第一百二十五回 趙炎午起兵援鄂 梁任公馳函勸吳

數百萬人生命财産安危有關系。

    吾既此時生此國，義不容默然而息。

    抑為社會愛惜人才起見，對于國中較有希望之人物如執事者，凡國人皆宜盡責善忠告之義，吾因此兩動機，乃掬其血誠，草緻此書，惟執事察焉！此書到時，計雄師已抵鄂矣。

    執事胸中方略，非局外人所能窺，而道路藉藉，或謂執事者将循政府之意，而從事于武力解決，鄙人據執事既往言論行事以蔔之，殆有以信其不然。

    君果爾爾者，則不得不深為執事惜，且深為國家前途痛也。

    自執事撻伐安福，迅奏膚功，而所謂現政府者，遂托庇以迄于今日，執事之意，豈不以為大局自茲粗定，将以福國利民之業，責付之彼輩也。

    今一年矣，其成績若何？此無待鄙人詞費，計執事之痛心疾首，或更有倍蓰于吾侪者。

    由此言之，維持現狀之決不足以謀自安，既洞若觀火也。

    夫使現狀而猶有絲毫可維持價值，人亦孰欲無故自擾，以重天下之難？今彼自身既已取得無可維持之資格，則無論維持者，費幾何心力，事必無所救，而徒與之俱斃。

    如以執事之明，而猶見不至此，則今後執事之命運，将如長日衣敗絮行荊棘之下，吾敢斷言也。

    而或者曰：“執事之規畫，殆不在此。

    執事欲大行其威，則不得不以武力排除諸障。

    執事今挾精兵數萬，投諸所向，無不如意，且俟威加海内以後，乃徐語于新建設也。

    ”執事若懷抱此種思想者，則殷鑒不遠，在段芝泉。

    芝泉未始不愛國也，彼當洪憲複辟兩役，拯國體于飄搖之中。

    其為一時物望所歸，不讓執事之在今日，徒以誤解民治真精神，且過恃自己之武力，一誤再誤，而卒自陷于窮途，此執事所躬與周旋，而洞見症結者也。

    鄙人未嘗學軍旅，殊不能知執事所擁之兵力，視他軍如何？若專就軍事論軍事，則以虀粉湘軍，誰曰不可能？雖然，猶宜知軍之為用，有時不惟其實而惟其名，不惟其力而惟其氣。

    若徒校實與力而已，則去歲畿輔之役，執事所部，殊未見其有以優勝于安福，然而不待交綏，而五尺之童，已能決其勝負者，則名實使然，氣實使然。

    是故野戰炮機關槍之威力，可以量可以測者也，乃在輿論之空氣，則不可測量。

    空氣之為物，乃至弱而至微，及其積之厚，而煽之急，順焉者乘之，以瞬息千裡，逆焉者則木可拔，而屋可發，雖有贲獲，不能禦也。

    輿論之性質，正有類于是。

    二年來執事之功名，固由執事所自造，然猶有立乎執事之後，而予以莫大之聲援者曰輿論，此諒為執事所承認也。

    嗚呼！ 執事其念之！輿論之集也甚難，去也甚易。

    一年以來，輿論之對于執事，已從沸點而漸降下矣，今猶保持相當之溫度，以觀執事對于今茲之役，其态度為何如？若執事之舉措而忽反夫大多數人心理之豫期，則緣反動之結果，而沸點則變零點，蓋意中事也。

    審如是也，則去歲執事之所處地位，将有人起而代之，而安福所卸下之垢衣，執事乃拾而自披于背肩，目前之勝負，抑已在不可知之數耳。

    如讓一步，即現政府所願望仗執事之威，掃蕩湘軍，一舉而下嶽州，再舉而克長沙，三舉而抵執事功德夙被之衡陽，事勢果至于此，吾乃不知執事更何術以善其後？左傳有言：“盡敵而返，敵可盡乎？”試問執事所部有力幾許，能否資以複滿洲駐防之舊？試問今在其位，與将在其位者，能否不為王占元第二？然則充執事威靈所屆，亦不過恢複民國七八年之局面而已，留以醞釀将來之潰決已耳，于大局何利焉？況眈眈焉惎執事之後者，已大有人在。

    以吾侪局外所觀察，彼湘軍者或且為執事将來唯一之良友，值歲之不易，彼蓋最為能急執事之難。

    執事今小不忍而虀粉之，恐不旋踵而乃不勝其悔也。

    執事不嘗倡立國民大會耶？當時以形格勢禁，未能實行，天下至今痛惜。

    今時局之發展，已進于昔矣。

    聯省自治，輿論望之若渴，頗聞湘軍亦以此