◎ 第十二回 巧試佳人 戲捺書生

嘗在趙府去拜生日，也是裴爺使的機關。

    引宣生到聽月樓上，看見寶珠的詩，知道寶珠不死，落款又不落姓，且稱他薄命女，令其疑惑不定。

    以松是夫人叫去了，宣生又無人問，再加如媚送茶一番話，更令宣生心癢難抓，哭不得、笑不得。

    裴爺與兒女們在背後暗笑，連寶珠也不知道。

    如媚自到花園送茶遇見宣生，也猜着裴爺幾分屬意。

    又是绮霞吩咐如媚瞞着自家小姐，不許走漏風聲。

    如媚領命，并連同伴如鈎也不向他說明。

    他隻在旁邊看着裴爺巧為播弄宣生，又是好笑，又是感激裴爺。

    “小姐為他《玉人來》一幅詩，連我兩個婢子幾乎一同喪命。

    今日奈何得宣生也夠了，方出我們主仆心頭之氣。

    ”正獨自暗想，見裴府大小姐的丫環來喚如媚，叫聲：“姐姐少要在此呆想。

    我家老爺與小姐在中堂叫你去說話呢！”如媚道：“姐姐少待，待我回聲小姐去。

    ”那丫環搖手道：“老爺臨來吩咐的，叫姐姐不用向小姐說，立等你去。

    ”如媚依言，随了這個丫環一路來至中堂，且裴爺夫婦與公子、小姐俱坐在那裡，向前挨青磕頭。

    起來站立一旁，尊聲：“老爺呼喚婢子有何吩咐？”裴爺道：“你家小姐雖有父母在堂，婚姻大事非我所主，但你家老爺将你小姐無故治于死地，父女之情已絕，若不虧我設法救回，你小姐久已葬于魚腹中矣。

    你小姐雖非我生身之女，我卻是他再生之父。

    你小姐的婚姻我可以做得主了。

    你道是也不是？”如媚道：“老爺恩同再造，人非草木，焉有不知？就是兩個婢子的餘生，也仗老爺的大力救拔。

    婢子恨不能結草以報，隻好将來供長生祿位，早晚焚香，保佑老爺公侯萬代，福壽綿長。

    何況我家小姐千金之體蒙老爺救于波中，不獨将來不白之冤可洗，即一時難合之事可成。

    真是重生父母，報答不盡。

    豈有小姐婚姻之事不由老爺做主的？”裴爺見如媚說話伶牙俐齒，十分愛他，便道：“你說小姐的婚姻該由我做主，為什麼我前日将你家小姐許與宣府，是我叫大小姐對你家小姐說的，你家小姐反不遵我命，執構起來，是何原故？想必你家小姐無情于宣生。

    這段姻緣是不得成了，我也強他不得。

    但今早我在朝内，有