第二十五回 煙沈黑幕空具彈章 變起白狼構成巨禍

卻說河南地方，是袁總統的珂裡，袁為項城縣人氏，項城縣隸河南省，從前鄂軍起義，各省響應，獨河南巡撫寶棻，是個滿洲人，始終效順清廷，不肯獨立，學界中有幾個志士，如張鐘瑞、王天傑、張照發、劉鳳樓、周維屏、張得成、馮廣才、徐洪祿、王盤銘等，極思運動軍警，光複中州。

    嗣被寶棻偵悉，密遣防營統領柴得貴，帶着營兵，把所有志士，一律拘獲，陸續槍斃。

    外縣雖幾次發難，亦遭失敗。

    惟嵩縣人王天縱，素性不羁，喜習拳棒，嘗遊日本橫濱，遇一女學生毛奎英，為湖南世家子，一見傾心，願附姻好，結婚後，攜歸砀山，共圖革命，叙及王天縱，不沒毛奎英，是寓男女平權之意。

    乃招集徒黨，日加訓練，每遇貪官污吏，常乘他不備，斫去幾個好頭顱，裡人稱為俠士，清廷目為盜魁。

    宣統三年七月，曾有南北鎮會剿的命令，統領謝寶勝，親率大兵，與王天縱鏖戰數次，終不能越砀山一步。

    既而武昌事起，黎都督派人至砀山，約為聲援。

    豫省諸志士，又奔走号呼，舉他為大将軍，他即整旅出山，往洛陽進發。

     沿途招降兵士數千人，聲勢大振。

     嗣接陝西都督急電，以潼關失守，邀他往援，他又轉辔西上，奪還潼關，再回軍進河南界，拔阌鄉，下靈寶、陝州，直達渑池，适清軍雲集，衆寡懸殊，兩下裡血戰六晝夜，不分勝負。

    忽得南北議和消息，有志士劉粹軒、姬宗羲、劉建中，及護兵徐興漢等，願冒險赴敵，勸導清軍反正，誰知一去不還，徒成碧血。

    清軍複巧施詭計，竟臂纏白布，手執白旗，托詞投誠，馳入王軍營内，搗亂起來。

    王猝不及防，慌忙退兵，已被殺死二千多人，幾至一蹶不振。

     幸退屯龍駒寨，重行招募，再圖規複，方誓衆東下，逾内鄉、鎮平各縣，得抵南陽，聞清帝退位确信，乃按兵不動。

     尋因宛城一帶，兵匪麕集，随處劫掠，複出為蕩平，暫駐宛城。

    未幾，袁總統已就職北京，饬各省裁汰軍隊，就是王天縱一軍，亦隻準編巡防兩營，餘均遣散。

    王乃酌量裁遣，退宛駐浙。

    插此一段，實為王天縱着筆。

     惟河南巡撫寶棻，不安于位，當然卸職歸田，繼任的便是都督張鎮芳。

    鎮芳是老袁中表親，向屬兄弟稱呼，袁既做了大總統，應該将河南都督一缺，留贈表弟兄，也是他不忘親舊的好意。

    語中有刺。

    怎奈張鎮芳倚勢作威，專務朘削，不恤民生，漸緻盜賊蜂起，白日行劫，所有擄掠奸氵?等情事，每月間不下數十起，