◎ 第二十九回 欲滅迹縱火焚宮 遵遺命祝發遁去

何忍頻年食祿，而一旦危亡，便戛然棄去！”建文帝道：“相從固好，但恐人多，惹出是非，反為不美。

    ”程濟道：“事急矣，非留連之時。

    ”建文帝因舉手揮諸臣退出。

    諸臣無奈，因大恸，拜别而去。

    程濟遵太祖遺命，先令禦史葉希賢，按察使王良，參政察運，教授楊應能、王資、劉伸，中書舍人梁良玉、梁中節、宋和、郭節，刑部司務馮，待诏鄭洽，欽天監正王之臣等十三人，從禦溝水關而出，約于神樂觀相會。

    然後程濟與兵部侍郎廖平，刑部侍郎金焦，侍讀史仲彬，編修趙天泰，檢讨程亨，刑部郎中梁田玉，鎮撫牛景先，太監周恕等九人，請建文帝至鬼門。

    這鬼門内門在于禁中，外門直在太平門外，乃太祖暗設下一條私路，以備不虞。

    緊緊封鎖，無人敢走，不知内中是何徑路，盡皆惶惶。

    此時燕兵滿城，不敢從宮門直出，祇得同走到鬼門。

    見鬼門的磚門堅厚，磚門外又有栅門緊護，建文帝心驚道：“似此牢固，如何可啟？”牛景先道：“陛下勿憂，待臣啟之。

    ”遂在近侍手中，取了一條鐵棒，要将栅門抉開。

    祇道年久還要費力，不期鐵棒祇一撥，那一扇栅門，早已撥在半邊，露出磚門。

    再将鐵棒去搗磚門，誰知鐵棒纔到門上，還不曾用力，那兩扇磚門早呼喇一聲響，又雙雙開了。

    見一條路，有物塞緊，衆皆吃驚。

    程濟忙上前，将塞路之物，扯了些出來看，原來是燈草，因奏道：“太祖為陛下心機用盡矣！”建文帝道：“何以知之？”程濟道：“祇留此路，已見親愛之心。

    又恐空洞中蛇蟲成穴，一時難行，故将燈草填滿其中，便蛇蟲不能容身又無人窺視。

    今事急，陛下要行，祇消一火，便肅清其路矣。

    非親愛之至，誰肯如此設策？”建文帝聽了，不勝感激，又望太廟拜了四拜，方命近侍，點起許多火把，一路燒去。

    果然燈草見火，祇一點着，便頃刻成灰。

    祇消半個時辰，早已将内鬼門直至外鬼門，一路燈草，燒得幹幹淨淨，竟成了一條草灰之路，且溫暖而無陰氣。

    君臣們平平穩穩走了出來。

    程濟恐人蹤迹，被看出破綻，又吩咐近侍，将内外鬼門，照舊關好。

    然後九人随建文帝走到後湖邊。

    祇因這一走，有分教： 大位不保，年壽尚長。

     不知後來如何，且看下回分解。