第四十三回 榻前會議忍辱陳詞 最後通牒恃威恫吓

卻說十九省将軍，及張巡閱使、龍鎮守使等，聯電中央，力請拒約。

    袁總統不得不答，當有複電宣布文： 電呈均悉。

    立國于此風雲變态無常之世界，必具有一種自立不挫之精神，有自立不挫之精神，人雖謀我，焉能亡我？民國肇造，如初生之孩，資人扶助，庶無颠倒之患。

    各省将軍受任以來，皆能以擁護共和為己任，熱誠愛國為前提，洵民國之幸也。

    本大總統受國民之付托，惟有鞠躬盡瘁，死而後已，對于國家存亡重要之關系，讵敢忽略？仍是欺人語。

    日來中外對于中日交涉，尤多猜疑，忐忑不安，國民愛國之熱誠，于此可見。

    惟天下自有公理，無論如何艱難解決之問題，持以公理，自能剖決。

    如金雖堅，煉之以火，未有不熔。

    但天下之大患，防不勝防，往往防之于此而漏之于彼，今日危難，不止一端，要惟同心相濟，合力進行。

    而保護外人，尤宜謹慎，我盡東道之誼，斯無釁隙之生，誤會消滅，國交鞏固，各将軍勿為疑似之言所動，是所至盼！ 越數日，又有一告誡的電文雲：近來關于中日交涉，政府接到各省将軍及師長等電報多起，均有所獻替。

    此項電文，具征公忠。

    惟該将軍既屬軍職，自應專緻力于軍事，越俎代謀，實非所宜。

    現在政府正殚精竭能，以解決此目前所遇之問題，雖不敢謂事事能取信于國民，但國家之利益，斷無不保護惟謹。

    該将軍等正宜盡心軍事，不必兼顧外交。

    須可令爾秘密賣國！ 如有造謠生事者，仰該将軍協同地方官禁止，至要勿誤！ 此外又有數電，無非說是：“中日協商，漸就和平，可無他虞。

    各将軍巡按使，總宜勸谕人民，持以鎮靜，一俟交涉解決，自當宣布内容”雲雲。

    就是外交部總次長，亦有公電傳達，略稱：“前後會議，已曆多次，現日使已允将條件寄回政府，請示修正，暫停談判。

    昨至十三次會議，知全案确已修正，當即通融磋商，以期和平解決。

    京中報紙，及外間謠傳，統屬無憑，必待全案公布，是非乃定”等語。

    各省大吏，及全國志士，接閱此等電文，才把一種激昂憤勇的氣概，稍稍恬退。

    究竟日本是否讓步，政府能否力争，大家還是疑信參半。

     嗣經交涉了結，才識當時會議的情形，由小子依次演述。

    自初次談判以迄第七次談判，彼此争辯，茫無頭緒，上文已約略叙明。

    至第八次會議，乃是三月九日，談判進行，逐條讨論。

    陸總長徵祥，先提出第一号第一條，須俟至歐戰平定，加入講和大會，再行定議。

    且聲言中國政府，如承認第一條，須以交還膠澳為對待條件。

    日使日置益道：“我國用兵膠澳，損失頗多，理應如何解決？”陸徵祥答道：“自貴國用兵青島，敝國人民，損失甚巨，應向貴國索償，難道還轉加敝國嗎？且戰事已平，所有稅關郵電，應照向來辦法辦理，軍用鐵路電線，即行撤廢，租界外軍隊，先行撤回。

    到膠濟交還時，租界留兵，亦應盡行撤去。

    ”日置益微笑道：“有這許多條件麼？現且暫從緩議。

    請問這第一号第二條，是否允諾呢？”議入第二條。

    陸徵祥道：“第二條麼？敝國允自行聲明，不将山東沿海及島嶼讓與他國。

    ”日置益道：“第三條呢？”入第三條。

    陸徵祥道：“第三條所說煙、濰或龍濰鐵路，倘德