接觸

紅天猶疑，迅猛獸殺手乘勝追擊，“而且我希望你幫我傳個信到光神天堂的部隊總部。

    ” 紅天自己都準備要當長者去照顧雛仔了，迅猛獸殺手卻還那麼年輕，這實在難以置信。

    然而迅猛獸殺手那碩大的身軀明明白白就在他眼前，這是他自年少時就看熟了的；再加上部落圖騰和她胸前的四紐軍銜，紅天終于打消了疑慮。

    他讓護衛隊解散，又安排手下替迅猛獸殺手把消息發給中央區部隊總部、内眼研究所、部落聯盟首領以及她自己的部落家庭。

    之後他領迅猛獸殺手和懸崖守望者下山來到部隊的營地。

    懸崖守望者終于可以放下沉甸甸的龍晶了。

     時間：2050年6月20日　星期一，格林尼治時間08:05:15 聽了聖子的結論，皮埃爾并不如何吃驚。

    自從上次看見星形結構升起的速度有多快，他就懷疑存在時間差。

    他堅信不疑，與另一個種族交流比任何科學研究任務都更重要，于是毫不猶豫地來到推進控制台前，準備從東極朝九十度方向上的那組星形結構移動。

    潮汐平準星體的質量非常大，而且必須全部同時移動，免得屠龍号裡脆弱的人類身體遭到潮汐力的傷害，所以他們隻能慢慢來。

    他把新位置輸入推進指令子系統，然後推動身體從控制台座椅飛出去。

    現在所有人都聚在聖子和阿蔔杜上方。

     他來到大家身邊，先通報情況：“半小時後我們應該就會抵達新位置。

    ” 聖子盯着屏幕，頭也不擡地說：“一百萬比一的話，那就等于是六十年。

    ” 皮埃爾自己早就算過了，可他已經沒法更快了。

    推動潮汐平準星體的導引飛船推進系統，在設計時并沒有優先考慮速度。

    他默默地聳聳肩。

    身體飄浮在空中，這個動作看起來很怪。

     “還有一個更嚴重的問題。

    ”他對所有成員說，“等到了那兒，我們說什麼？” 聖子繼續盯着屏幕說：“存在百萬比一的時間差，我們不可能雙向對話。

    等我們想出任何理性的回答，底下問問題的人早就死了。

    ” “也不至于。

    ”皮埃爾道，“當然我們不知道對方的壽命是多長，但假如按他們的一年他們能活七十歲，那麼……”他停下來思考，聖子替他補完。

     “一年是π乘以一千萬秒，再乘以70年是二十二億秒，換成我們的時間相當于2200秒或者大約37分鐘。

    ” “好吧，還不算太糟。

    ”珍說，“至少時間還夠我們了解一個人。

    ” 聖子反駁道：“把自己的一生都用來跟你閑聊，他會悶死的。

    ” 皮埃爾出來拍闆，“我們需要為我們這邊準備對話資料，多半還需要多個通信線路同時進行。

    阿蔔杜，我們手頭能拿出多少通信線路？” 阿蔔杜對着控制台回答道：“我們一直在用激光雷達測繪儀當通信設備，但它不是設計來幹這個的。

    它的脈沖調制器沒法應付高比特率。

    微波探測儀也能用，它的調制器好像最高能到100兆赫。

    最理想的當然是激光通訊器，它的調制可以達到幾千兆赫；百萬比一的比率，這也跟電話線的帶寬差不多了。

    可以用它傳送傳真質量的圖片，但跟電視圖像沒法比。

    問題在于激光通訊器的天線方向——設計時壓根兒沒想過要對準龍蛋。

    兩根天線都在屠龍号的主體上，而且時刻都有一根對準聖喬治号。

    ” “我們可以把其中一個激光通訊器的抛物面天線調整方向。

    在那之前，先湊合着用激光雷達測繪儀和微波探測儀。

    ”皮埃爾說。

    他在半空中轉身，從周圍的一張張面孔裡找到自己需要的那個人。

     “阿瑪麗塔，”他說，“去穿太空服，把其中一個激光通訊器天線對準龍蛋。

    我來聯系聖喬治号，告訴他們，我們準備切斷一條跟他們的激光通信線路。

    ” 位于中央甲闆另一側的通訊控制台裡傳出一個聲音。

     “我們一直在關注事态的發展，屠龍号。

    ”說話的是斯文森司令官，“照你們的想法繼續。

    ” 阿瑪麗塔推動身體朝放置太空服的房間去了。

    她扭頭喊道：“我敢說我能把通訊天線接到激光測繪儀的底座上。

    ”她說，“校準精度不能保證，但應該相當接近。

    ” 皮埃爾轉頭對珍說：“你到飛船圖書館搜索與外星種族首次接觸的一切資料。

    有必要的話，在文學全息内存裡找科幻小說。

    不過我覺得飛船的百科全書裡應該有關于交流語言的部分。

     “珍搜索數據庫期間，我們得找點東西傳下去。

    我可以把我的兒童書轉成計算機文件，阿蔔杜用通信線路傳給他們。

    先傳最基礎的書，之後慢慢過渡到成人讀物。

    ” “可是，所有這些書都假定讀者有一定的知識儲備。

    ”塞薩爾反對道，“就連你的ABC字母書也假定讀者知道蘋果是什麼東西。

    ” “隻要把圖片一起發過去他們就能明白。

    ”皮埃爾繞到主甲闆另一側的控制台前，“别忘了，他們得等着中子星版的傳真機慢吞吞打出下一頁，所以手頭會有大把大把的時間來琢磨每一頁是什麼意思。

    ” 塞薩爾去幫阿瑪麗塔檢查太空服有沒有穿好。

    阿蔔杜發完了略圖，在一旁看着皮埃爾往計算機裡建立故事文件夾。

     聖子突然宣布：“他們又回答了，這次是在東極山脈的西邊。

    ” 阿蔔杜趕過去看了看計算機顯示在聖子屏幕頂端的坐标，将它們輸入自己的通訊控制台。

    激光雷達幾乎瞬間就完成了位置重置，開始對着那個點發射光束。

    來自人類的信息緩緩流向中子星表面。

     時間：2050年6月20日　星期一，格林尼治時間08:18:03 迅猛獸殺手傳回光神天堂的信息引起一片震驚。

    一般說來，如果你本身并沒有家庭，隻是身為某個領土遼闊的大部落的成員，這種情形下是很容易被大家遺忘的。

    迅猛獸殺手也幾乎快被忘記了，而現在，她的故事又讓她名揚全國。

     但最令迅猛獸殺手興奮的消息來自内眼研究所。

    他們回給迅猛獸殺手的第一條消息裡說，大約八個大數轉之前，内眼傳送的緩慢信息終止，然後在大約四個大數轉之前又重新開始，這次的速度快得多。

    還有，這次傳圖用的是大家都能看見的閃光，既不需要測暗劑，也無須非得是光神受難者。

    接着，研究所傳來了第一幅圖的拷貝。

     迅猛獸殺手讀了研究所傳來的信息繩，又讓懸崖守望者也讀了一遍，他倆再将線和點構成的線串翻譯成複合結繩，因為隻有這樣才能得到圖形。

    他們仔細将它鋪在地殼上，迅猛獸殺手流上去。

     “對方收到我們的信息了，懸崖守望者。

    ”迅猛獸殺手悄聲低語，“那次攀登沒有白費。

    ” 懸崖守望者問：“你怎麼知道？” 迅猛獸殺手沒有回答，隻是從複合結繩上流下來，讓懸崖守望者自己去感受繩子上的繩結形成的圖像。

     “類似我們發的第一張圖。

    ”懸崖守望者說，“上面是東極上方的光神之眼，還有一根針指向大聖殿上空，隻不過這根針細得好笑，盡頭還有個箭頭。

    ” “這肯定是他們用來指示方向的符号。

    ”迅猛獸殺手得出結論，“多麼奇特的生物啊！他們的符号也跟他們自己一樣，活像粗笨的棍子。

    ” 懸崖守望者道：“這條信息肯定是說他們明白了我們的意思，并且會移動到光神天堂上方。

    ” “但願如此。

    ”迅猛獸殺手說着，用幾隻眼睛仰望空中的七個光點，“但看起來，他們還沒有動。

    ” 懸崖守望者也學迅猛獸殺手往天上看，他的眼睛是經驗豐富的占星師之眼。

    片刻之後他反駁道：“我覺得動了。

    等我用占星棍量一量。

    ” 他們找到當地的占星師派遣隊。

    經過一轉的觀察，得出的結論是光神之眼确實移動了位置。

    從迅猛攀登鎮上的某個點看過去，空中有顆遙遠的星星曾經每過一轉就從内眼背後經過一次。

    而現在，那個光點卻是從内眼頂上掠過。

    光神内眼動了！ 既然已經建立了雙向溝通，迅猛獸殺手強烈的好奇心再也抑制不住。

    她一定要進一步了解這些行動遲緩、身體像棍子一樣的怪家夥，還要了解他們的魔法——為什麼他們能飄浮在空中、不受蛋星無比強大的引力左右？她有好多問題想問。

    她的大腦立刻開始琢磨如何才能用簡單的圖畫快速提出這些問題。

    不過首先她還有事情需要協商。

    她回到迅猛發送器處，給東部邊境指揮官和内眼研究所發了消息。

     不到半打轉，迅猛獸殺手就更換了職業。

    指揮官迅猛獸殺手要求退伍，這讓東部邊境指揮官松了一口氣。

    後者本來一直拿不定主意該拿她怎麼辦——迅猛獸殺手服役的轉數早就夠格退伍了，可報告裡又說她的外表活像最年輕的新兵。

    再說又到哪兒去找部隊給她指揮呢？迅猛獸殺手主動提出退伍，替東部邊境指揮官省了好大麻煩，所以她提出想使用迅猛發送器時，他一口就答應下來。

     内眼研究所同樣毫不猶豫地接受了迅猛獸殺手的請求，接納她加入研究所。

    要不是她爬山的英勇舉動，他們至今還在以每隔幾轉一個點的速率搜集圖片呢。

    事實上，迅猛獸殺手如今在東極的位置距離光神之眼更近，所以研究所決定由迅猛獸殺手負責從那裡發送第一批回複。

     一打轉之内，迅猛獸殺手已經在當地占星師的院落安裝好了自己的迅猛發送器。

    她把一面照照鏡斜插在地殼上，一幅幅圖片由照照鏡射向空中的光神之眼。

    大約兩打轉之後，内眼開始朝她緩緩眨眼。

    這次她能用自己的眼睛看見，真把她高興壞了！她終于開始與另一個種族交流——而且還獲得了“發送器守護者”的頭銜。

     時間：2050年6月20日　星期一，格林尼治時間08:18:33 阿瑪麗塔·沙卡西裡·德雷克麻利地鑽進太空服。

    她練過芭蕾舞，身體修長、柔韌。

    一般人穿太空服總顯得笨拙，在她卻像舞蹈。

    她對照檢查清單仔細檢查，其實整張單子她早已倒背如流——過去的兩年裡，聖喬治号緩緩跨越橫亘在太陽與龍蛋之間的三十分之一光年，期間一直是她負責監督緊急穿戴太空服的演習。

    現在中子星就躺在他們小小的科學小艇的船身之外，距離屠龍号四百公裡。

     她急不可耐地想把激光通訊天線安裝到新位置。

    可屠龍号上的組員實在太少，經不起任何失誤。

    阿瑪麗塔隻得耐心等待，等别人來給她做最後的檢查。

     飛船的随船醫生頭朝前飛進上方的艙室，一個幹淨利落的筋鬥，他的膝蓋準确地一彎，利用天花闆吸收了動能。

    他稍微往回彈了一點，很快就頭上腳下懸到她跟前。

    她多餘的注意力觀察到潮汐平準星體在上層甲闆的效果并不完美，因為醫生一邊勾清單，一邊緩緩往天花闆方向飄動。

     他說：“……主氧氣罐與應急氧氣罐——滿。

    現在戴上頭盔，檢查空氣和降溫。

    ” 阿瑪麗塔趕在他說“頭盔”之前已經把頭盔戴上了。

    護目鏡背後傳來模糊的聲音：“頭盔就位——空氣和降溫正常。

    ” 他又瞟了一眼清單。

    “磁-靜摩擦靴……”阿瑪麗塔撥動自己胸前控制闆上的一個開關。

    她鞋跟裡的磁單極子原本是仿随機态，現在重