25 費陀特之死

“你去找吧，我找得夠嗆了。

    我要抛棄一切，離開你們；你們愛怎樣就怎樣過日子吧。

    ” 母親向窗外瞅了一眼，外面在下雨。

    又因為費陀特的緣故愁得心焦。

     “老下雨，下個不停！”她牢騷滿腹，“這場瘟雨已經下了好多天啦，還不見烏雲散開。

    脫了粒的糧食，堆得滿地都是，還沒有揚淨①。

    要是費陀特不病倒，他早想出辦法了。

    ” ①那時既沒有脫粒機，也沒有風車；人們用鐵鍬鏟起谷子，利用風勢楊淨谷粒——作者 “有什麼辦法好想！哪能違抗天意！” “天意自然不能違抗，可也總得拿出辦法來。

    流水是穿不過石頭的，谷子眼看快要發黴，到那時候，看你去談天意吧！” 然而最擔心的是怕人偷竊。

    在紅果莊勞役制的田莊上已經長期沒聽說過偷竊主人的财物的事了，因為費陀特畢竟管理有方。

    他待農民并不嚴厲，但他對盜竊活動決不寬貸。

    他的眼力對這種事特别銳利：他隻要到各處走一走，立刻就能看出毛病。

    在費陀特初任村長的時候，常常可以看見他走着走着，逮住一個偷了一小袋麥穗或者一塊毛皮的娘們兒，将她帶到馬棚去加以懲治。

    懲一儆百，這樣辦過幾次，最後連嫌疑犯也沒有一個了。

    難道阿爾希普（他現在臨時代理費陀特的職務）能做到這一點嗎？他是個（上帝饒恕）沒長心眼兒的人，人家就是在他的鼻子底下偷東西，他也看不見。

    他才不肯動腦筋呢！眼前擺着主人的事，心裡想的卻是：“我家裡該沒出什麼事吧？”哼，砸掉你那個“家”，看你去想它！ “應當派人到谷棚去，看看那邊的情況怎樣，可我派誰去呢？”母親又開口了。

     “叫阿爾希普去照料一下。

    ” “他能照料什麼！” “要不，派阿庫麗娜，或者你自己走一趟。

    ” “阿庫麗娜份内的事還做不完；我自己走一趟，好是好，可是我這兩條腿又大不如前。

    再說，難道我是您的女工不成！喝，他倒會支使人：你自己走一趟。

    我總有一天要離開這個家的，讓你去背十字架，我走好了！我在貝柯沃造一座莊園，把孩子們帶去，讓你一個人和你那兩個寶貝姐姐住在一起，讓你去欣賞個夠！” 父親歎息一聲，不再說什麼。

    這種一見面就吵架的情形，由來已久，簡直記不起始于何時。

    無論家裡出了什麼不痛快的事，總是怪他！“全是你！全是你！”——老是這麼說。

    有時還說：“糟老頭子，你還不快升天呀！”有時候為了回敬這些指責，父親也會大發雷霆，臭罵一通，以緻弄得疲憊不堪。

    他愈來愈老邁，而與高齡俱來的自然是日益顯得衰弱。

    不僅是衰弱（這還過得去！），而且還意識到自己全然成了廢物。

    他自己似乎也明白，對他的責難，完全是他罪該應得的，隻不過責難的方式未免過于令人難堪罷了。

    的确，在家裡他不但是個多餘的人，還是一塊絆腳石。

    無論他怎樣降低自己的要求，無論他怎樣回避同活人見面，他畢竟還有一口熱氣，僅此一點就使人想起還要人去服侍他…… 看來，他甚至比母親更喜歡費陀特。

    不知為什麼，他總覺得這個老仆人在暗中默默地保護着他。

    在費陀特管理勞役制莊地的時候，很少引起吵鬧和叫罵。

    母親很