“阿彌陀佛，色即是空，空即是色。

    愛即是空，恨也是空，你負我是空，我害你亦是空，愛恨情仇都是空，至于所謂相欠那更是空。

    ”緻庸一愣，想想道：“空，那豈不是什麼都沒有嗎?”雪瑛又一笑，直視緻庸，眼神如孩童般純淨，又攤開手掌繼而握起道：“表哥，大家一路走來，空并不是什麼都沒有，什麼都沒有也并不是空啊!”緻庸想了想，突然大悟，然後依舊恭恭敬敬跪下，雪瑛笑一笑，這次卻并沒有推卻，靜靜受了他一拜。

     那緻庸就又顫巍巍地起身，在二人面前跪了下去，說道：“兩位，今生今世，喬緻庸不能還你們的恩情，來世但願能做一隻小貓，依偎在你們兩人懷裡。

    ”說着，他磕下頭去，再也沒有起來。

     玉菡看他一動不動，猛地推開雪瑛，大叫道：“二爺，你怎麼啦?”雪瑛也撲過來，叫道：“緻庸，緻庸，你怎麼了?……” 緻庸一動不動地伏在那裡，仿佛他這一生的願望，就是向這兩個他曾經愛過和愛過他的女子長久地深情地跪拜下去。

    耳邊兩位曾經與他生死相許的女子的呼喚之聲，越來越變得異常年輕嬌美，卻又越來越遠。

    他還沒有死，但他已經不能再對她們睜開眼說些什麼了……他的生命正越來越快地遠離這個世界，他似乎又聽到了多年前那個永遠的追問——“緻庸，緻庸，究竟是蝴蝶變成了莊周，還是莊周變成了蝴蝶?你說，你說啊……”到了後來，連這追問也聽不見了，他清清楚楚地意識到，這就是死…… 2005年11月8日改定于北京升虛邑