◎ 第二十八回 燕王耀兵大江上 建文計窮思出亡

又奏聞于帝。

    帝大怒，命左右擒徐增壽至廷，責以不忠，親自下殿手誅之。

     既誅徐增壽畢，有茹等衆臣勸帝幸湖湘以避之，又有王韋等衆臣勸帝幸浙海以避之。

    方孝孺獨奏道：“國君與社稷同死生，避之非是，臣請效死勿去。

    ”建文帝道：‘方卿之言是也。

    朕意已決，卿等且退。

    ”衆臣退出，忽又一臣跪下奏道：“事已定矣。

    時已至矣，陛下宜早為之，不容緩矣。

    ”建文帝視之，乃是向日奏北平兵起的程濟。

    知他是個異人，因問道：“大位已不可保，汝雲事已定。

    時已至，莫非欲朕死社稷乎？”程濟道：“陛下大位雖不保，而太祖的社稷卻未曾失，何必死殉。

    ”建文帝道：“社稷既不必死，臣下有勸應幸湖湘的，也有勸朕幸浙海的，莫非此中尚有義，可起乎？”程濟道：“陛下以天下之大，尚不保此位，豈湖湘、浙海之死灰，得能複燃耶？”建文帝道：“一方之死灰，既不能燃，則燕王北平一方，為何而猖撅至此乎？”程濟道：“此中蓋有天命也！天命所在，不當以大小論也。

    ”建文帝道：“既天命在燕，太祖何不立燕王，而竟立朕，毋乃不知天命乎？”程濟道：“太祖，聖主也。

    又有賢臣劉青田輔佐之；豈有不知天命。

    然太祖不立燕王，而立陛下者，正知陛下亦有天命。

    且知天命之氣運有後先，不可強，故委曲而為之也。

    ”建文帝沉吟道：“殉社稷既不必，圖興複又不能，然則朕一身将何所寄？”程濟道：“惟有出亡而已。

    ”建文帝道：“出亡固是一策，但行之于列國則可，行之于當今則不可。

    列國時諸侯割據，晉亡則于秦，楚亡則于吳，故出境則免。

    今天下一家，何地不人于版圖，一稽查而即得。

    況燕王既不念君臣大義，又何有于叔侄之親。

    萬一後日求而得之以被害，莫若今日死社稷之為得體也。

    ”程濟道：“興亡既有天命，死生獨無大命乎？陛下之大位固止于此，而陛下之生卻正未艾，陛下又何慮乎？”建文帝道：“天命既然一定，而人事亦當先謀。

    朕帝王也，一旦出亡，不知稅駕何所？為士為農，為工為商，亦當先定其名，方不露相。

    ”程濟道：“士農工商，皆非帝王之事，惟有祝發，庶可遊方之外。

    ”正說未完，忽一老太監哭奏道：“萬歲爺，今日遇難，奴婢有事，不敢不奏。

    ”祇因這一奏，有分教： 龍體披缁，帝頭削發。

     欲知後事，請看下文。