第十八回 除莽兒素梅緻情

人。

    ”琪生道：“何意？”紅須道：“太爺與尊夫人，眼也望穿。

    思人既做了官，怎就忘卻父親、妻子？”琪生垂淚道：“我心幾碎，怎說忘卻二字。

    你想是知道下落，快與我說明。

    ”紅須就把遇雪娥小姐并劫獄以至殺棗核釘時被擒、解京之事，從前細說。

    琪生又悲又喜，感謝不盡，忙問道：“老父與鄒小姐，目今還在何方？”紅須道：“咱解之時，蒙他二人趕來，要随咱進京。

    是咱不肯就他，就住在常州府，想還在那裡。

    ”琪生頓足哭道：“我也曾在那裡，着實尋訪，怎偏不遇。

    早知如此，就不做官，隻在那裡訪着他相會，何等不好。

    豈知當面錯過。

    我真是天地間大不孝大不義之罪人也。

    ”遂呼天大号。

    紅須勸道：“不要煩惱。

    既有着落，自有相逢日子。

    明日待咱去接他到京何如？”琪生謝道：“多感厚情，生死不忘。

    ”二人正在談說，忽一個衙役送報單進來道：“廣東山賊竊發，連破惠、潮二府，官兵殺敗，巡撫陣亡。

    今又圍困南雄。

    本府鄭爺，百計死守，信息甚緊。

    方才又是三報，奏請救兵。

    閣裡去九卿六部老爺出了會單，不論文武翰林有司，俱于午門會議。

    請老爺就行，”琪生驚道：“鄭兄有難，安可坐視？我當為朝廷出力，替知己死難，正此時也。

    ”遂換朝服急急進朝。

    原來嚴嵩拿問，凡是當初被他削逐官員盡皆起複。

    鄭飛英也當起複，就選了廣東南雄府知府，帶着家眷赴任。

    到任才一月，就被賊兵圍住，屢戰屢敗。

    外無救兵，内無糧草，破在旦夕，命在須臾。

    故此差人突圍，星夜進京求救。

    這琪生曉得是他，所以着忙。

    奔到午門，隻見衆官會議，欲議出一人領兵前去救援。

    衆人聞巡撫也被殺死，聲勢兇勇，哪個敢去？俱面面相觑，各不出言。

    琪生大聲言道：“朝廷高官厚爵養士，原在分憂。

    今日俱是這等畏首畏尾，坐視累卵，則朝廷要我們何用？今日正是事君緻身之秋，卑職雖屬文臣，願提一旅之師，解南雄之圍，替君父分憂。

    ”說罷遂同衆大臣面聖自舉。

    龍顔大悅，禦筆親授廣東巡撫、兼提調各省兵馬都督。

    又加上一道禦敕。

    琪生謝恩，連夜帶着紅須起程。

     這番兼官各省兵馬，一路人馬擁護，好不威赫。

    琪生與紅須坐着大船，這些兵馬、執事，卻擺在岸上，曉夜趱行。

    不知此去何如，再聽下回分解。