◎ 第二十八回 燕王耀兵大江上 建文計窮思出亡

，前往揚州招降，然後發大兵随之。

     此時，揚州守備，乃指揮崇剛與禦史王彬，二人皆忠義之臣。

    燕兵末至，有一個指揮叫做王禮，頗有才勇，聞知燕勢日強，因說崇剛與王彬降燕以明知機，而圖富貴。

    崇剛、王彬大怒不從，遂将王禮下獄，欲論其罪。

    及吳玉來招降，崇剛、王彬又拒絕道：“奉命守土，但知殺賊，焉肯從賊！”吳玉見二人固執不降，遂密寫了飛書，散入城中招降道：“有人能擒守将獻城者，加官重賞。

    ’早有一個千戶叫做徐政，原與王禮同謀，因王禮下獄，不敢複言。

    今得吳玉飛書，暗暗通知王禮，又會同一班黨羽，祇候燕兵一到城下，即擁衆鼓噪，打開獄門，放出王禮，同擁至守備衙，捉住崇剛與王彬，大開城門，獻于燕王。

    燕王大喜，遂升二人為都指揮。

    又欲崇剛、王彬歸降，二人不屈，遂命斬之。

    揚州既下，儀真孤城，不勞力而亦破矣。

     儀真既破，北軍登舟往來江上，旗旗蔽天。

    南軍望見，知勢難遏，盡皆解體。

    建文帝聞報，惶張無措，方孝孺奏道：“事急矣，宜以計緩之。

    ”建文帝道：“何計可緩？”方孝孺道：“如今事急，惟有遣人，許以割地，講和或者可延數日。

    倘東南招募一集，況有長江之險，彼北軍又不慣舟楫，再與決戰江上，則成敗未可知也。

    ”建文帝不得已從之。

    又思外臣講和，恐其不信，因假太後之命，遣慶成郡主往燕營講和。

    郡主既至燕營，道達太後之命，以割地分南北為請。

    燕王笑道：“此非太後意也，特欲假此緩我師耳。

    軍中非叙親情之地，郡主請回，無多言也。

    ”郡主無奈，祇得還朝複命。

     燕王在江上，獨往獨來，并無一人與之相抗。

    惟盛庸又領許多海艦，至浦子口迎戰，連戰至于高資港。

    朝廷聞知，忙遣都督佥事陳瑄，帥舟師助之；陳瑄既至，知勢不可為，遂叛而降燕。

    陳瑄既降，而盛庸敗績矣。

    燕師至龍潭，朝廷又遣李景隆并尚書茹往龍潭，仍以割地講和為請。

    燕王終是不肯，竟遣李景隆等回朝。

    建文帝見割地講和不聽，因急召齊泰、黃子澄，入朝議事。

    近侍奏道：“齊泰已奔往廣德。

    黃子澄已奔往蘇州。

    口說征兵，實不知所為何事？”建文帝道：“起事皆出汝輩，而今事敗，皆棄朕去了！”因長歎不已。

    忽報燕兵已進屯金川門，左都督徐增壽守左順門，竟對衆宣反，謀開門迎降。

    禦史魏冕聽了大怒，因手擊之，