23 飄忽無定的薩季爾

“不管有沒有用，究竟……”母親堅持自己的看法，卻沒把她心裡的想法和盤托出。

     薩季爾第二次逃亡歸來，又給教堂募了一大筆款子，但是他這一次在家裡呆的時間比上一次還短，不久他又不見了。

    他走後，主人向地方法院備過案，便不再想他了。

     現在，他在第三次逃亡後又回來了。

    母親和他談完話後，過了一小時，她問仆人，薩季爾上哪兒去了，仆人口禀，他到他自己的房間裡去了。

     “真新鮮，簡直是一步登天，成了聖人！哼，他‘自己的房間’！好象主人宅子裡早給他準備了一套房間似的！别給他木柴，讓他蹲冷房間！” 但這不過是一句空話。

    九月已盡，寒氣襲人。

    好心腸的家奴們瞞着太太，給薩季爾送去一些碎木片生火爐。

     “薩季爾，來年春天，你還要走吧？”家奴們好奇地問他。

     “不，夠啦。

    得好好安頓一下自己的事了，”他把剛才對太太的神秘的答複重說了一遍。

     這個答複促使母親把事情考慮考慮。

    這流浪漢還打算怎樣安頓他自己呢？也許是想幹點什麼正經事吧……真是這樣，那倒不錯！……哪裡會啊！休想！一個人遊手好閑慣了，哪怕你宰了他，也改不了，一輩子啥事也不幹！不，他心裡準是起了别的什麼……可怕的念頭！聽說，有一個象他這樣的人，忽發奇想：如果奴隸殺死了自己的主人，那麼他的一切罪過便一筆勾銷了……于是他殺死他的主人！知人知而不知心，說不定薩季爾也……真拿這些朝聖客沒辦法！他們浪迹天下，聽夠了各式各樣的妖言。

    你瞧瞧他吧，已經變成了惡棍！他會把自己“好好安頓”到苦役所去的，而且還要連裡主人…… 母親心煩意亂，薩季爾卻太平無事地呆在小房裡，幹着他平常幹的那件活兒。

    為了讓他留在紅果莊不至于對家裡毫無好處，母親叫人給他送去一張紙，吩咐他為孩子們訂幾個小本本，并且畫上格子。

    可是這件活兒做得太不象樣，不僅沒有滿足太太的要求，反而更加激怒了她。

     “你百事不幹，将來不變成傻瓜蛋才怪！”她不時将他叫到自己房裡來，這樣訓斥他。

     “我身體不好。

    幹不了重活，”他每次都用這個理由回答。

     “你就不能在上房裡伺候伺候主人，幫幫柯隆的忙嗎：我想，這總不是重活吧！” “我哪裡幹得了呀，太太；在主人的大官殿裡我連邁步都不會邁。

    還是讓我侍奉上帝吧！” 這種沒有結果的談判持續了好幾天、好幾個星期，薩季爾始終堅持自己的意見。

    這時，人們算了算教堂的經費；原來，買鐘的錢已經募集了一千多盧布，其中三分之二是薩季爾努力的結果。

    再湊兩百盧布光景，就能買一口為紅果莊增光的三十普特重的新鐘。

    母親計上心來，決定迅速了結這事。

    為此，她給莫斯科的斯特列科夫寫信，要他立刻購買一口新鐘，如果錢不夠，就商請廠主延期付清。

    然後，她召見薩季爾，對他說： “你講過大話，說是你要侍奉上帝，現在我給你找到了一件侍奉上帝的差事……到莫斯科去一趟。

    我已經寫信給席南吉（斯特列科夫），叫他買口新鐘。

    等雪地上壓出車道的時候，我就派大車去拉。

    算了算，我們還差兩百盧布左右，因此想讓你上莫斯科去募化。

    找找我們在那邊的農民；席南吉會告訴你，哪些是我們認識的關心教會事業的商人。

    你不用費多大勁兒就能湊足這筆錢。

    ” 一切如願以償。

    冬尼古