第六卷 選琴瑟

了。

    ”嗣薪欣然允諾，随即回寓取出一個美玉琢成的雙魚佩來，要緻與郗公作聘。

    卻又想道：他既是主婚之人，必須再尋一媒人方好。

    正思想間，恰好僧官過來閑話，嗣薪便将此事與僧官說知。

    僧官笑道：“小僧雖是方外之人，張生配莺莺，法本也吃得喜酒，就是小僧作伐何如？”嗣薪道：“如此最妙。

    ”便同僧官到郗公寓中，把雙魚佩呈上。

    郗公亦即取出金風钗來回送嗣薪，對嗣薪道：“這是老夫臨行時，家姊丈交付老夫作回聘之敬的。

    ”嗣薪收了，歡喜無限。

    正是： 舅翁主婚，甥婿納聘。

     金風玉魚，一言為定。

     郗公既與嗣薪定親，本欲便回富陽，面複姊丈。

    因貪看西湖景緻，還要盤桓幾日，乃先修書一封，差人回報随員外，自己卻仍寓靈隐寺中，每日出去遊山玩水。

    早晚得暇，便來與嗣薪評論詩文，商榷今古，不在話下。

     且說嗣薪納聘之後，初時歡喜，繼複輾轉尋思道：“那随小姐的詩詞倘或是舅翁代筆，也像《長門賦》不是阿嬌作的，卻如之奈何？況儀容窈窕，亦得之傳聞。

    我一時造次，竟未詳審。

    還須親到那邊訪個确實，才放心得下。

    ”想了一會，次日便來辭别郡公，隻說場期尚遠，欲暫回鄉，卻徑密往富陽，探訪随家去了。

     話分兩頭。

    卻說随珠川自郗公出門後，凡有來替女兒說親的，一概謝卻，靜候郗公報音。

    一日，忽有一媒婆來說道：“有個福建何舉人，要上臨安會試，在此經過，欲娶一妾。

    他正斷弦，若有門當戶對的，便娶為正室。

    有表号在這裡。

    ”說罷，取出一幅紅紙來。

    珠川接來看時，上寫道：“福建閩清縣舉人何自新，号德明，年二十四歲。

    ”珠川便對瑤姿小姐道：“你母舅曾說福建何舉人是當今名士，此人姓名正合母舅所言。

    我當去拜他一拜，看他人物如何。

    ”小姐含羞不答。

    珠川竟向媒婆問了何舉人下處，親往投帖，卻值那何自新他出，不曾相見。

    珠川回到家中，隻見侍兒綠環迎着說道：“小姐教我對員外說，若何舉人來答拜時，可款留着他，小姐要試他的才學哩。

    ”珠川點頭會意。

     次日，何自新到随家答帖，珠川接至堂中，相見叙坐。

    瑤姿從屏後偷觑，見他相貌粗俗，舉止浮嚣，不像個有名的才子。

    及聽他與員外叙話，談吐亦甚俚鄙。

    三通茶罷，珠川設酌留款，何自新也不十分推辭，就坐着了。

    飲酒間問道：“宅上可有西席？請來一會；”珠川道：“學生隻有一女，幼時曾請内兄為西席，教習經書。

    今小女年已長成，西席别去久矣。

    ”何自新道：“女學生隻讀《四書》，未必讀經。

    ”珠川道： “小女經也讀的。

    ”何自新道：“所讀何經？”珠川道：“先讀毛詩，其外四經，都次第讀過。

    ”何自新道：“女兒家但能讀，恐未必能解。

    ”珠川未及回言，隻見綠環在屏邊暗暗把手一招，珠川便托故起身，走到屏後，瑤姿附耳低官道：“如此如此。

    ”說了兩遍。

    珠川牢牢記着，轉身出來，對何自新道：“小女正為能讀不能解，隻毛詩上有幾樁疑惑處，敢煩先生解一解。

    ”何自新問哪幾樁，珠川道：“二南何以無周、召之言，邸郦何以列衛風之外，風何以黜楚而存秦，魯何以無風而有頌，《黍離》何以不登于變雅，商頌何以不名為宋風，先生必明其義，章賜教之。

    ”何自新思量半晌，無言可對，勉強支吾道：“做舉業的不消解到這個田地。

    ”珠川又道：“小女常說四書中最易解的莫如《孟子》，卻隻第一句見梁惠王便解說不出了。

    ”何自新笑道：“這有何難解？”珠川道：“小女說，既雲不見諸侯，何故又見梁惠王？”何自新面紅語塞。

    珠川見他局促，且隻把酒來斟勸。

    原來那何自新因聞媒婆誇獎随小姐文才，故有意把話盤問員外，哪知反被小姐難倒了，當下見不是頭，即起身告辭。

    珠川送别了他，回進内室，瑤姿笑道：“此人經書也不曉得，說甚名士？”珠川道：“他既沒才學，如何中了舉人？”瑤姿歎道：“考試無常，虛名難信，大抵如斯。

    ”正是： 盜名欺世，妝喬作勢。

     一經考問，胸無半字。

     自此瑤姿常與侍兒綠環笑話那何自新，說道：“母舅但慕其虛名，哪知他這般有名無實。

    ” 忽一日，接到郗公書信一封，并寄到雙魚佩一枚。

    珠川與瑤姿展書肴時，上寫道： 前承以姻事見托，今弟已為姊丈覓得一快婿，即弟向日所言何郎。

    弟今親炙其人，親讀其文，可謂名下無虛士。

    以此配我甥女，真不愧雙玉矣。

     謹先将聘物馳報，餘窖歸時晤悉。

     瑤姿看畢，大驚失色，對父親道：“母舅是有眼力的，如何這等草率。

    百年大事，豈可徒信虛名？”珠川道：“書上說親讀其文，或者此人貌陋口讷，胸中卻有文才。

    ”瑤姿道：“經書不解之人，安得有文才，其文一定是假的。

    母舅被他哄了。

    ”說罷，潸然淚下。

    珠川見女兒心中不願，便修書一封，壁還原聘。

    即着來人速赴臨安，回複郗公去了。

     且說何嗣薪自在臨安别過郡公，即密至富陽城中，尋訪到随家門首。

    早見一個長須老者，方巾闊服，背後從人跟着，走入門去。

    聽得門上人說道：“員外回來了。

    ” 嗣薪想道：“随員外我倒見了，隻是小姐如何得見？”正躊躇間，隻見鄰家一個小兒，望着随家側邊一條小巷内走，口中說道：“我到随家後花園裡閑耍去。

    ”那鄰家的婦人吩咐道：“他家今日有内眷們在園中遊玩，你去不可哕嗦。

    ”嗣薪聽了，想道：這個有些機會。

    便随着那小兒，一徑闖人園中，東張西望。

    忽聽得遠遠地有女郎笑語之聲，嗣薪慌忙伏在花陰深處，偷眼瞧看。

    隻見一個青衣小婢把手向後招着，叫道： “小姐這裡來。

    ”随後見一女郎走來，年可十五六歲。

    你道她怎生模樣？ 傅粉過濃，塗脂太厚。

    姿色既非美麗，體态亦甚平常。

    撲蝶打莺難言莊重，穿花折柳殊欠幽閑。

    亂蹴弓鞋有何急事，頻搖纨扇豈是暑天。

    侍婢屢呼，怕不似枝吟黃鳥千般媚；雲鬟數整，比不得髻挽巫山一片青。

     原來那小姐不是瑤姿，乃郗公之女嬌枝，那日來探望随家袁姊，取便從後園而人，故此園門大開。

    瑤姿接着，便陪她在花園中閑步，卻因員外呼喚，偶然人内。

    嬌枝自與小婢采花撲蝶閑耍，不期被嗣薪窺見，竟錯認是瑤姿小姐。

     當下嬌枝閑耍一回，攜着小婢自進去了。

    嗣薪偷看多時，大失所望。

    想道：有才的必有雅緻，這般光最，恐内才也未必佳。

    我被郗老誤了也。

    又想道：或者是瑤姿小姐的姊妹，不就是瑤姿也未可知。

    正在疑慮，隻見那青衣小婢從花陰裡奔将來，見了嗣薪，驚問道：“你曾拾得一隻花簪麼？”嗣薪道：“什麼花簪？”小婢道：“我小姐失了頭上花簪，想因折花被花枝摘落了。

    你這人是哪裡來的？若拾得簪兒，可還了我。

    ”嗣薪道：“我不曾見甚花簪。

    ”小蜱聽說，回身便走。

    嗣薪趕上，低聲問道： “我問你，你家小姐可叫做瑤姿麼？”小婢一頭走，一頭應道：“正是嬌枝小姐。

    ”嗣薪又問道：“瑤姿小姐可是會作詩的麼？”小婢遙應道：“嬌枝小姐隻略識幾個字，哪裡會作詩？”嗣薪聽罷，十分愁悶，怏快地走出園門。

    即日離了富陽城，仍回臨安舊寓。

    心中甚怨郗公見欺，一時做差了事。

    正是： 媒妁原不錯，兩邊都認差。

     隻因名字混，弄得眼兒花。

     卻說郗公在靈隐寺寓中聞嗣薪已回舊寓，卻不見他過來相會。

    正想要去問他，忽然接得随員外書信一封，并送還原來聘物。

    郗公見聘物送還，心裡大疑，忙拆書觀看，書上寫道： 接來教，極荷厚愛。

    但老舅所言何郎，弟近日曾會過。

    觀其人物，聆其談吐，竊以為有名無實，不足當袒腹之選。

    小女頗非笑之。

    此系百年大事，未可造次。

    望老舅更為裁酌。

    原聘謹璧還，幸照人，不盡。

     郗公看罷，吃了一驚，道：“這般一個快婿，如何還不中意？我既受了他聘，怎好又去還他？”心中懊惱，自己埋怨道：“這原是我差，不是我的女兒，原不該喬