步步驚心(上、下) 下部 第十三章

四阿哥提步而去，我叫道："我有話問你。

    "他停了腳步，人卻未轉身，我繞到他身前，看着他問："為什麼？"他靜默了好半晌，苦笑一下道："為什麼？我自己也不知道為什麼？待我清醒，我已經這麼做了。

    " 我凝視着樹幹上的白羽箭，心裡酸酸楚楚、又喜又傷，覺得原來我還是幸福的。

    在那一刹那，他選擇了身子擋在我身前。

    一刹那，已經足夠！ 他冷冷道："你不必多想，若給我點時間考慮，我肯定不會冒險這麼做的。

    "我收回目光，笑笑地說："我隻知道你做了！"他目光沉沉地看了我一會，從我身邊快步走開。

     我轉身笑看着他的背影，待他身影消失不見後。

    我走到樹邊，輕輕撫過箭上的白羽，謝謝你！讓我終于看明白和相信了一些東西。

     試着拔箭，卻因入木很深，紋絲不動。

    有心去找柄小鑿子，可又怕萬一走開後被别人拔走。

    隻得一面拔箭，一面四處張望。

    好不容易等到一個太監從遠處經過，忙高聲叫了他過來，他幫着拔了一會，發現也拔不出來，隻得匆匆去找了鑿子。

    兩人折騰半晌，終于把箭取了出來。

     我喜悅地道："真是多謝你。

    "有心謝他些銀子，卻身無分文，隻得問道："你在哪裡當值？"他忙笑回清楚，我記下後，又說了遍："謝謝！"握着箭轉身而去。

     ————————－ 十一月二十日，良妃娘娘的忌辰，二十一日我方敢去祭奠，剪了兩枝翠竹擱在她宮門前。

    事過境遷，冷靜地想，忽覺得她的早走，不失為一件好事。

    她走時，康熙雖對八阿哥有忌憚之心，但表面上一切還好。

    若讓她親眼目睹着八阿哥逐日被康熙所厭，隻怕才是痛苦。

     正在胡思亂想，忽聞得人語聲，忙快速閃到側牆後躲起。

    不大會功夫，聽到腳步聲停在了宮門前。

    十四阿哥的聲音，"這地上的翠竹不象是人随手丢棄的，是特意擺在這裡的。

    "半晌沒有聲音，八阿哥淡淡說："竹葉上露珠還在，看來她剛去不久。

    "十四道："哪個私下受過娘娘恩惠的人放的也未可知，她如今不見得有那個心。

    " 十四為何如此說？不過這樣也好。

    寂靜無聲中又過了半晌，聞得十四說："八哥，昨日剛在娘娘墓前久跪，今日又悲痛難抑，娘娘地下有知，定不願你如此以至傷了身子。

    "靜靜過了會，八阿哥長歎口氣，道："回吧！" 兩人腳步聲漸去漸遠，寂靜中，我又站了一會，轉到門口，默立半晌，慢行而回。

     ——————————－ 梅花開時，康熙五十三年姗姗而至。

     我正吩咐兩個手拿斧頭和砍刀的太監，十四阿哥遠遠而來，我們向他請安。

    他笑問："你這是做什麼呢？這麼大的架式？"我回道："折梅花。

    "他嘲笑道："我還以為你打算把整株梅樹都剁下來！" 我吩咐完兩個太監放梯子去，側頭道："這就是你見識淺薄了，平日供梅不過置于幾案，瓶子大小有限。

    我如今的瓶子可大着呢，不如此，怎能相配？"他道："瓶子大了未免蠢笨，不見得配的上梅花。

    "我笑問："去年年末琉球進貢的那對瓶子如何？" 十四微一思索笑道："配得起。

    雖大但形态古雅，色澤晶瑩圓潤，連皇阿瑪都很喜愛，自進貢來後，就一直置于房中，日日賞玩。

    皇阿瑪這個主意真是新鮮别緻。

    " 我笑說："不是皇上的意思，是我自個的主意。

    "說完，雙手卡了個方框，從框裡看向梅花，比劃半晌，才決定，兩個太監忙依言砍下。

     又去尋另外一株合适的梅樹，我一面查看，一面問一直跟随而行的十四："你不去忙正事嗎？"他道："沒什麼正事，來給皇阿瑪請安，反正順路，待會和你一塊過去。

    不過暖閣就那麼大，一株足以，兩株反倒不美了。

    " 我道："一株打算奉給皇太後的。

    皇上早幾日就念道過-該拿一個瓶子到甯壽宮-，現在帶着梅花一塊送過去豈不更美？"我指着一株梅樹問："這株可好？"他細看道："後面那株更好。

    "我側着腦袋看了一會道："前面的小枝分歧，更秀雅；後面的孤削如筆，更硬朗。

    "沉吟了下道："就後面那株吧！" 我笑說："這株，我一時倒不知該如何選取，煩請十四爺幫着挑了。

    "他一笑未語，靜靜看了會，吩咐太監如何砍取。

     兩個太監一人扛了一樹尾随而行，行至乾清宮前，讓他兩人在外候着。

    我随在十四阿哥身後進了暖閣。

     兩人請安後，我俯身向康熙道："奴婢砍了兩株紅梅，打算供在這兩個瓶中，皇上批閱奏折累時，賞瓶時還可以賞梅，瓶梅相得益彰。

    " 康熙看了眼瓶子道："去吧！"我行禮後，忙吩咐太監注水、插梅。

     康熙起身踱步看了一會，笑指着左邊一瓶道："兩株都挑的不錯，朕更喜歡這株。

    "十四阿哥笑看了我一眼，我笑回："奴婢不敢居功，這株是十四阿哥挑的。

    "康熙瞟了眼十四阿哥道："隻是這樣兩株梅花插在屋中，略顯擁擠，反倒有損梅的清曠高逸。

    " 十四阿哥道："皇祖母也喜歡梅花，不如拿一瓶過去。

    "康熙歎道："朕一時竟忘了！有道理！"一旁李德全聽聞忙叫人準備架子。

     李德全躬身問："萬歲爺，送哪一瓶？"康熙笑指了下我挑的那株。

    李德全忙命人擡出去。

     康熙從桌上拿了份折子遞給李德全，對十四道："你看看。

    "十四忙接過，過了一會，遞回給李德全，康熙問："是否該禁？"十四道："依兒臣看，戶部請禁小錢，實屬不必。

    事若利于民，民必效之；若不利于民，即使依法強行，也不能長久。

    "康熙颔首道："凡事必期便民，若不便于民，而惟言行法，雖厲禁何益？"邊說邊在奏折上一揮而就。

     我靜立一旁，現在康熙應該很喜歡十四阿哥。

    父子脾氣相投，政見也往往相合。

    想到此處，心中忽覺不安，玉檀端茶而來，我忙按下心思，上前接過，換掉了康熙桌上微涼的茶。

     送梅花的太監已經返來，進來回道："皇太後見了花和瓶子，喜歡得不得了，忙打發人去請各位娘娘來同賞。

    還重賞了奴才們，讓帶話說-多謝皇上一番孝心！-"康熙笑點點頭，揮手示意他退下。

     春去夏來，時間流逝中，朝堂上局勢的變化漸趨明朗。

    除了一直受康熙信賴的三阿哥仍舊參予定奪朝事，十四阿哥越來越受康熙器重，朝臣們也從開始的觀望态度，慢慢開始附和十四阿哥。

    八阿哥依舊态度親和，風度翩然，十四阿哥也凡事以八阿哥為先，可八阿哥面對康熙迥然不同的态度，心裡究竟怎麼想，我卻猜不透，也不願猜。

    四阿哥彷若一切與己無關，什麼都不知道，每日來給康熙請安，所談很少涉及國事，清心寡欲莫過于他。

     八月秋風起時，康熙出塞行圍，留十四阿哥在京城協理朝事，三、四、八、十五、十六、十七阿哥伴駕。

    十五、十六、十七阿哥對角逐