05

普洛斯泰特尼克·沃貢·傑爾茨實在不是一道令人賞心悅目的風景，即便對于其他沃貢人來說也是這樣。

    他高高隆起的半球形鼻子高得超出了小豬般狹窄的前額，質地如橡皮的墨綠色皮膚厚得足以讓他參與名為沃貢行政機構内部政治的遊戲，這遊戲他很在行，皮膚的防水能力也非常好，足以讓他在深達一千英尺的海底活得逍遙自在，毫無不适之感。

     當然了，這并不是說他曾經去遊過泳。

    他的時間表排得太滿，不允許他去做這等事情。

    他之所以是這麼個角色，是因為幾十億年前，沃貢人剛剛爬出沃格星黏稠的原始海洋，躺在這顆星球未經開發的海岸邊，又是喘息又是嘔吐的時候……這天早晨，沃格星系明亮而年輕的主星将第一縷陽光照在他們身上的時候，進化的力量仿佛立刻厭惡地轉開了臉，把他們當作醜陋而不幸的錯誤一筆勾銷，就在當時當地抛棄了他們。

    他們永遠不會進化了：他們不該存活下去。

     他們存活至今的這一事實必須歸功于這些生物癡狂而愚妄的固執。

    進化？他們對自己說，誰需要那玩意兒？大自然拒絕為他們做的事情，他們就當沒有這回事，直到他們能夠用外科手術去除累積下來的解剖學意義上的種種不便為止。

     與此同時，沃格星的自然力量也在加班加點工作，彌補它們早期犯下的失誤。

    它們奉上了散發着寶石光彩的疾跑蟹，沃貢人用鐵棒槌砸爛蟹殼吃蟹肉；它們奉上了身姿挺拔的樹木，修長得驚人，色澤美麗得驚人，沃貢人将其伐倒拿來烹饪蟹肉；它們奉上了類似于瞪羚的優雅動物，毛皮如絲綢，眼睛如露珠，沃貢人抓住後一屁股坐上去。

    這動物的背脊一坐就斷，沒法充當交通工具，但沃貢人反正就是要坐。

     沃格星就這麼消磨掉了不愉快的千萬年時光，直到沃貢人忽然發現了星際旅行的原理為止。

    沒過幾個短短的沃格年，最後一個沃貢人也移民去了大不颠列星團，那裡是銀河系的政治樞紐，這時候已經搭建起了銀河行政機構的強大骨架。

    沃貢人試圖獲得知識，試圖趕時髦，學會社交禮儀，但在絕大多數方面，現代沃貢人與它們的原始祖先仍舊沒有多少區别。

    他們每年從母星進口兩萬七千隻散發着寶石光澤的疾跑蟹，然後在一個愉快的飲宴之夜用鐵棒槌把螃蟹都砸成碎片。

     普洛斯泰特尼克·沃貢·傑爾茨是個徹頭徹底的惡棍，因此是個相當典型的沃貢人。

    另外，他很讨厭搭車客。

     普洛斯泰特尼克·沃貢·傑爾茨的旗艦内部深處，一間狹小黑暗的艙室裡，有人戰戰兢兢地擦燃了一根小火柴。

    這個人不是沃貢人，但他對沃貢人知根知底，故而有理由感到精神緊張。

    他的名字叫福特·大老爺[1]。

     他環顧這間艙室，但能看見的東西很少。

    小小火苗閃爍之間，形狀古怪的巨大陰影隐然躍動，但周圍安靜極了。

    他暗暗地對丹特拉斯人道了聲謝。

    丹特拉斯人是一個難以駕馭的美食家群落，瘋狂不羁但廣受喜愛，沃貢人最近雇傭他們在遠航艦隊上負責供應膳食，前提是嚴格的不成文規定：丹特拉斯人必須與沃貢人保持距離。

     這倒是很合丹特拉斯人的心意，他們喜歡沃貢人的錢，那是宇宙間的頭等硬通貨之一，但厭惡沃貢人本身。

    在丹特拉斯人而言，他們唯一樂于見到的沃貢人就是被惹惱了的沃貢人。

     正是因為這小小的一丁點兒信息，福特·大老爺才沒有變成一團氧氣、臭氧和一氧化碳。

     他聽見了一下輕微的呻吟聲。

    借着光，他看到地闆上有個笨拙的