第一章

的清茶。

    她喜歡這種貴夫人的享受，所以她時時暗自提醒自己，若不想失去這種生活，就必須當個稱職的繼室和後母。

     胡惠娘再啜口茶後，随口問：“今天布莊的生意好嗎？” “當然是很好啊，大家都忙了一個上午呢。

    ”碧春睨了眼夫人，擡指輕搔小少爺的小臉蛋，故意歎息出聲。

    “布莊天天門庭若市，生意好得令其它的布莊眼紅，不過我卻很為壽兒小少爺的未來擔心呢。

    ” 胡惠娘聞言微楞，心想布莊的生意做得愈大，兒子将來得到的也愈多，還有什麼好擔心的呢？遂不甚在意地問：“為什麼？” “因為小姐對顔少掌櫃好象很有好感，我每天去的時候都看見他們很親昵地交談着，顔少掌櫃好象也很喜歡小姐，不知情的人還以為他們是一對小兩口呢。

    ”碧春邊說邊注意夫人的反應。

     胡惠娘可不知這小丫頭說這些要做什麼，她壓根不想去幹涉繼女喜歡誰，哪管對方隻是家中的奴才，免得讓人說她這後母虐待前室的女兒。

    因此不甚感興趣地淡淡說：“是這樣嗎？” 碧春見夫人如此冷淡，心知這點程度的暗示起不了太大的作用，便又說：“顔少掌櫃是顔總管的兒子，顔總管是老爺最信任的人，小姐又是老爺最疼愛的女兒，夫人，你想想……如果小姐和顔掌櫃的湊成一對，不久小姐就會生個小娃兒，那老爺一定會很疼愛這個小外孫，到時候壽兒少爺的地位就岌岌可危了。

    ” 胡惠娘一聽愣了！她生的可是能傳香火、能繼承家财的兒子呀，怎能讓一個外姓的外孫子奪去本該屬于她兒子的東西呢？思及至此，不由心中方寸大亂，急急問：“那該怎麼辦？” 碧春見夫人漸漸入殼，不由心中大喜，表面卻皺眉故作苦思貌，好一會才靠上去輕聲說：“夫人，小婢倒是有個好主意。

    ” 胡惠娘把頭靠上來問：“什麼好主意？” “咱們想辦法趕快把小姐嫁掉。

    ”碧春說。

     “把映雪嫁掉……”胡惠娘喃喃自語，一雙柳眉不覺皺起。

    這的确是個不錯的方法，但這等女兒家的終身大事，她卻不敢自作主張，深怕老爺子怪罪下來，她一樣是吃不完兜着走，遂不禁心生遲疑。

     “可是老爺子……” 碧春明白夫人已贊同這建議，隻是還稍有顧忌罷了，便更進一步蠱惑說：“說不定老爺會很高興呢！您想老爺那麼忙，一年到頭都在外面忙着做生意，或許老爺壓根就忘了小姐今年已十六歲了，是該适人了。

    而老爺忙不打緊，咱們總不能眼看小姐就這麼蹉跎青春，錯失了好姻緣吧？” “可是……”胡惠娘雖覺得貼身小婢的話很有道理，但梅映雪畢竟是前室的女兒，她如果擅作主張可能會招人非議。

     碧春十分了解夫人的心性，更知曉夫人的顧忌，為了能除掉情敵，無論如何都必須說動夫人把小姐嫁出家門不可，因而更進一步獻計說：“夫人不用顧忌那麼多，老爺上個月才出門，此次下江南采買絹帛和茶葉，少則半年、多則一年，夫人您想想，若這期間咱快點把小姐嫁了，等老爺回來時，不但生米已煮成熟飯，說不定連小孩也都有了，到時候就算老爺不贊成也無法再說什麼了，也說不定老爺得知有了小外孫，還會高興得不得了呢。

    ” 自私自利之心人皆有之，胡惠娘為了兒子的将來、為了自己在這個家的地位，不由細思起碧春的建議，心想繼女長大了總是要嫁人的嘛，隻要替她找個不錯的人家，老爺子回來後應該不會太責難才對，思畢便點頭說：“你說得有理，改明兒個你就去找個媒婆來問問看吧。

    ” 碧春見夫人已被她說動了，暗中欣喜若狂，表面卻故作沉思貌，半晌才說：“夫人，這沒問題！小婢有個親戚就是煤婆，她所說成的親事，每對夫妻都十分幸福美滿呢。

    ” “那真是太好了。

    ”胡惠娘對婢女的話已是言聽計從了，再加上她也是憑媒妁之言嫁人富賈之家，雖說隻是個繼室，但婚姻也十分美滿。

     碧春見狀唇邊掠過一絲得意的冷笑。

     長安城西郊，一處水也不甜、土也不沃的地方，數十戶人家聚居成一個村落，村落東邊有一楝年久失修的破舊宅院，最右邊的柴房破損到從前壁便可直接看穿後壁，也清楚地看到裡頭散放着幾枝柴薪，緊鄰的廚房，門闆已歪斜一邊，怕是再也禁不起一陣大風雨了。

     左首的屋舍稍好一些，但也塗漆斑駁，木柱也為蛀蟲啃咬得四處可見坑洞；廳堂内算得上完好的東西，就隻有那張堅固的烏沉木圓桌。

     此時，廳堂裡左右兩張破舊的太師椅上，各坐着兩個年紀相仿的婦人，左邊身着深藍粗布衣裙的婦人，一臉的從容沉穩，不似小村落的老婦般純厚樸實，眉宇間還隐藏着一份嚴厲；右邊身着棗紅錦緞的婦人，不時笑開一張嘴，但眼神卻閃爍不定。

     姚媒婆端