◎ 第二十八回 燕王耀兵大江上 建文計窮思出亡

卻說靈壁之敗，報到朝廷，君臣聞之，皆無人色。

    廷臣祇得又議各處召兵，建文帝又遣禮部侍郎黃觀往安慶，翰林修撰王叔英往廣德，都禦史練子甯往杭州，三處召募義勇民兵，人援京師。

    三人受诏出朝，因詣黃子澄而問計。

    黃子澄大恸道：“大事去矣，吾輩萬死不足贖誤國之罪！諸公此行，恐亦無濟。

    不過臣子之心而已，他難論矣。

    ”三人聞言，遂号泣而往。

    然所到之處，已知金陵不能守，并無一人應矣。

     再說燕王既破了何福，遂引兵要渡過淮來。

    此時盛庸自夾河敗後，不敢南還，因走至淮上，收拾了馬步兵數萬人，戰船數千隻，鎮守淮河南岸。

    燕王兵到北岸，諸将說道：“彼南岸有船，我北岸無船，何以能渡？”燕王笑道：“同一淮河，彼南岸之船，即我北岸之船，又何分焉？”諸将不悟，無言可對。

    燕王因命衆軍，伐木造筏，又命揚旗擊鼓，聲張其勢。

    若将待筏成，早晚即渡者。

    南軍在南岸望見，雖知其造筏艱難，一時未必能渡，卻見他猛勇之勢，未免懼怕。

    盛庸因吩咐排列炮石，緊緊護守。

    不期燕王卻遣朱能、邱福等将，率數千骁勇，悄悄西行二十裡，于無人之處，用小舟潛渡過南岸。

    南軍祇慮北兵筏成要渡，哪裡有防潛襲，忽炮聲大作，邱福、朱能等将，率兵沖入其營，大叫道：“燕王大兵已盡在此矣。

    有令不許走了盛庸！”南兵突然被攻，又見喊聲動地，金鼓震天，心膽俱破，皆無鬥心，四散而走。

    盛庸要逃，不及上馬，祇得登一小舟，潛逃卻去。

    朱能、邱福見南兵逃走，忙揮南艦往渡北兵。

    燕王笑笑道：“諸君試看，這些戰艦，屬南平？屬北平？”衆将皆拜服道：“大王勝算，真如觀火，非諸将所能及也！” 燕王既渡，又與衆将商議道：“此去京師，東西皆路，不知當從何路為直截？”諸将中有說當先取鳳陽為直截，有說當先取淮安無後患，燕王道：“皆不然也。

    若先取鳳陽，我想鳳陽樓橹堅定，非攻不下。

    苦攻，則未免震驚皇陵，試思皇陵豈可震驚乎？若先取淮安，我想淮安積儲饒裕，人馬衆多，攻之豈易破乎？若攻不破，勢必曠日持久，那時援兵再集，豈我之利乎？莫若乘勝直趨揚州、儀真，況兩城兵弱，不須苦戰，可招而下。

    既得真、揚，耀兵江上，則京師震駭，必有内變矣。

    京師既定，鳳陽、淮安又何慮焉？”諸将皆喜道：“大王之言是也。

    ”燕王因遣指揮吳玉