第四十二回 廿一款恃強索諾 十九省拒約聯名

何是好？”徐世昌方接口道：“折沖樽俎，責在外交，應由孫總長往會日使，婉言解釋，表明為難情形，要他改換條約，方便磋商。

    ”是持重派。

    孫寶琦聞到此言，暗暗心急，忙向袁總統道：“寶琦不才，恐難勝任，請大總統另簡材能，寶琦情願辭職。

    ”這是無上的善，策！袁總統顧寶琦道：“你若解職，何人可代？”孫寶琦答道：“不如陸子欣。

    ”袁總統徐徐點首，并語徐世昌道：“且叫陸子欣出去當沖，何如？”徐世昌随口贊成，因即散會。

     越日，即調任孫寶琦為審計院長，改任陸徵祥為外交總長。

    陸徵祥也拟告辭，經袁總統召他入府，溫言勸勉，并有許多密囑，乃不得不勉為所難，即日就職，當下照會日使，約定二月二日，在外交部迎賓館開非正式會議。

    外交總長陸徵祥次長曹汝霖及翻譯各官，先行守候。

    過了午牌，方見日本公使日置益，帶着參贊書記官，到了迎賓館，兩下開議。

    陸徵祥詞甚簡單，但請日置益轉達日本政府，改換條文。

    日置益不肯照允。

    曹汝霖方插嘴道：“貴公使洞明時勢，曉達政體，應知中國已成民主國，政府是國民的公仆，若果遽允要求，必緻激起國民反對的風潮，将來雙方均有不便，還請審慎為是。

    ”日置益微哂道：“中外人士，哪個不曉得袁總統獨攬大權？今日為了兩國交涉，反把國民作為後盾，豈非可笑？”樂得奚落。

    曹汝霖被他一駁，幾乎無可解嘲，還是陸徵祥接口道：“敝國若承認貴國條件，豈不要惹起他國交涉？但望貴國顧全友誼，休使敝國為難，敝國當深感厚情。

    ”日置益又答道：“陸總長對此談判，是否擔任全權？抑須請示總統？”陸總長道：“今日與貴公使開談，前已聲明為非正式會議，不過先行讨論罷了。

    ”日置益道：“此項交涉，本駐使屢奉本國訓令，要求貴國即予同意，今日既非正式會議，應請貴總長請命總統，速開正式談判，以便早日解決，本駐使亦可複命銷差了。

    ”言至此，即起身離座道：“明日再會。

    ”随與參贊書記官等，揚長去了。

     過了三日，日置益複至外交部，與陸總長談判多時，毫無結果，日置益乃去。

    嗣是又隔十多天，彼此未曾晤談。

    看官道是何因？原來英、法、俄各國，曾與日本訂立協約，在歐戰期内，日本不得獨謀利益，此次日本與中國交涉，當然要據約質問。

    日政府答複各國，隻開了十一條件，還有十條嚴重的條文，一律瞞住。

    日置益聞這消息，所以暫時擱着，不來催促，至日政府答複各國後，複至外交部反複勸誘，陸總長等仍不承認，到了三月三日會議，已是第六次了。

    日置益氣焰洶洶，對着陸總長道：“本駐使與貴總長磋商，已經數次，遷延至一月有餘，仍然是茫無頭緒，莫非輕視敝國不成？即如條文中第一款，就是山東方面的問題，請速承認原案，将曆年中德條約範圍以内的權利，一概轉給敝國，另訂中日山東條約，了結目前的要案。

    ”陸徵祥淡淡答道：“山東問題，應俟歐戰解決