第五章

了你？」 李棄低著頭對她一笑，露出整齊的白牙。

    「那是我們到達哈達綠洲的事了——你爸媽隻顧著效調查，害我和我的向導陪著他們團團轉，拖了十天才到哈達綠洲，你父親問心有愧，就把你當謝禮送給了我。

    」 宛若啐道：「胡說！你明明說是你救了他——他遇上什麽意外？」 「這說來可驚險了，」李棄端正臉色道，一雙眼睛卻閃爍著笑意，俯下身去把她拉上來。

    「我們找個地方休息，我慢慢告訴你。

    」 宛若安靜随他走了片刻，然後好奇的問：「沙漠裡的綠洲是什麽樣子？」 李棄側了頭，俊臉出現回想的表情。

    「綠洲上有水井、棗林和果樹，看得到歐洲飛來的候鳥，遊牧民族和駱駝商隊來來去去。

    」 那天亦是相同的情景。

    他們在綠洲宿了一宵，一大早，在附近紮營的遊牧人用木碗送來羊奶，答謝蔺晚塘昨晚以打火機相贈。

    他們在棗椰樹下鋪了地毯，羊奶佐以浸過蜂蜜的炸糕餅當早餐吃。

    正談笑間，一條纜繩粗的有角蝮蛇從樹上掉下來，不偏不倚落在蔺晚塘肩上，瞬間捆住他的頸項。

     什麽都來不及想，李棄就撲了上去，一把他在諾克紹買下的阿拉伯山刀握在手上，猛刺向蔺晚塘的脖子。

     蔺晚塘躺在沙地，那尾血肉模糊的蛇還像領帶似的挂在他胸前，他抱著脖子咻咻喘了半天氣，陡然跳起來，勒住李棄的喉嚨吼叫。

     「小子，你想殺了我不成！我的脖子險險被你戳成蜂窩！」他卻又突然縱聲大笑，把李棄的肩頭一抱。

    「你的反應可比蛇還快，再遲個二秒，你們隻好把我擡到沙漠去埋了。

    」 蔺晚塘被妻子拉到水井那頭去清洗身上的血污，李棄卻在沙上拾獲一張照片，照片裡一個全身光溜溜的，胖白可愛的娃娃正在癡笑。

     「那是我女兒，」後來蔺晚塘對他說，滿面的得意。

    「别看她年紀小，論起機智、反應和敏捷，那可不在話下……」 從這時候開始，這具話匣子打開了就再也關不上——蔺晚塘把女兒挂在嘴巴講個沒完，李棄則是困得直打呵欠，也不知什麽時候睡著了，最後被蔺晚塘一巴掌打在肩膀上吓醒過來。

     蔺晚塘搔著下巴，興緻勃勃瞧著他。

    「我看你這小子挺有意思，咱們又這麽投緣，今天虧你眼明手快救了我一命——這樣吧，我就把女兒許了你啦！……」 到時如果你拿得下她，蔺晚塘最後是這麽說的。

     ☆☆☆ 李棄沒有把結尾這一句告訴宛若。

    看她坐在石頭上，好像也想不出什麼話來駁斥他，一會兒瞟著他，一會兒咬指甲，最後又專心一意的數起自己的手指頭來，臉頰粉粉的，勾著彷佛一吹即散，一抹缥缈的紅暈。

    他也不慌不忙倚著一棵野樹，欣賞她那副逗人的模樣，越發覺得她可愛，忍不住要笑。

     過了半晌，似乎宛若決心暫時放下這道題目，改口問他：「你和我爸媽同行，一直到……」她頓挫了一下，嗓音變得不太穩定。

    「最後一天？」 總要交代這個段落的，李棄也知道，他卻有些不情願，緩緩站直起來，雙手反剪在後，踢著爬在地上的樹根。

     「是的，」他說。

    「我們在哈達綠洲的第二天，有個遊牧人提到附近一座裂谷有些古老的壁畫，你父親立刻請他帶路，毛薩留在營地照顧駱駝，我也跟你爸媽去了。

    」 那座裂谷約莫半天路程，他們沿著一條舊河床向上攀登，滿地都是黑色亂石，極其難行。

    他們在懸崖上看到第一幅史前石刻，那是一隻大角羊，蔺晚塘顯得非常興奮，前前後後的搜索其他的圖畫，一一拍攝下來。

     後來他聽說懸崖下方另有一幅油彩，規模更大，圖樣更精，他怎可能按壓得住？立刻打定主意下崖去。

    這次連曼鴻都露出遲疑之色，懸崖實在陡峭，加上土石松散……然而她沒有勸止丈夫，隻亦步亦趨跟著他。

     蔺晚塘身上别無任何裝備，單背了相機，徒手便攀下崖去。

    誰也不知道他在崖下出了什麽事，隻聽他一聲叫，士石簌簌崩落，他一道黑影直往下墜。

     「晚塘！」曼鴻失聲喊道，縱身便向深谷抛去。

     李東更是駭然，撲過去拚命一抓，兩人雙雙翻倒在崖邊，他趴在崖邊，曼鴻吊在崖下——李棄後來知道，徜若不是後頭那個遊牧人牢牢抱住他的一隻腳跟，他也要跟著滾落懸崖。

     曼鴻熱淚盈眶仰起臉來，對李棄說了最後一句話——告訴我女兒，爸爸媽媽愛她——然後掙脫他汗淋淋的那隻手。

     跟著蔺晚塘墜下萬丈深淵。

     ☆☆☆ 風落腳在樹梢，山林很靜，一隻小鴉在山頭的那一邊呱叫一聲，停了停，又一聲，四野都起了一種荒曠的感覺。

     宛若依舊坐在石上，頭垂得低低的，李棄卻不認為她是對地面的落葉産生了興趣。

    他清掃一下喉嚨。

     「宛若，」他和聲道：「你母親要我告訴你——他們愛你。

    」 她許久沒有作聲，然後猛地揚頭，臉上一條條繪著的都是悲憤的表情。

    「不，他們不愛，他們根本不愛——對他們來說，我一向就是多馀的！」 李棄彷佛沒有想到會是聽到這樣的話，挑了眉驚詫地看她。

    她也不理，抄過地上的背包就走。

    李棄望著她那發著脾氣、僵硬的藍色背影，随即揣了背包追上去。

     她生著氣，走得甚快，李棄驚訝於她的速度。

    在一處峰回路轉的地方，他追上她，伸出手把她抓回來。

    宛若跌到他的胸前，她滿臉全是汗，或是淚，紛紛漫漫往腮下落。

     「宛若……」李棄柔聲喚道，把她納入懷裡，依稀感覺到她哆嗦著的雙唇在他胸口，像雨中的花苞那樣微微顫抖。

     然後，他捧起她濕濡的臉，用一根手指慢慢推去她頰上的水漬，先是左頰，然後右頰，又回到左頰……她眼裡的汗汪汪直流，一會兒便又濕了一片，李棄索性低下頭，用他乾爽溫暖的臉去擦拭她，他的嘴唇像柔軟的棉花，吸取其徐過多的水分。

     最後她把臉偎在他的肩頭，像疲倦了的小孩，她原本有些抽搐的雙肩，現在柔和的垂了下去。

    李棄讓她伏在他的胸前歇著，聽著她彷佛還有些熱烘烘的鼻息。

     她父母是愛她的，他想這麽對她說，想想又覺得沒有必要，誰能替别人決定這樣的恩怨？何況是他。

    何況是一顆對親情總是冷嘲熱諷的心。

     於是末了，他隻是挑起宛若的下巴頭兒，帶著微笑說：「早知道我就不背那麽大一瓶礦泉水來了——光喝你臉上的就夠了，而且更香呢。

    」 宛若把他推開，赧然地罵他一句：「狗嘴吐不出象牙。

    」 她轉了身又走，李棄在後頭哀哀叫。

    「别再用跑的了——丢了你我可慘了，這地方我又沒來過。

    」 宛若踩在一根倒木上回過頭。

    「你沒來過一線棱？」她瞅著他問。

     李棄聳著肩搖頭，四圍看了看。

    「你父親把你六歲爬一線棱的事說得好神！！我看來沒有什麽嘛。

    」他還把句尾的音節輕佻的拉高。

     「或許吧。

    」宛若轉身回去，背對他抿著嘴慢慢笑了。

     李棄沒有來過一線棱，而且他覺得這地方沒有什麽——宛若一直在等待的機會到手