◎ 第十四回 奸相逼婚 怨女離魂

筵，開鑼演戲，款待賓客，好不熱鬧。

    忙了三五日，再去拜九卿六部，谒見閣相，别處拜見不用細講。

    隻言奸相蔣文富，因想兒子年已不小，也指望他功名成就，好繼一脈書香。

    又知兒子學問平常，仗着自己武藝，未必得中，見天子春闱點了裴、柯二公做了主裁，欲代兒子通個關節，面托二公。

    無奈二公毫不徇情。

    奸相深恨裴、柯二人，欲待報仇，又無從下手，隻得隐忍在心。

    心中正在納悶，忽見堂官進來禀道：“啟相爺，今有新科狀元宣登鳌禀見太師，未得鈞旨，不敢擅入。

    ”蔣相聽說，點一點頭，即命堂官代他相迎。

    常官領命迎進宣狀元。

    狀元見了蔣相，尊聲：“老太師在上，容新進學生宣登鳌拜見。

    ”說着，拜将下去。

    蔣相見狀元行禮，因他是天子門生，也将身站起，立在一旁，隻叫：“殿元公行常禮罷。

    ”受了兩禮，即命常官拉住，吩咐看坐。

    狀元道：“老太師在上，學生理當侍立聽教。

    ”蔣相道：“未免有幾句話兒談談，哪有不坐之理？堂官看坐。

    ”堂官答應，在左邊一旁擺下椅子，狀元向前告坐。

    坐定，堂官送茶。

    茶畢，蔣相道：“殿元公少年英發，名魁天下，他年必為國家棟梁。

    ”狀元連稱“不敢”，道：“新進小子，樗棟庸材，僥幸以得功名。

    倘有不到之處，仍望老太師指教。

    ”蔣相笑道：“殿元公未免過謙了。

    ”又談了些别的閑話，狀元公起身告辭，蔣相命堂官送他出相府而去。

    蔣相見狀元生得才貌超群，語言出衆，頗有招他為婿之意。

    因想：女兒年已十六，小字連城，尚待字閨中，不若招新科狀元為婿，以了我老來一椿心事。

    且住！當面不好言婚，不若叫門生鞏通政到來，托他将媒，他還會說話，善為撮合。

    想定主意，即叫人到書房去請鞏通政。

    通政下朝無事，每日在相府書房陪着蔣公子談嫖經。

    今一見相爺來叫他說話，起身如飛，出了書房，趕至中堂。

    見了蔣相，早已卑躬折節，笑臉相陪。

    尊聲：“老太師在上，門生鞏固請安。

    ”向前打了一個千兒。

    蔣相吩咐坐下，通政告坐。

    坐定又道：“老太師呼喚門生，有何吩咐？”蔣相道：“隻因老夫有一愛女連城，年已十六，尚在擇婿，并無一個可意兒郎。

    老夫見新科狀元宣登鳌才貌雙全，倒與吾女是